Мужчин в лагере почти не осталось, все были на боевом задании, а женщины, как и Алекса, сидели по домам и ждали хороших вестей. Метель улеглась, и стало отчетливо видно, что там, в космосе что-то происходит. Искусственное солнце несколько раз пропадало, и появлялось вновь. Алекса с замиранием сердца смотрела в небо и ждала. Кого она ждала? Артур, так же был ей дорог, как человек, который полностью взвалил на себя все заботы о ней, и о Максе. Порой она удивлялась его дипломатичности, ведь её характер был не из лёгких, но он терпел. Алекса даже выразить не могла, как она ему была благодарна. Она вспомнила о той ночи, и подумала: по крайней мере, Артур для неё остался настоящим другом, каким он и являлся. Но больше всего, она желала встречи с Сашей. До сих пор, для неё остаётся огромной загадкой, то, что она смогла полюбить того, кто был ей когда-то ненавистен. Бывает ли такое в жизни, наверное она феномен.

Шли дни, но вестей, просто любых вестей не было. Алекса связывалась с комендатурой, но ей только отвечали:

- Нужно ждать.

И она ждала. Однажды на связь с ней вышел Дон. Как обычно, это явление сопровождалось яркими светлыми красками. Алексу всегда изумляла его широкая, красивая улыбка. Вот и сейчас, излучающий радость Дон, долго ожидал её реакции, пока сам же и не заговорил.

- Алекса, очнись?

Потеряешь тут дар речи.

- Дон! - прошептала она, не веря своим глазам, - неужели это ты?!

- Я. Теперь ты можешь звонить мне в любое время суток по любому вопросу.

- Да? - растерянно произнесла она.

- Да, Алекса, Война закончена. Стентон арестован.

- Это хорошо, но может, ты скажешь, где сейчас Айлин?

Призадумавшись, Дон с оттяжкой проговорил:

- Он, скорее всего у себя в Геоленде. Вчера его там встретили, как народного героя. А вот Артур уже на пути к тебе. Я только не пойму вас, Алекса, у вас с Артуром...

- У нас ничего с Артуром! - перебила его Алекса, - так же, как и с тобой. И почему кто-то должен за нас всё решать?

- Извини, но я ничего не понимаю.

- Исчезни, Дон, только тебя здесь не хватало.

- Я-то исчезну, - вздохнул тяжело Дон, и покорно растворился в воздухе.

Глотая слёзы, Алекса бросилась навзничь на кровать.

Лишь на следующий день появилась эскадра автолётов, и Артур ворвался в домик в тот момент, когда Алекса, от безделья принялась мыть полы. Швабра выпала из её рук, и она, бросившись ему навстречу, выпалила:

- А Саша приедет?

- Скорей всего, нет, - ответил он помявшись.

- Почему?

- Потому что нечего ему здесь делать.

- Так, - безжизненно произнесла она, - и, когда мы уезжаем из этой дыры?-

- Прямо сейчас. Вот одежда, переодевайтесь и поехали.

И он бросил ей на кровать пакеты с одеждой.

***

Яркий солнечный день двигался к полудню. Эскадра правительственных автолётов низко шла над нарядным городом, неумолимо приближаясь к Гелону, где их встречала колыхающаяся разноцветная масса людей.

- Что это за город? - безучастно спросила она.

- Это Сант-Анат, - с гордостью произнёс Артур.

"Собственно, какая теперь разница, пусть будет Сант-Анат, - подумалось ей". Автолёт приземлился, и Алекса увидела всю эту многокрасочную толпу встречающих, она просто раскрыла рот от восторга. В такт её мыслям тут же грянула торжественная музыка, отчего Алексе пришлось подняться на ноги. Она и подзабыла уже, что такое огромный город, что такое мирные люди, тепло и яркие краски.

- Что здесь происходит? - напряжённо спросила она Артура.

- Я не в курсе, поверь мне, Алекса, - ответил он.

А вокруг уже летали инфопчёлы, и уже ничего нельзя сказать лишнего, всё тут же будет в эфире. Откуда-то сбоку к ним подлетел прогулочный, с открытым верхом автолёт, в котором, Алекса увидела своих родителей. Не дождавшись полной остановки автолёта, Джон выпрыгнул из него и, не дозволив Алексе опомниться, прижал её к себе.

