Взбешенный такой несправедливостью судьбы юноша возвращался в гостиную своего факультета, кипя от негодования. Душа искала, на ком бы сорвать зло, а тут ещё хромавший мимо Грюм оттолкнул его с дороги, проворчав что-то об «обнаглевших сопляках», и глаза парня сузились в нехорошем прищуре. Сразу припомнились и грубые замечания аврора, и подстреленный гарпуном Северус, и брошенные на произвол судьбы Голдстейны. Одно редкое невербальное заклинание, почерпнутое в библиотеке Сноукастла – и все вещи, к которым прикасался Грозный Глаз, словно сошли с ума. Разумеется, проявилось всё это не сразу, а когда он уже почти спустился в главный холл, так что связать сие неприятное происшествие с Поттером не было никакой возможности. Двери убегали в сторону, лестницы меняли направления, палочка постоянно валилась из рук, а горшочек с дымолётным порошком метался по каминной полке, пытаясь найти убежище. Кончилось это всё тем, что будущий главный аврор при всём честном народе, сверзился с лестницы, пересчитав рёбрами ступеньки, и приземлился прямо посреди главного холла замка, причём не просто так, а во внезапно появившуюся там грязную лужу. Конечно, смеяться открыто никто не рискнул, но втихаря улыбнулись многие. Грюма не любили равно и аристократы, и магглорожденные – уж очень крут был аврор, да и с людскими потерями никогда не считался. На беду, первыми, кто попался на глаза взбешенному Грозному Глазу, были Невилл с Роном, им и досталось больше всех. Грюм зверски гонял их на вечернем занятии по боевой магии, а потом ещё и лишил похода в Хогсмид на выходные. Так что перед сном Гарри-Марку пришлось успокаивать задёрганного аврором друга, и запланированный разговор об Оборотном зелье с Рыжиком как-то сам собой перенёсся на неопределённое время.

После отбоя Герми с Марком под мантией-невидимкой, прокрались в больничное крыло и… наткнулись там на Блейза с Тео, которые зашли проведать Драко. Все трое сидели с похоронными лицами, а Дрей вертел в руках какой-то пергамент.

- Что случилось?

- Тебя, Поттер, это не касается, - Нотт сидел на свободной кровати, упёршись локтями в колени и закрыв лицо руками. Несмотря на холодные интонации, чувствовалось, что ещё недавно он кричал или плакал – голос не слушался его и срывался.

- Погоди, Тео. Что-то мне подсказывает, что эти гриффиндорцы как-то замешаны в успешном укрывательстве нашего Драко от Тёмного Лорда и Дамблдора. Я прав? – Блейз подвинулся на постели, освобождая место для вновь прибывших.

- Возможно, - Маркус испытующе вгляделся в лицо Забини, но тот не отвёл взгляда. - Дрей, это твои друзья, тебе и решать, можно ли им доверять.

- Можно. Тео, я могу рассказать им всё?

- Да Мерлина ради! – слизеринец поднял на них взгляд покрасневших глаз и снова уткнулся лицом в ладони.

- Теодор получил письмо от отца. Он приказывает ему принять Метку. Пишет, что Тёмный Лорд назначил церемонию на Хеллоуин, что это – великая честь и так далее, и тому подобное.

- А ты, значит, не хочешь становиться Пожирателем? И что так? Я думал, на вашем факультете все спят и видят, как становятся ПСами.

- Иди ты, Поттер, знаешь куда…

- Нет, я понять хочу, почему?

- Почему?! Хорошо, я отвечу! – Теодор вскочил с кровати и заметался по комнате, - Я не хочу стать таким, как мой отец, который хрен знает чем занимается в рейдах, а потом сутками напролёт глушит огневиски, периодически срывая зло на своих жене и сыне. Лорд практически разорил нас, а папа… папа до сих пор мечтает о том, что Он возвеличит своих верных слуг. Я несколько раз встречался с Тёмным Лордом, он… не производит впечатления нормального человека. Мне не хочется влипнуть в ту же паутину до конца жизни и служить маньяку, помешанному на пытках и убийствах… - он отвернулся и отошёл к окну, пытаясь успокоится.

- Понятно, а ты, Забини? Твой отец же, вроде, нейтрал? Тебя-то это каким боком касается?

- Мой отец банально откупался от Лорда, а сейчас… он при смерти, а мать… в общем, её больше волнуют поиски нового потенциального мужа. Вряд ли она… захочет меня защищать, - он невесело усмехнулся, породив в душе Иллюзора стойкое чувство, что он уже когда-то всё это видел, - Я тоже получил приглашение на Хеллоуин к Тёмному Лорду.

