– Да, о тех старых рукописях, о которых ты меня спрашивал.

– Но причем тут дневник? – повысил голос Апинсол.

– О, принц, – вздохнул волшебник, – рукописи, о которых вы спрашивали, лишь ниточка, ведущая к ключу. Этот дневник был написан одним из воинов, участвовавших в том сражении, и носителем кулона. Он хранился в нашей родовой библиотеке уже много поколений и недавно я приступил к его изучению. Это удивительная вещь. На нее было наложено заклинание Евы.

– Что это? – поинтерисовался милорд.

– Да, я тоже удивился. Зачем кому-то тратить силу, чтобы дневник могла прочитать только женщина. И тут я вспомнил о том, что когда-то рассказывал дед. Жил воин, достигший большого почета и славы. Но он оказался женщиной, которая пошла служить, чтобы доказать, что и женщины могут всего добиться в жизни. Она прославилась, как бесстрашный воин, но после великого сражения на Дивном поле бесследно исчезла. Тогда она сокрушила врагов с помощью какой-то мощной вещи.

– Но, Великий Созул, ты уверен, что это то, что мы ищем? – спросил милорд.

– Да, безусловно. Я расшифровал рукописи и понял, что речь о дневнике Дукира Сонрана. Но как ни старался, не смог его прочитать. Только недавно понял, в чем дело. Сразу поехал за сестрой в Даранг, но когда вернулся, обнаружил, что дневник пропал.

– Кто мог это сделать? – пожал плечами Апинсол.

– Ну, у нас не так много воров, которые бы осмелились ограбить Первого волшебника, – проговорил милорд. – Насколько я помню, один сейчас не в городе, он в бегах, а другой был в тюрьме.

– Почему был? – удивился принц.

– Его убили за побег, он был одним из лесных шпионов. Нам срочно нужно в тюрьму.

– Зачем? – спросил Апинсол.

– Профессиональный вор никому не доверяет, – развел руками Аттарт. – Книга была при нем, если, конечно, он не успел передать ее заказчику. Мы поедем?

– И не мечтайте, – покачал пальцем волшебник. – Телепортация – энергоемкое занятие. Я и так много сил потратил, мне они еще понадобятся. Тем более, вы сами сказали, что он мертв. Думаю, он уже никуда не убежит, так что распорядитесь о карете, милорд.

Ночью дороги Шандорса пустынны, жители не готовы расставаться со своей свободой, ведь несколько лет назад был издан указ: «О соблюдении порядка». В нем говорилось, что после двенадцати все пойманные на улицах жители будут объявлены преступниками и посажены в тюрьму. Монолс считал, что порядочный человек не станет бродить по ночам в городе. Поэтому трое мужчин беспрепятственно добрались до тюрьмы, где у ворот почетных гостей встретил капитан Дэрок.

– Приветствую, – преклоняя голову, произнес капитан.

– Проведи нас в камеру убитого, – приказал милорд.

Капитан повел важных гостей по тюремным коридорам, идя впереди и показывая дорогу. Четверо зашли в камеру, где в углу была трещина, открывающая путь к свободе. Возле нее лежал вор и неподалеку еще одно старик. Тела стражников уже убрали.

– Обыщи вора, – приказал Апинсол капитану.

Дэрок подошел и присел рядом с покойником, начал ощупывать его карманы.

– Он должен быть чист, его стража проверяла, – предположил капитан. – Мой принц, что вы ищете?

– Не твоего ума дела! – крикнул тот.

– Этот человек не так глуп, чтобы самое ценное отдать вашей страже, – рассуждал волшебник, который стоял возле двери, – тем более, все мы знаем, как и что ваша стража ищет особенно тщательно в карманах заключенных.

Дэрок мысленно выругался: «Это кто еще золото ищет по карманам? Старый скряга!», – и продолжил осматривать тело. В карманах оказалось пусто, капитан осмотрел плащ, а потом сапоги, в которых нашлись отмычки. Дэрок продемонстрировал всем находку и отдал милорду.

– Если у него отмычки, почему он не сбежал раньше? – пожал плечами принц, осматривая дыру в стене.

– Господа, – раздался голос женщины из соседней камеры, – вы что-то ищете?

– Чего тебе? – вопросом на вопрос грубо ответил милорд.

– Может, я смогу помочь? Я буду рада послужить своему правителю, – проговорила Элла.

