- Ладно. Пошли, - блондин было попытался рывком сесть, но тут же выгнулся и застонал. - Ты… мучитель недобитый! Ну, ничего, я этого так не оставлю. И не надейся!

- Тебе помочь? – зельевар с притворно-сочувственной улыбкой протянул ему руку. Малфою ничего не оставалось, как воспользоваться этим предложением – сесть на многострадальную задницу было выше его сил.

Они заклинанием вернули себе часть одежды и почти ползком (быстрее у Люца не получалось) добрались до тренировочного зала. Люциус кривился от каждого шага и посылал любовнику убийственные взгляды.

Естественно, что в таком положении победителем в дуэли оказался Северус. Первое, что сказал Малфой после наложенного на него «Фините инкантатем»:

- Это была нечестная игра, Сев.

- Зато выигрышная.

- Это не по правилам.

- Зато по-слизерински, - Северус повалил любовника на маты зала и продолжил медленные ласки, сводящие с ума его партнёра. Спустя почти полчаса криков, угроз, мольбы и стонов, зельевар сжалился над Люциусом и, одним заклинанием удалив так сладостно мучивший его предмет, прошептав заклинание смазки, вошёл в извивающееся под ним тело.

Ужинали они в кабинете уже почти в час ночи, после того как приняли душ и привели себя в порядок. Правда, Люц не обольщался подобным «милосердием» любовника, он знал, что тот просто даёт ему прийти в себя, а самому себе – набраться сил. Понятно было и то, что до утра им спать явно не придётся, но хозяин поместья вовсе не имел ничего против.

Отдых и еда немного прояснили его сознание, и он вспомнил о заинтересовавших его сведениях, которые хотел рассказать сегодня Северусу, да так и не успел… Понятно по какой причине.

- Сев, - блондин отпил маленький глоточек коньяка, смакуя дорогой напиток. - Я сегодня узнал одну вещь…

- Что за вещь? – Северус провёл тыльной стороной ладони по его лицу, убирая за ухо выбившуюся из хвоста прядь волос.

- Навский сказал, что в его школе занятия у восьмых и девятых курсов начались почти на три недели позже, чем у остальных*. Вроде бы это связано с какой-то летней практикой. Наверняка, он создал специальные лагеря, где будет муштровать будущих Пожирателей.

- Ну, это как раз понятно. Если уж он продался нашему Лорду с потрохами, поступить так было логично. И старшекурсников можно контролировать, и ПСов новых вербовать. Что тебя смущает?

- Занятия начались 20 сентября…

- И?

- Тигрёнок исчез девятнадцатого.

- Мордред! Ты думаешь…

- Очень уж много совпадений. Ему 18 – 19 лет. Он разбирается как в Светлой, так и в Тёмной магии. Я специально проверял: заклятие Самоубийцы из арсенала Грин-де-Вальда негласно используется в Восточной Европе наравне с нашим «Круациатусом».

- Ты уверен в сведениях, которые получил от Навского?

- А какой смысл ему врать?

- Возможно, он заподозрил твой личный интерес в этом деле и пытается выяснить, в чём он состоит?

- Вряд ли.

- Неужели… Тигрёнок – студент Дурмстранга?

- Мы даже проверить это, не привлекая к нему внимания, не можем, - Люциус отставил в сторону пустой бокал, подскочил с кресла и заходил по кабинету. - Но если он не появится и через две недели, я попытаюсь проникнуть в эту школу и познакомиться со старшекурсниками.

- Можно попробовать убедить Лорда в том, что для неофитов нужен более строгий отбор, и напроситься с инспекцией.

- Можно.

- Но это на самый крайний случай, у Хозяина чутьё на такие вещи, мы можем подставить малыша.

- Значит, будем ждать.

- Да, будем ждать, - Северус ещё не знал, что провести в Малфой Меноре все выходные ему не удастся, утром его вызовет Дамблдор, а в школе состоится «приятная» встреча с Грюмом.

Студент шестого курса факультета Слизерин Школы Чародейства и Волшебства Хогвардс с невозмутимым видом сидел в кабинете директора и развлекался тем, что давал допрашивающему его Грозному Глазу ответы, которые не являлись ложью, но и не содержали никакой ценной информации.

- Мистер Малфой, вы утверждаете, что девять студентов вашего факультета, которых мы нашли в коридоре, ведущем к Астрономической башне, напали на вас?

