Так что пилот может выключать двигатели самолета, как только тот коснется полосы.

Если учесть, что «Боинг-747» расходует на рулежку около 200 л топлива, то уже только за счет его экономии аэродром по проекту Стари сулит немалые выгоды. В целом же эксплуатация крупного аэропорта подобного типа позволит снизить расход горючего примерно на 1,2 млн. т в год. Тем не менее, мы хотим отметить и ценность предложения Ивана. Он, как видите, не копировал идею американца, а нашел схожее решение самостоятельно, опираясь на особенности ландшафта края, где он живет. За что и удостоен нашего авторского свидетельства.

ДВИГАТЕЛЬ В ОДНУ ЛОШАДИНУЮ СИЛУ

«Учитывая нынешнюю экологическую обстановку в крупных городах, я предлагаю снова вернуться к гужевому транспорту, — пишет нам из Нижнего Новгорода Алексей Иванов. — Я не призываю к появлению на городских улицах былых карет и фиакров, все-таки на дворе XXI век и проблему надо решать цивилизованно.

Идею мне подсказал хомячок, которого я видел в зоомагазине. Когда ему хотелось размяться, он запрыгивал в так называемое «беличье колесо» и бежал внутри него, пока не надоедало. Колесо, понятное дело, при этом крутилось. Вот я и подумал: если мы поставим внутри фургона лошадь на «бегущую дорожку», то, перебирая ногами, животное будет приводить этот агрегат в движение.

Полученная энергия может быть переведена, например, в электричество с помощью генератора, а электроток подадим на мотор-колеса, которые и будут двигать весь экипаж. И никаких вам выхлопов»…

Идея Алексея, конечно, оригинальная, но, к сожалению, опять-таки далеко не новая. Примерно такой агрегат, говорят, придумал еще Леонардо да Винчи. А совсем недавно «натуромобиль» построил иранский инженер Хади Мирхеджази. Это высокоэкологичное средство передвижения, по словам изобретателя, способно развивать скорость до 28 миль в час.

Выглядит оно так. В прозрачном багажнике Naturmobil находится настоящая лошадь, которая скачет по беговой дорожке, подзаряжая тем самым аккумуляторную батарею, от которой, собственно, и питается электродвигатель. Правда, после двух лет разработки сам изобретатель предлагает приз в 100 000 долларов тому, кто сможет найти реальное применение его модели. Пока за призом никто не явился. Ведь в наш век скоростей одной лошадиной силы все же маловато. К тому же управлять движением лошади не так-то просто.

ГАЛЬВАНИЗИРОВАННЫЕ РАСТЕНИЯ

«Я читал, — пишет нам Евгений Соколенко, — что под линиями электропередачи трава и кустарники растут лучше, чем в округе. Если это так, то я предлагаю вместо химических удобрений применять электрическую стимуляцию. Тогда урожай будет хороший, и землю с водой мы не будем загрязнять химикалиями»…

Женя, верно, сам того не подозревая, призывает специалистов, а заодно и нас с вами вернуться еще раз к старой проблеме. Ведь впервые о воздействии электричества на растения естествоиспытатели заговорили в конце XIX столетия.

Затем в 20-е годы XX века американский агроном В. Блэкман опубликовал ряд работ, в которых описывал положительное воздействие высокого электрического напряжения на рост и развитие овса и ячменя. Он предлагал устанавливать на полях над растениями металлическую сетку с электрическим потенциалом в несколько десятков киловольт. Прирост урожая, по словам Блэкмана, при этом составляет не менее 20 %.

В нашей стране с аналогичными предложениями в начале второй половины XX столетия выступали сотрудники Института инженеров сельскохозяйственного производства во главе с В.И. Тарушкиным, а также доктор биологических наук З.И. Журбицкий и изобретатель И.А Остряков. Причем Тарушкин предлагал воздействовать электромагнитным полем на семена, повышая тем самым их всхожесть, Журбицкий проводил опыты по электризации растений непосредственно на поле, а Остряков разработал электрогидроионизатор — прибор, который создавал электрический заряд на капельках воды при разбрызгивании ее из дождевальной установки. Во всех трех случаях был отмечен положительный эффект.

Американский физик Дэвид Джоунс в 1981 году даже выдвинул гипотезу, объясняющую суть эффекта. По его мнению, наведенное электростатическое поле активизирует процессы электроосмоса — движения жидкости сквозь поры растений под воздействием электрического поля. Говоря проще, он предположил, что воздействием электрического потенциала можно ускорить движение соков, переносящих питательные вещества от корней к листьям.

Он даже подсчитал, что растение пшеницы будет при этом потреблять мощность порядка 13 мкВт на метр высоты при токе 4 нА. То есть весьма небольшие величины. Но тогда почему до сих пор электростимуляцию не применяют широко в сельском хозяйстве? Виною тому, скорее всего, боязнь фермеров электричества высоких напряжений, необходимость сооружения на полях дополнительных устройств (подстанций, металлических сеток и т. д.), а также косность человеческого мышления.

Что ни говорите, сельское хозяйство — такая область человеческой деятельности, где десятилетиями ничего не меняется. Быть может, хоть в XXI веке и здесь произойдут радикальные перемены?..

КАК ВЫРАСТИТЬ… МОСТ?

В свое время (см. «ЮТ» № 5 за 1980 г.) мы рассказали нашим читателям, как можно выращивать… дома. Идея эта берет свое начало от разработки юных биоников Дианы Широковой и ее друзей из г. Нижний Новгород (тогда еще г. Горький). Еще в 1979 году они предложили на международный конкурс в Штутгарте проект, который предлагал решить проблему жилья с помощью гигантских грибов. В них методами генной инженерии и направленного излучения формируются полости-комнаты, в которых и будут жить люди. А продукты их жизнедеятельности будут использоваться на подкормку тем же грибам.

Несколько позднее, а именно в ЮТ № 5 за 1996 год, рассказали мы и о придуманном немецкими дизайнерами способе выращивания морских сооружений с помощью кораллов. Однако и по сей день нет грибов-жилищ. Не отработана и технология выращивания морских сооружений при помощи кораллов. Зато вот какой способ использования растений в строительстве применяют уже не одну сотню лет в Индии.

Представители народа кхаси, проживающие в индийском штате Мегхалайя, уже более 200 лет не строят мосты, а выращивают их, используя в качестве «строительного» материала корни вечнозеленого фикуса Ficus elastica.

Процесс выращивания моста довольно долог и может занимать несколько лет. Зато он очень прост и недорог. На одном берегу подбирают подходящее растение, откапывают часть его корней и с помощью веревок, один конец каждой из которых привязан к корню, а другой к колышку, вбитому в землю, вытягивается в нужном направлении — с берега на берег.

Фикус данного типа отличается тем, что его корни растут очень быстро и достигают огромной величины. Таким образом, вскоре с берега на берег протягиваются живые канаты. На другом берегу им дают возможность врасти в землю. После этого на канаты укладывается настил из бамбука, и подвесной мост готов.

Служат такие мосты многие десятки лет и, как правило, не нуждаются в ремонте. Ведь несущие канаты способны расти и самообновляться до тех пор, пока живо дерево-хозяин.

И хотя ныне до кхаси добралась цивилизация, в районе даже появилось несколько стальных мостов, прежние корневые переправы в прошлое не ушли. Теперь местные жители строят новые мосты из корней фикуса для привлечения туристов.