Когда Коэны поняли, что у Глэдис помутился рассудок, они серьезно встревожились. Вот что об этом вспоминают в семействе Коэнов.

Однажды вечером, пообедав вдвоем, мистер и миссис Коэн вошли в детскую и увидели, что их дочь сидит одна. Она рыдала, ее простыни были испачканы, и было ясно, что она оставалась без присмотра довольно долгое время. Когда они наконец нашли Глэдис, она сидела на полу за роялем, поджав колени к груди и сильно зажмурившись. Она размеренно говорила сама с собой и явно была расстроена, по лицу у нее струились слезы. Внимательно посмотрев на госпожу Коэн, Глэдис спросила: «Они ушли?»

«Кто ушли, Глэдис?» — спросила миссис Коэн.

«Те мужчины».

Затем Глэдис объяснила, что несколько дней назад она уже видела группу мужчин, крадущихся к дому, но не хотела волновать своих нанимателей.

Вначале Коэны сильно обеспокоились о собственной безопасности. Однако, когда Глэдис продолжала описывать свои видения, их начала беспокоить уже здравость рассудка их няньки.

Глэдис рассказывала о странных происшествиях, которые казались совершенно немыслимыми. Она сказала, что она пошла на кухню, чтобы взять там что-то, и увидела, что под столом лежит мужчина. Другой мужчина зашел в ванную наверху, а когда она осмелилась войти туда, его уже нигде не было.

У Коэнов возникла серьезная проблема, которую надо было быстро решать.

Глэдис Бейкер проработала у них еще несколько дней, хотя они уже никогда не оставляли ее один на один с ребенком, после чего объявили, что больше не нуждаются в ее услугах. Тогда Глэдис совсем потеряла связь с реальностью: в какой-то момент она была в порядке, а в следующее мгновение заявляла, что слышит голоса. Действительно, голосов было много, но все они звучали только в ее голове.

Глэдис уволили, заявив, что больше им не нужна нянька.

А что с маленькой Нормой Джин? Этот ребенок был единственным неизменным центром мира Глэдис, который был у нее в то трудное время, и она не могла перенести мысль о разлуке с нею. Какое-то время, как она позже рассказывала Роз Энн Купер, она даже подумывала забрать Норму Джин в Лос-Анджелес с собой, чтобы начать новую жизнь. Однако она никак не могла решиться сделать это. Она сильно страдала от потери собственных детей и говорила, что не могла причинить такое горе миссис Коэн.

Глэдис вспоминала, как она, упаковав вещи перед тем, как навсегда покинуть этот дом, сидела одна в своей комнате. Ее скудные пожитки поместились в один продранный рюкзак, выставленный в прихожую, и она тихо вошла в детскую. Она села на кроватку Нормы Джин и погладила ее волосы, поцеловала девочку в лоб, подсунула одеяло под спинку. Собрав оставшиеся мелочи, поздним вечером Глэдис Бейкер исчезла из жизни семьи Коэнов.

Ультиматум Джима

«Но у нас здесь всего две комнаты, — возразил Джим Норме Джин, когда та сказала ему, что Глэдис останется с ними. — Куда мы ее поселим?» «Ну...»

Джим быстро огляделся. Кое-что удивило его. Не было цветов в вазе на столе, а он знал, что Норма Джин любила ставить их туда, чтобы добавить цвета к унылой обстановке дома. Не было никаких книг на кофейном столике, а он знал, что ей нравилось, чтобы у их гостей было что полистать, пока она варит им кофе. Фактически дом выглядел так, как будто в нем никто не жил. Осмотрев комнату более внимательно, он заметил фотографию Нормы Джин на стене, ту самую, которую сделал Андре де Диенез. Это его, естественно, не обрадовало. Подойдя к шкафу, чтобы повесить пальто, он с удивлением увидел внутри несколько чужих платьев. На полу стояло несколько пар туфель. Норма Джин и Глэдис явно не жили в этом доме. «Что здесь происходит?» — спросил он.