- А разве я сказал что-то подобное? – Драко состроил удивлённую рожицу в стиле своего крёстного. - Я этого не помню.

- А что вы помните? – Грюм сдерживался из последних сил, у него уже давно чесались руки свернуть шею издевающемуся над ним мальчишке, да присутствие Дамблдора останавливало.

- Что в коридоре, ведущем в Астрономическую башню, на меня напали девятеро неизвестных. Лиц их под капюшонами я не видел, и сказать, кто они, не могу.

- Мальчик мой, что вы делали в этом месте в столь позднее время? - голос директора был полон доброжелательности и сочувствия.

Дрей, научившийся за время близкого общения с Маркусом хорошо различать искренность слов обращавшегося к нему человека, замер. Дамблдор говорил правду. На мгновение захотелось ему довериться и всё рассказать, но… он вспомнил Поттеров, Сириуса Блэка, и закрыл рот, оборвав уже почти сорвавшиеся с губ слова:

- Со всем уважением, директор, я как староста патрулировал коридоры школы перед отбоем, выявляя нарушителей.

- Но бой возле лестницы в башню произошёл в полдвенадцатого ночи! Как вы это объясните, Малфой?! – Грюм не сдержался и повысил голос, предвкушая, что мальчишка из ненавистного ему рода сейчас начнёт изворачиваться и юлить.

- Мистер Малфой, к вашему сведению. Старостам разрешено нахождение вне гостиных до 23.30. Я как раз заканчивал обход, когда на меня напали.

- И что было дальше?

- Я отбивался, сколько мог, но потом поймал какое-то неизвестное заклятие и потерял сознание. Не могу сказать, сколько времени я отсутствовал, но, когда пришёл в себя, увидел лежавших вокруг нападавших, которые уже начали подавать признаки жизни, и поторопился покинуть коридор до того, как они нападут вновь.

- И?

- Поняв, что до своей гостиной добраться не успею, я зашёл в пустующий кабинет, наложил Запирающие заклинания и потерял сознание, а когда всех на нашем факультете допросили, незаметно вернулся в свою комнату. «Тут тебе ничего не светит, бешеный, даже те, кто поддерживают Лорда, ни за что не выдадут тебе своего собрата-слизеринца! Не дождёшься!» - юноша повернулся к директору, - Я не понимаю, в чём меня обвиняют?

- В том, что… - Грюм даже приподнялся со стула, нависая над наглым мальчишкой, но его тираду прервал предупреждающий возглас Дамблдора.

- Аластор… Мистер Малфой, Драко, скажите, почему студенты с вашего факультета могли напасть на вас?

- Со всем уважением, господин директор, но я не видел лиц нападавших, и меня настораживает, что вы так упорно называете их слизеринцами. Почему, к примеру, вы не считаете, что это были гриффиндорцы? Я не знаю, кто и почему на меня напал, и повторяю, что: во-первых – не я использовал «Круцио», вы можете проверить мою палочку, это элементарно; во-вторых – не я наколдовал эту дымку, что мешала вам подойти к нам, я вообще не знал, что вы находитесь в коридоре, и, наконец, в-третьих – Я! Никого! Не видел! Кроме лежащих на полу девятерых людей в масках. Это всё, что я знаю. «А того, что я этих придурков и по голосам узнал, вам знать не обязательно».

Дамблдор, по-прежнему, делая знаки Грозному Глазу держать себя в руках, продолжил проникновенным голосом:

- Я соболезную вашему горю, мой мальчик. Потерять мать – это очень тяжело… и я должен признаться, что знаю, кто убил её. Насколько я понимаю, вы после её смерти не вернулись в дом отца?

- Вы хорошо осведомлены, господин директор.

- Драко, вам надо было только обратиться ко мне, и мы предоставили бы вам защиту и убежище…

- Нет!!! Я не просил вашей помощи, профессор Дамблдор. К тому же я знаю, чем придётся за неё заплатить. Благодарю покорно, но мне дорога жизнь отца, а Тёмный Лорд непременно убьёт его, если я соглашусь на ваше предложение.

- Да как ты смеешь, мальчишка? – аврор не выдержал и грозно навис над допрашиваемым студентом. - Тебе предлагают защиту, а ты… неужели думаешь, что твой папаша-Пожиратель поможет тебе?! Да он сдаст тебя своему хозяину, не задумываясь, да ещё и…