- Папа.

Слёзы катились по её щекам и катились. Столько лет она пыталась быть сильной, и теперь, в его объятиях вновь почувствовала себя безмерно слабенькой, маленькой и беззащитной девочкой. А когда к ним присоединилась Жанна, то здесь Алексе пришлось поменять роль и успокаивать Жанну. Звуки гремевшей мелодии до такой степени обострили эмоции народа, что повсюду, в толпе начали массово плакать и обниматься. Тем временем, в автолёте предметом пристального внимания оказался Макс, который кочевал из рук в руки от бабушки к дедушке.

Когда автолёт набирая высоту, полетел с Гелона, Алекса спросила отца:

- Папа, что мы здесь делаем? Мы что, переехали в Сант-Анат?

- Нет, дочь, мы по-прежнему живём в Элфесе, а здесь будете жить вы.

- Вы за меня всё решили?

- Почему же мы решили? Сант-Анат теперь столица Земного сообщества, и где, как не здесь должна жить семья президента.

- Семья президента? - выдавила она, потирая лоб рукой.

- Радуйся, Алекса, смотри, как вас встречают!

Продолжая пребывать, как в каком-то вакууме, она решила не докучать отцу, вид которого излучал столько счастья, что у неё просто не было сил спорить с ним. Она семья президента!? Счастливый Макс, держась за руку Артура, вместе с ним приветливо махал толпе. Алекса невольно обратила внимание на Артура. В белоснежном, лёгком одеянии, он пребывал в стихии торжества и некоторого счастья. Это ему кидали цветы, это ему кричали слова приветствия. И тут, почувствовав её взгляд, он оглянулся, по его лицу прошла тень боли. Тяжело вздохнув, он вновь отвернулся к своему народу.

В старинном компли - особняке квартала Липно их ждали родители Артура, и Алекса не успевала запоминать имена многочисленных родственников, и друзей большой династии Лишневских.

Если Джон был открыт душой, то отец Артура Иван сдерживал свои эмоции. Напротив, Софья, мать Артура, быстро нашла общий язык с Жанной. Не смотря на такое торжество и массу новых впечатлений, Алекса продолжала ощущать себя в грандиозной игре, где ей отводилась роль простой марионетки, и она должна теперь беспрекословно принимать все правила игры. Именно поэтому она глупо улыбалась, но душа кричала - "Я не хочу!"

В зале, где был накрыт банкет, стол с президентом и его семьёй находился в самом центре. Больше всех здесь говорил Джон, он строил планы на будущее.

- Как вы думаете, Иван, если мы построим для них современный красивый компли, это будет считаться нашим свадебным подарком?

- Я думаю, вполне, - согласился Иван, немного поразмыслив.

- Сначала нужно подумать, где они будут жить, - вступила в разговор Софья, - чтобы потом, после выборов у них не возникало мысли о перемене места жительства.

- Это разумно, - отозвался Джон, - но последнее слово будет за ними.

Родители дружно перевели взгляд на своих детей. Алекса, немного злорадствуя, взглянула на Артура, вяло тыкающего вилкой в тарелку. Ещё бы, как она его понимает! Сама она, пригубив вина в самом начале, ни разу не притронулась, ни к одному из изысканных блюд. Артур упорно молчал, и это, наконец, взбесило её.

- Остановитесь, вы, - проговорила она осипшим голосом, - неужели так никто и не понял, что всё это иллюзия, заблуждение, - высокие ноты начали брать верх, - Так я вам открою глаза! Глупая случайность свела нас вместе, но это ничего не значит. Ни о какой любви здесь нет и речи, и Макс не сын Артура! И я честно скажу, я не знаю, кто его отец! Я смотрю, вы всё здесь, решили за нас! А вы спросили нас самих? А ты что молчишь? - нацелилась она на Артура, - тебя что, всё это забавляет? Встань, не будь тряпкой! Скажи им всю правду, любишь ли ты меня?

В зале воцарилась мгновенная тишина, никто не жевал, и гости и родители, опешив, устремили взоры на Алексу. Жанна закрыла лицо руками, Иван почему-то с укоризной посмотрел в сторону своей жены, а Джон схватился за сердце.

Выдержав паузу, наконец, на ноги поднялся Артур. Бросив вилку на стол, он окинул весь зал уверенным взглядом.