– Говори, что знаешь, – протянул волшебник.

– Я видела, – проговорила заключенная, – как Заммира перелезла через трещину в вашу камеру и убила старика. А потом мужчина дал ей книгу и попросил отдать Дику. Сказал, что это очень важное дело и на кону стоит его честь. Потом Заммира прыгнула вниз.

– Где она сейчас? – почесал бороду Созул.

– Я не знаю.

– Всех убили, и девушку тоже, она у стены лежит, – сообщил капитан.

– Пошли, отведешь, – приказал милорд.

Четверо вышли из камеры и спустились по ступенькам, прошли через главные ворота и направились к месту драки. Капитан осмотрел его.

– Где девушка? – язвительно поинтересовался принц.

– Её нет, но она здесь лежала, – указал капитан на место, где в последний раз видел тело девушки. – Она была мертва.

– Трава примята, – проговорил милорд и, присев, увидел лежащую на земле стрелу со сломанным наконечником. – Здорово, капитан, ваши воины стреляют.

Капитан поднял сломанное оружие, недоуменно смотря на присутствующих.

– Да, мертва, поэтому сломала стрелу и отправилась гулять, – продолжал язвить принц, ехидно ухмыляясь.

– Нужно ее найти, – проговорил Созул.

– Далеко не уйдет, мы знаем имя и то, что книга точно у нее, – протянул Аттарт. – За что ее посадили?

– Она оказала сопротивление при сборе налогов и оскорбила честь правителя, – доложил Дэрок.

– Нужно найти Дика, она должна передать ему книгу, – сделал вывод Апинсол.

– И узнай, где она жила. Там тоже пусть дежурит патруль, – распорядился милорд, когда принц направился в сторону ворот, и, повернувшись к Созулу, добавил: – Как-нибудь можно выследить книгу?

– Нет, в ней нет магии, на нее просто наложено заклятье.

– Значит, будем ждать, – закивал Аттарт и, уходя, оглянулся, осматривая лес.

Заммира открыла глаза, и боль снова наполнила тело. Она приподняла голову и осмотрелась. Никого не было, только неподалеку от нее лежали тела убитых шпионов. Заммира облокотилась и увидела, что из ее живота торчит стрела. Голова закружилась, предметы стали размытыми. Сжав кулаки, девушка стала медленно подниматься, удерживая равновесие. Чтобы не упасть, опершись на стену, сломала стрелу. Девушка, прихрамывая, пошла к лесу, пригибаясь и озираясь по сторонам. Ей повезло: караул на главных воротах сменился, а ворота уже закрыли. Она старалась идти как можно быстрее, но каждый шаг давался все трудней. Дойдя до первого дерева, она спряталась за ним, опустилась на землю и схватилась за живот. Заммира отдышалась и, расшнуровав пояс юбки, достала книгу, продырявленную стрелой. Она смотрела на нее и не могла поверить, что эти потрепанные страницы только что спасли ей жизнь. А если бы девушка не положила их за пояс, то была бы сейчас мертва. Заммира покрутила книжку в руках и, приложив к дереву, надавила на край стрелы, которая с большим усилием прошла сквозь книгу. Девушка вытащила ее и выбросила, а «спасительницу» положила на колени, рассматривая сквозное отверстие, которое проделала стрела в страницах. Оно было небольшое, меньше дюйма. С первого взгляда можно догадаться, что книга старинная. Ее обложка истрепана, и то, что когда-то изображалось на переплетной крышке, давно стерлось. Остались лишь фрагменты картинки, несвязанные между собой, которые не давали полной целостности рисунка.

– И что я теперь скажу Дику? Возьмите, пожалуйста, вашу книжку, она немного дырявая, – рассуждала Заммира.

Покрутив книгу в руках, Заммира нерешительно открыла ее. Страницы пусты. Девушка удивилась, но продолжила перелистывать страницу за страницей. И через несколько секунд листы засветились. Проступили буквы красного цвета, словно написанные кровью. Испугавшись, девушка закрыла книгу и отложила. Возникло странное ощущение в теле Заммиры, словно рукопись хотела, чтобы девушка прочитала ее. Заммира сидела, не сводя глаз с удивительного предмета. Подумав, что ничего страшного не случится, нерешительно протянула руку. Взяв в руки, медленно открыла переплет на первой странице.