- Ясно. А если взять деньги из хранилищ в Гринготсе и сбежать куда-нибудь подальше, во Францию, например. Подыскать подходящие документы и затаиться в маггловском мире, - Гермиона, лучше всех знакомая с этим миром, пыталась просчитать все варианты.

- Какие деньги?! Мне до семнадцати ещё полгода, а Тео станет совершеннолетним только после этого мордредова праздника, - Блейз отмахнулся от предложения девушки.

- Да и нет в тех хранилищах ни кната. Наш городской дом давно гоблинам заложен за долги, а поместье разрушено ещё в первую войну. Восстанавливать-то его не на что. Да и мать я не брошу, отец её тогда совсем до могилы доведёт, - Тео вновь отвернулся к окну.

- Да-а, куда не кинь – всюду клин, - Марк прикидывал варианты. Не вмешается – потеряет доверие Дрея, а юноша уже привык считать его своим другом и даже родственником. Да и Кэс с Зигфридом обидятся. Вытащить Теодора с матерью и Блейза в Сноукастл… Иллюзор ничего не знал о леди Нотт и был не уверен, что она согласится покинуть мужа, каким бы мерзавцем тот ни оказался. Кроме того, это ставило тайну Гелерта под угрозу . Да, в этом деле лучше всего было посоветоваться с Кэсом. К тому же время ещё позволяло, до Хэллоуина оставалось больше двух недель.

- Ладно, я постараюсь что-нибудь придумать. Теодор, а т… леди Нотт согласится пойти с тобой и оставить твоего отца, если вдруг обстоятельства сложатся так, что вам придётся срочно сматываться из страны?

- Да.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

- А ты, Блейз?

- А у меня здесь после смерти отца никого не останется, - светловолосый юноша был на удивление спокоен.

- Ты так…

- Хладнокровен? Моему отцу было уже семьдесят, когда я родился, и большую часть моей жизни они с матерью ездили по курортам. Он лечился, она коллекционировала любовников. Меня воспитывали домашние эльфы, а родителей я видел на Рождество да на особо важных приёмах в других поместьях. Они даже про мой день рождения чаще всего забывали. Всё, что я хотел, с совиной почтой доставлял наш поверенный… - Блейз вымученно улыбнулся и взглянул на Малфоя. - Я всегда тебе завидовал, Драко. У тебя были родители, которые любили тебя…

- Ага, меня, но не друг друга. У меня другие планы на собственную жизнь, я уже поставил отца в известность, что выбирать себе пару собираюсь самостоятельно, - Дрей притянул к себе Миону и зарылся носом в её пушистые волосы, вдыхая родной запах. - Так что ты решил, Золотце?

- Надо посоветоваться кое с кем, достать документы, открыть хранилище во Франции. Думаю, я знаю человека, который согласится вам помочь. Тео, у вас есть какая-нибудь недвижимость в этой стране?

- Был небольшой домик на северном побережье, приданое матери, но, боюсь он в плачевном состоянии, его не ремонтировали лет двадцать, и там никто не жил всё это время.

- Матери, значит? Это хорошо, она может закрыть твоему отцу доступ в него. Надо проверить, в каком он состоянии. Думаю, за неделю мы добудем документы… А то, что домик маленький, это даже хорошо, меньше будете привлекать к себе внимание. Да! И надо снять След с ваших палочек.

- След?

- Конечно. А ты что, думал, Министерство не отслеживает своё стадо… прошу прощения, я хотел сказать – Магическое сообщество?

Избавиться от Следящих чар удалось довольно просто, у всех троих, включая Гермиону, уже был опыт в этом деле. Что касается остального, то они договорились встретиться все вместе в Выручай-комнате в пятницу после отбоя. К этому времени Иллюзор уже должен был достать паспорта, а леди Нотт по просьбе сына – проверить свой домик во Франции. Дрею с Маркусом даже удалось уговорить Тео и Блейза взять у них десять тысяч галлеонов, но те согласились только с тем условием, что вернут деньги, как только смогут добраться до содержимого своих сейфов. От деда со стороны матери Нотту-младшему после совершеннолетия должно было достаться небольшое наследство, а Забини планировал просто связаться с поверенным своей семьи по прибытии во Францию. Продолжить обучение парни планировали в Дурмстранге, но Марк прозрачно намекнул о политических пристрастиях Навского, и слизеринцы благоразумно обратили свой взор на Шармбатон. Школа, хоть и была в основном учебным заведением для девочек, но имела и факультет, на котором учились юноши. Правда, она не специализировалась на Боевой магии, но выбора-то всё равно не было, не в Америку же отправляться.