Пусть играют, пусть дерутся,

Но потом, к исходу дня,

Пусть все вместе соберутся

На лужайке вкруг меня.

Все это, как и опьянение светом восходящего солнца, длилось лишь несколько минут. Не зная, что он делает, о чем поет, без рассуждений, Ясон перебирал струны и изливал в своей песне то, чего требовал от него этот полный блаженства миг, облекал в звуки и слова свой восторг, молился солнцу, выражал свою радость, свою веру в жизнь, свое смирение и благоговение, гордо и в то же время покорно приносил в музыке свою благочестивую душу в жертву солнцу и богам. Но в такой же мере и этому мудрецу Хирону, вызывавшему у него восхищение и страх. Удивленно и подолгу смотрел Ясон в его спокойное старое лицо.

Три заповеди,- заговорил Хирон,- первенствуют среди всех. Отец их - сам Олимп. Никто не знает, когда они возникли, и не будет им ни старости, ни смерти. Первая заповедь - уважай богов!

Но кто эти боги? - спросил Ясон.

И Хирон учил и учил его далее.

Первой в начале времен возникла Мать-Земля, до нее не было ничего, была только пустая пасть и пропасть мироздания, предвечный хаос. Возникши, она выделила из себя беспредельного Урана, то есть Небо, и покрыла себя им...

И стал Уран струить на Землю живительное тепло и живительную влагу, и зазеленела Земля, и стала производить живые существа: растения, животных, а под конец и людей. В телесном же браке с Ураном родила она шесть титанов и шесть титанид. И когда ей стало тяжело от собственных порождений, а Уран все еще не переставал оплодотворять ее своим телом и своей влагой, она взмолилась к своим сыновьям, титанам, чтобы они положили предел этому безудержному оплодотворению. Но лишь младший из них, Кронос, вмял мольбе своей матери; он сверг Урана и сам со своей женой Реей стал управлять мирозданием.

После времен буйного творчества настали времена мирного наслаждения по ласковым законам Матери- Земли; счастливо жилось тогда людям. Божья правда витала среди них, а Мать-Земля давала им ту пищу, и то знание, в которых они нуждались, как она поныне их дает живущим по ее законам детям природы. Не знали тогда люди ни труда, ни войны, ни преступлений, жили много сотен лет, а по их истечении не столько умирали, сколько тихо и сладко засыпали.

Это был золотой век...

Царями были Кронос и Рея при мирном и ласковом участии прочих титанов и титанид и общей Матери- Земли. Но Кронос помнил, что он свою власть добыл силой, свергши своего отца, Урана.

Опасаясь для себя той же участи от своих детей, он их поглощал по мере того, как они рождались...

Ты не будешь себе представлять этих древнейших богов-исполинов наподобие людей и это поглощение наподобие людоедства в обычае у диких племен далекого юга. Нет, это туманные, непредставимые для нас образы, если ты наблюдал, как в ненастные дни дождевые тучи, сталкиваясь, поглощают друг друга, это тебе скорее даст представление о том, что происходило тогда.

Трех дочерей и двух сыновей поглотил Кронос, но когда Рея родила свое шестое дитя, Зевса, она его скрыла, дав Кроносу поглотить камень вместо него. И Зевс вырос в пещере острова Крита. И, выросши, заставил Кроноса изрыгнуть поглощенных им детей.

И было их всего шесть: трое богов, Посейдон, Аид, Зевс, и три богини, Гестия, Деметра и Гера. С их помощью он восстал против власти титанов и Земли; состоялась великая битва за власть над миром - титаномахией называет ее предание.

И Зевс победил: низверженных титанов он заключил в мрачный Тартар, а людей золотого века гневная Земля скрыла под своим покровом.

А где этот Тартар? - спросил Ясон.- Не там ли тоже под покровом Матери-Земли?

Нет, мой сын,- продолжал Хирон,- много глубже. Девять дней и ночей летит с неба медная наковальня, пока не ударится о землю; девять дней и ночей летит с поверхности земли по ее безднам медная наковальня, пока не ударится о Тартар. Вот куда заключил Зевс владык старого мира, титанов. Но все же не всех...

