Первым, кого я увидел на выставке, оказался 6-летний житель подмосковного города Юбилейный Глеб Кашкин. Причем если вы подумаете, что он пришел с родителями на выставку, то ошибетесь. Глеб нес службу, охраняя экспонаты.

— Сейчас наши придут, тогда и поговорим, — сказал он, серьезно глядя на меня.

И в самом деле, вскоре подоспело подкрепление в виде 8-летнего Аркадия Топоркова и руководителя ребят Германа Анатольевича Торопова. Они принесли дополнительные экспонаты, а затем рассказали и показали мне много чего интересного.

Как вы думаете, умеют ли растения говорить или, по крайней мере, жаловаться? Оказывается, умеют. Например, если оснастить цветочный горшок датчиком влажности, то растения сами смогут сигнализировать о том, что их пора полить.

— Что же касается говорящих растений, то мы пока таких не видывали, — улыбнулся Герман Анатольевич. — Да что там растения! Вон некоторые люди и то говорят с трудом, заикаются.

Можно ли их вылечить?

— Говорят, это трудное дело, — заметил я. — Заик заставляют говорить нараспев, в некоторых случаях даже электрошок применяют…

— Мы предложили пойти другим путем, рассматривая человека как… генератор с положительной обратной связью.

Отвесы-обманщики: в отличие от среднего, два отвеса по краям вовсе не указывают на центр Земли.

— Это когда устройство может пойти вразнос, все наращивая обороты или колебания? — припомнил я. — Но при чем тут заики?..

По словам кандидата технических наук Г. А. Торопова, аналогия с генератором здесь такая. Человек пытается сказать слово и слышит, что говорит неправильно. Он старается исправить положение, начинает волноваться, а от этого заикается все больше… Спасти положение могут… наушники. Закрыв ими уши, человек перестает слышать свою речь, успокаивается и после некоторой тренировки начинает говорить лучше и лучше.

— Неужели все так просто! — удивился я.

— Ну, не так-то просто все получается на самом деле, — уточнил Герман Анатольевич. — Мне со старшими ребятами пришлось немало поэкспериментировать, прежде чем была создана методика обучения. Но дело пошло на лад, двоих заик мы уж вылечили…

И таковы лишь некоторые из разработок Детского центра «Покров», который в этом году празднует юбилей — 25 лет со дня основания. Еще здесь создан определитель чистоты воды по ее электропроводности, причем тестер работает на электрохимической паре медь — железо без всякой батарейки. Даже обыкновенный отвес — нитка с грузиком — у ребят получился с «чудинкой». На стенде висело сразу три отвеса. Но если средний, как и положено, указывал, где центр Земли, то два крайних заметно отклонялись от вертикали. Догадались почему?

Я тоже не сразу догадался. Просто в грузики заложены крохотные магниты, которые взаимно отталкиваются.

Вот и весь фокус.

— Все просто, когда знаешь, что к чему, — сказал Герман Анатольевич. — Но сначала надо задуматься, почему это так, а не иначе, удивиться той или иной хитрости природы, а потом уже решать задачку, которую она подкинула.

Третьеклассник 1773-й московской прогимназии «Созвездие» Илья Комаров, судя по всему, любит читать. Иначе вряд ли бы он наткнулся в книжке Яна Ларри «Приключения Карика и Вали» на описание жилища паука-серебрянки, который отличается от прочих насекомых тем, что в случае опасности предпочитает нырять в глубь водоема, где и отсиживается внутри своего воздушного убежища — пузырька воздуха, надежно упакованного в паутину.

«А что, если сделать такое же убежище и для человека?» — задумался Илья. И стал экспериментировать. Поскольку мы с вами не пауки и паутину ткать не умеем, то кокон Илья решил сделать из прозрачного пластика.

Так выглядит макет подводного наблюдательного пункта, созданного по патенту паука-серебрянки. Демонстрирует его работу друг Ильи Комарова — Миша Ющенко.

Проверил же правильность своей идеи он на макете.

Срезал верхнюю часть пластиковой бутылки с пробкой, погрузил в аквариум. Бутылка послушно утонула, но когда Илья стал подавать внутрь сжатый воздух от электронасоса, тут же всплыла.

Пришлось конструкцию утяжелять грузиками, в роли которых Илья вскоре догадался использовать массивные колеса. В итоге у него получилась этакая подводная арба. Посредине, под прозрачным куполом, сидит акванавт. А по бокам — большие колеса, с помощью которых можно перемещаться по дну, наблюдая подводный мир.

Такая вот интересная работа. Жаль только, что мне не довелось побеседовать с самим ее автором. Заболел Илья, а потому о его исследовании мне рассказал товарищ Комарова — Миша Ющенко.

Вам доводилось слышать о гравитационном насосе? И мне, признаться, до недавнего времени тоже. Но вот что придумали умельцы из Липецкого государственного педагогического университета.

Представьте себе: вода из ручья или родника по трубе 1 (см. схему) самотеком попадает в емкость 2 (например, обычное ведро). Когда емкость заполняется, то под тяжестью она опускается по направляющим 3, выдавливая воздух из гофрированной камеры насоса 4. Воздух, в свою очередь, попадает по трубке 5 в другую емкость с водой, где располагается эрлифтовая система, поднимающая порции воды потребителям по трубке 6. А запас воды в нижней емкости пополняется из емкости 2 по трубке 7. И далее цикл повторяется.

Схема работы гравитационного насоса.

Скажете, перемудрили что-то липецкие умельцы.

Нельзя ли просто подавать воду потребителям по трубе из родника? А вся хитрость в том, что эрлифтовая система, работающая, заметьте, без каких-либо затрат электроэнергии, позволяет поднимать воду выше уровня воды

в роднике или ручье.

— Многие города сейчас буквально просто завалены мусором. Причем не только у нас, но и за рубежом. Вспомните хотя бы тонущий в грязи и мусоре Неаполь, — стала вводить меня в курс дела Асель Капурина, студентка Оренбургского государственного педагогического университета. — И свалки проблемы не решают. Скоро на Земле уж не останется свободного места, все мы будем жить на свалках…

Чтобы такого не случилось на практике, Асель Капурина и Александр Синотов, а также их руководитель P.P. Сагитов предлагают повсеместно строить мусороперерабатывающие заводы. А чтобы городским властям затея не показалась чересчур уж дорогой, молодые специалисты провели технико-экономическое обоснование типового проекта такого завода применительно к своему родному Оренбургу.