Животные жиры применяют в качестве мазевых основ еще с древних времен и до сих пор. Наиболее распространен свиной жир – смесь триглицеридов стеариновой, пальмитиновой, олеиновой и линолевой кислот. Содержит также небольшое количество холестерина. Это белая масса практически без запаха. Температура плавления – 34–36 °C. Мази на свином жире хорошо всасываются, не оказывают раздражающего действия и легко удаляются мыльной водой.

Под влиянием света, тепла, воздуха свиной жир прогоркает, приобретая резкий, неприятный запах, кислую реакцию и раздражающее действие. Твердый свиной жир способен к окислению, он не пригоден для изготовления мазей с окислителями. Реагирует с веществами щелочного характера, солями тяжелых металлов, цинком, медью и висмутом – при этом образуются мыла. Мази темнеют, становятся плотными и вязкими.

Растительные жиры в основном имеют жирную консистенцию и могут использоваться как компоненты мазевых основ. По своей устойчивости растительные жиры аналогичны животным – прогоркают при длительном хранении, но благодаря содержанию фитонцидов более устойчивы к воздействию микроорганизмов. Наиболее широко применяются подсолнечное, арахисовое, оливковое, персиковое, миндальное, абрикосовое масла. К достоинствам растительных жиров можно отнести биологическую безвредность, фармакологическую индифферентность, способность легко проникать через верхний слой кожи.

Воск пчелиный – часто используемый компонент основ. Представляет собой твердую ломкую массу темно-желтого цвета с температурой плавления 63–65 °C. Химически инертен, хорошо сплавляется с жирами и углеводами. Применяют его для уплотнения мазевых основ.

Углеводородные основы

Углеводороды являются продуктами переработки нефти. К их достоинствам можно отнести химическую индифферентность, стабильность и совместимость с большинством лекарственных веществ. Наиболее широкое применение при приготовлении мазей находят вазелин, стеарин, озокерит.

Вазелин – смесь жидких, полужидких и твердых углеводородов, вязкая масса, тянущаяся нитями, белого или желтоватого цвета. Температура плавления 37–50 °C. Смешивается с жирами, жирными маслами (за исключением касторового). Не всасывается кожей. Задерживает всасывание лекарственных веществ, поэтому эффект при применении мазей на основе вазелина наступает позже.

Вазелиновое масло – бесцветная маслянистая жидкость, смягчающая мазевые основы. Смешивается с жирами и маслами (за исключением касторового) и обладает всеми недостатками вазелина.

Парафин – белая жирная на ощупь масса с температурой плавления 50–57 °C. Используется как уплотнитель мазевых основ.

Озокерит – воскоподобный минерал темно-коричневого цвета с запахом нефти, содержащий серу и смолы. Температура плавления 50–65 °C. Применяется как уплотнитель.

Растительное сырье вводят в мазь либо в виде тонко измельченного порошка, либо в виде отвара или настоя очень высокой концентрации. Как правило, мазь содержит не более 25 % сухих добавок.

Для приготовления мази в сухую чистую посуду кладут основу или ее составные части, кроме воды. Если основа сложная и в ее состав входят несколько веществ, например свиной жир, воск и масло, их вместе расплавляют на водяной бане и тщательно перемешивают. В остывшую основу понемногу вводят порошок или настой травы. При этом мазь непрерывно растирают, используя деревянную ложку или пестик. Настой добавляют по каплям, тщательно растирают массу до однородного состояния и только потом добавляют следующую порцию настоя. Мешать нужно только в одну сторону, иначе мазь расслоится.

Мед, нагретый на водяной бане, добавляют в почти готовую мазь. Нагревать мед с остальной основой не следует, так как при этом разлагаются ферменты, которые представляют его главную ценность. Рекомендуемая температура нагревания меда 40 °C.

Наиболее часто в рецептах встречается рекомендация «нанести мазь тонким слоем». Однако для каждого человека слой будет тонким по-своему. Как определить количество мази на одно применение?

Если в рецепте не указано иное, то в среднем количество препарата на одно применение (одна доза) должно умещаться на расстоянии от его кончика до ближайшего сустава на указательном пальце со стороны ладони. Такая доза равна примерно 0,5 г лекарственного средства. Ею можно обработать поверхность тела, равную площади двух ладоней взрослого человека.

Растирания на водной и спиртовой основе проводят для интенсивного втирания смеси основы и действующего вещества в кожу проблемной области до появления легкого покраснения и/или ощущения тепла. Этот метод дает хороший эффект при болях или воспалительных явлениях в суставах и позвоночнике, невритах, невралгиях.

При растираниях происходит интенсивное воздействие на участок тела, наблюдается мощный приток крови, нормализуется обмен веществ, оказывается благоприятное воздействие на лимфатическую систему, органы дыхания и кровообращения. Растирания применяют в качестве дополнительного лечебного средства при воспалительных явлениях в мышечной, нервной, соединительной ткани (эффективно снимают боль, отек или воспаление, способствуют расслаблению мышц).

Действующим веществом для растираний обычно являются экстракты лекарственных растений.

Общий рецепт приготовления водного отвара: взять 3 ст. ложки измельченного растительного сырья, насыпать в эмалированную посуду, залить 1 стаканом горячей воды, закрыть крышкой и нагревать на водяной бане в течение 20 минут. Затем охладить при комнатной температуре, процедить и отжать остатки травы.

Спиртовую настойку на водке или спирту в соотношении 1: 10 или 1: 5 готовят следующим образом. В стеклянную банку нужно насыпать соответственно 5 или 10 ст. ложек травы, налить 0,5 л водки, плотно закрыть и настаивать в течение трех недель в темном месте при комнатной температуре. Полученную настойку нужно процедить и хранить, плотно закупорив, в темном месте при комнатной температуре.

Существует рекомендация брать для растираний 70 %-ный спирт, а для компрессов – 40 %-ный.

Курс растираний обычно составляет 2 недели, если в рецепте не указано иное.

Слово «компресс» происходит от латинского compressus, что означает «сжатый». Это довольно плотная повязка, которую пропитывают нужными веществами (как правило, настойками или мазями) и прикладывают к больному участку тела на определенное время. Как правило, компрессы применяют не однократно, а курсом.

Компрессы помогают избавиться:

• от проблем, связанных с сезонными простудами, болью в горле, кашлем, бронхитом и ангиной;

• болей в мышцах, суставах, спине;

• болей во внутренних органах в стадии стихания обострения;

• проблем с кожей лица, рук, тела.

Сухие компрессы

Иногда – хотя и довольно редко – компресс делают сухим. Как правило, повязку все-таки пропитывают каким-то вспомогательным веществом. Однако в редких случаях используют обыкновенный чистый бинт или марлю. Это необходимо, если нужно закрыть рану, царапину, ушиб и предохранить больное место от попадания грязи или закрепить лечебное вещество. Например, при воспалении века (так называемый ячмень – гнойный нарыв на глазу) к нему прикладывают кусочек алоэ, прижимая его сверху бинтом. Это и есть сухой компресс.

Влажные компрессы

Влажные компрессы делятся на горячие, согревающие и холодные.

Горячие влажные компрессы

Горячий компресс необходим, когда нужно:

• быстро избавиться от боли – в суставе, в животе, в мышцах, в голове (да, напрасно все думают, что здесь поможет только лишь холодный компресс: прилив крови под влиянием горячей повязки вызывает мгновенный болеутоляющий эффект);