Был среди них один - собственно не титан, а сын титана по имени Прометей. Прозорливее прочих он понял, что не в беспечном наслаждении, а в многотрудном совершенствовании цель и смысл жизни. Он ушел от своих и пристал к Зевсу, ожидая от него исполнения этого завета. И только благодаря ему боги одержали победу над титанами.

На смену золотому веку возникли новые люди. На новой земле они жили уже не по закону Матери-Земли, а по закону Зевса. Закон же этот гласил: страданием учись.

Но это была на первых порах жалкая жизнь. Потеряв покровительство Матери-Земли, голые и беззащитные люди были слабее лесных зверей. Прометей боялся, что они погибнут раньше, чем научатся чему-нибудь спасительному для них.

Чтобы их предохранить от гибели, он похитил огонь с эфирных высот и принес его людям. С этих пор начинается поступательное движение человечества; благодаря огню научились они своим важнейшим искусствам - гончарному, кузнечному, благодаря огню стали сильнее лесных зверей.

Прометей - величайший благодетель человечества. Но он возбудил гнев Зевса, который стал опасаться, как бы люди, обладая огнем, не сравнялись с богами. Он велел распять Прометея на дикой скале приморской Скифии.

Прометей все терпел, зная, что Зевсу придется со временем примириться с ним. Зевс ведь силой добыл свою власть, и он чувствует над собою угрозу Матери- Земли. Но он не знает когда и от кого наступит это исполнение; это знал, будучи сам титаном, Прометей.

Зевс путем новых угроз хотел заставить его выдать ему роковую тайну, но Прометей остался твердым. Зевс исполнил свою угрозу: преисподняя поглотила скалу с Прометеем, и орел стал грызть его печень - что он пожирал днем, то за ночь вырастало вновь.

Но он и поныне остается непреклонным. Теперь преисподняя вновь извергла скалу титана, она возвышается среди гор Кавказа. По-прежнему он на ней распят, по-прежнему его терзает орел Зевса, но уже близок час примирения, близок тот, который своей меткой стрелой убьет хищника и освободит благодетеля человечества.

Кто же это такой? -спросил Ясон.

Этого ты знать не можешь, мой сын,- этого не знает он сам. Поколения людей тем временем сменяли друг друга; за серебряным веком, познавшим уже труд, пришел медный, познавший войну, а за ним - железный, познавший и преступление. Тогда божественная Правда, витавшая до тех пор среди людей, поднялась на Олимп, Зевс внял ее мольбам и послал всемирный потоп, чтобы истребить запятнавший себя преступлением род людской.

И опять его спасителем явился Прометей. Не теряя надежды, что совершенствование в искусствах после временного нравственного падения поведет к нравственному возвышению, он велел своему сыну Девкалиону вместе с его женой Пиррой построить себе ковчег и в нем пережить всемирный потоп.

Но Зевс чует нависшую над ним грозу. Непримиренная Земля готовит ему в своих недрах новых врагов - Гиганты отомстят за поражение титанов с помощью многих чудовищ, которые усилят их рать. Зевс сам бессилен против них; вещание Земли, услышанное Селлами в шуме листвы Афонского дуба и воркования его голубиц, научило его, что только смертный может помочь ему в его роковой борьбе.

Вот для чего ему пригодилось осуществленное Прометеем облагорожение человеческого рода. Поэтому я и сказал, что час примирения близок. Богатыри появляются один за другим; Персей сразил Медузу, Беллерофонт - Химеру. Опасность стала меньше, но она не прекратилась, и мир по-прежнему ждет своего спасителя.

Он умолк, умолк и Ясон. Вскоре, однако, он спросил:

Однако, я не понимаю, отец. Ты назвал Мать- Землю непримиренной, а я слышал от отца, что сначала Дионис, а потом Аполлон примирили с ней Зевса, первый - учреждением своих таинств, второй - основанием оракула в Дельфах. Как это согласовать?

Не могу тебе дать полного ответа, мой сын. Я стараюсь собирать нити старинных преданий, но они иногда скрещиваются и путаются в моих руках. Будем надеяться на лучшее, но готовиться к худшему. Ты, однако, спросил меня, кто такие боги; ты знаешь пока только старших, Зевса и его братьев и сестер. Младшими мы называем его сыновей и дочерей: Палладу, Афину, его воплощенную мысль, Диониса, Гереста, Аполлона и Артемиду, Гермеса, Ареса, муз и харит.