Глэдис сидела на кровати и молча наблюдала за ним. Джим почувствовал, что под ее взглядом он не сможет откровенно поговорить с Нормой Джин, и они вышли во двор. Она объяснила, что они с Глэдис жили у тети Анны. У нее было много работы в модельном бизнесе, а она не могла оставить Глэдис без присмотра, поэтому им было разумнее поселиться у Анны. «Не думаю, что ты поймешь меня, Джимми», — закончила она. Затем она заплакала, готовясь к тяжелому разговору. Но с Джима было достаточно. Он ничего не понимал. Она же ясно сказала ему, что собирается вернуться в их собственный дом.

«Все ясно, — сказал он ей. — Мне все ясно, Норма Джин. Ты должна выбирать. Я или твоя карьера. Твой брак или твоя карьера». Это был ультиматум, в то время как она надеялась на понимание. Она ничего не ответила ему и просто посмотрела ему вслед, когда он повернулся и ушел.

Конфронтация

В конце мая 1946 года Джим Догерти был на службе в Шанхае, когда получил письмо, начинавшееся со слов «Дорогой Джон». Позднее он сказал, что письмо написала сама Норма Джин, однако на самом деле это был более официальный документ: письмо было написано ее адвокатом, К. Нормой Корнуолл, в котором сообщалось, что в Лас-Вегасе, штат Невада, она подала документы на развод. Когда это произошло, Норма Джин решила, что хочет закончить отношения с Джимом. Она не была уверена, что сможет все правильно оформить, но знала женщину, которая всегда умела находить выход из любой ситуации, — свою «тетю» Грейс. Конечно, Грейс всегда знала, что это она подбила Норму Джин по сути дела на фиктивный брак и ее план сработал — Норма Джин избежала попадания в приют. Теперь, когда ей исполнилось двадцать лет, она была готова обрести свободу. Грейс знала, что самый быстрый способ получить развод — это поехать и подать документы в Лас-Вегасе, а затем прожить там шесть месяцев — срок, необходимый для того, чтобы документы были приняты к производству. Что еще удобнее, у Грейс там жила тетя. Вот так в начале мая Норма Джин отправилась в Лас-Вегас, чтобы начать бракоразводный процесс.

Первое, что сделал Джим Догерти, когда получил письмо, в котором Норма Джин объявляла о своем намерении, — это подал заявление о лишении ее дотации от правительства, которое получали жены военнослужащих. Он был очень зол. С его точки зрения, она использовала его, получила от него все, что ей было нужно, и теперь просто выбросила. Конечно, он понимал, что она заработала на их брачной сделке, но не мог понять, что с этого получил он сам. Последние несколько лет он жил вдали от дома и наслаждался всеми прелестями жизни одинокого военнослужащего, не обремененного семьей. Одно было ясно — он не собирался облегчать ей развод. Он был настроен не подписывать никаких документов до тех пор, пока не сможет встретиться с нею. Позже он признавался, что втайне надеялся передумать, если бы ему удалось затащить ее в постель. Даже много лет спустя он все еще не признавался, что их брак не был идеальным. Он стал утверждать, что причина, по которой Норма Джин подала на развод, состояла в том, что она пыталась получить контракт на съемки в кино с MGM, а ей сказали, что с замужней женщиной не будут подписывать никаких документов. Почему? Потому что она могла забеременеть и студия в этом случае потеряет свои инвестиции. Конечно, это совершенная ерунда. (Следует отметить, что это утверждение кочует из одной биографии Мэрилин Монро в другую!) Он также сказал, что Норма Джин позднее предложила ему остаться его «подружкой», а не женой, чтобы только удовлетворить требованиям студии. Это тоже неправда. В MGM не практиковалось ничего подобного. Да, хозяева киностудий в то время предпочитали, чтобы их актрисы были незамужними, но это не имело никакого отношения к решению Нормы Джин. Она просто была несчастлива с ним и хотела развестись.