- Помирать, так с музыкой!

   Заряжайте, братцы!  - многообещающе подхватила Лава.  - А я уж думала, вдруг не пригодится мне мой «прадед пророка Магомета благодетеля Мекки Хашима ибн Абд ад-Дара»…

- Когда это такое было, чтобы он тебе – да не пригодился! – улыбнулся Штеф.

- Снайпер прищурился – враг окочурился. – Парировала Алла. – А сам-то, небось, уже и деревце для гнездышка приглядел?

     Проводница молча курила, по обыкновению запустив пальцы в гриву Марго и задумчиво перебирая шелковистые пряди. Глаза Ритки отрешенно смотрели сквозь людей.

«Сестрички обсуждают насущные проблемы» - понял Литерный.

- Один контролер был на опушке, следил за зомби. Когда выяснил все, что хотел - ушел. Я сверху видела, как он заходил в ворота. Дети – в здании. Люди и часть зомби – тоже. – Переводила Маргошин отчет Рита. -  Кровососы заперты в клетках, вдоль забора. На вышках – по одному зомби, еще несколько – за мешками. Псевдогигант – у ворот. Но там может и еще кто-то быть…

- Они про нас знают. Мы знаем, что они знают. Они знают, что мы знаем, что они знают…- сделал вывод Унтер.

- Ага, и наоборот. – Поддержал его Литерный. -  Игра в открытую, атака в лоб. Ты, Рита, войдешь во двор, когда мы его очистим. До того времени вам лучше за забором…

- Не выйдет у нас – за забором. – Перебила проводница. – Маловероятно, конечно, что контролер будет во дворе – они не появляются там, где опасно. Но…если вдруг будет – вам без нас не пробиться.

- Опять выть будете? – осторожно спросил Наждак.

- На этот раз обойдемся без вокала. – Улыбнулась Ритка. – Обстановка уж больно не камерная.

- Нда…логично. – Согласился с проводницей Литерный. – Груздь, Унтер – отвечаете за эту парочку своими бессмертными душами и бренными тушами. – Он указал на Марго и Риту.

     Сталкеры двинулся к цели, надевая по пути шлемы. Литерный заметил, что Марго и Рита отстали. Обернувшись, он увидел, как странная парочка стоит, запальчиво глядя друг другу в глаза, будто споря о чем-то. Через пару секунд Марго вздохнула и отвернулась. Ритка, довольно улыбнувшись, достала из сумки на ее спине какой-то сверток. Это оказалось подобием шлема с прорезями для ушей, сделанного из того же уникального материала, что и комбинезон. Натянув эту панамку на голову недовольной Марго, проводница закрепила ее застежкой под нижней челюстью собаки.

      Созерцание чернобыльского пса в чепчике основательно пошатнуло крепкую психику капитана. «Теперь я знаю, что мне будет сниться в кошмарных снах» - подумал Литерный.

- Бабушка, бабушка, а отчего у тебя такие большие зубы? - тоненьким голоском ехидно спросил Груздь. – Все! Все! Сдаюсь! Гитлер капут! Я понял, зачем! Чтобы откусывать на фиг все лишнее у слишком  болтливых сталкеров! – замахал он руками в притворном ужасе, когда две пары глаз – женские и собачьи – испепелили его взглядом одновременно.

                                                                    7

    Отряд вышел на опушку. Штеф остановился у невысокого корявого дерева с мощными ветвями. Забравшись наверх, он удобно устроился, опершись спиной о ствол. Потом положил на колени брезентовый чехол с множеством кармашков разной формы, вжикнул молнией и отключился от мирской суеты.

     Усевшись на землю, Лава открыла чемоданчик и в три приема собрала метровую трубу гранатомета РПГ-32. Того самого, которому потрясенный его боевыми качествами  иорданский король дал персональное почетное имя «Хашим». Заглянув в торчащий сбоку короткий тубус - коллиматорный прицел, созданный для наблюдения за целью двумя глазами, она довольно ухмыльнулась.

- Командир, у меня один стопятый заряд и два семьдесят вторых. Думаю, одной  семидесятки тут будет вполне достаточно, а второй погожу…по обстановке. Там ведь у них где-то еще и псевдогигант болтается.

     Наждак завистливо разглядывал внушительную девичью бирюльку, которую Алла,  опустившись на колено, надежно пристроила на правое плечо. Сам Коля легко держал наперевес свой пудовый «печенег», готовый в любую секунду открыть огонь.

- Сколько у тебя лент с собой? – спросил у Наждака Литерный.

- Три по двести.

- Тогда особо не пуляй, береги боезапас. Мало ли что. Попробуем «прадедом пророка Магомета»» обойтись.

- Вижу снайперов. Могу приступать. – Послышался в шлемофоне голос Штефа. – Но, командир, это же зомби. Вряд ли получится снять одним выстрелом.

- Стасик, ты с левого начинай, а правого я беру на себя. – Голос Лавы звучал задумчиво и отрешенно.

     Алла осталась на правом фланге, а основная группа сместилась чуть левее, рассредоточившись за деревьями.

- Готовы? – спросил Литерный и, выслушав хоровое «так точно», распорядился – Штеф, приступай.

     Хлесткий сухой звук разорвал мирную лесную тишину. За ним еще и еще. После второго выстрела с вышек открыли ответный огонь. Снайперы из зомби, как и ожидалось, вышли аховые – пули свистели далеко мимо. Только после четвертого выстрела Штефа с площадки вышки вниз полетел автомат, ударился о кромку ворот, подпрыгнул и упал в траву. Второй стрелок, видя бесполезность снайперской стрельбы, принялся на авось палить в белый свет, как в копеечку. Несколько пуль с глухим шлепком зарылись в землю у ног сталкеров, одна с жужжанием вгрызлась в дерево, за которым пряталась Ритка. Тут в шлемофоне громыхнуло, раздался короткий свист. Термобарический осколочно-фугасный, с бронебойным эффектом, снаряд «Хашима», не имеющий мировых аналогов по мощности и разрушительному действию,  ушел к цели. Алла действительно была специалистом в своем деле – она попала ровно туда, куда целилась. Трехкилограммовый сталкерский сюрприз угодил на полметра выше нижней петли правой воротины.

     Бойцов тряхнуло. Сквозь распухающее белое облако было видно, как плита забора взлетела в воздух, брызнув смертоносным фонтаном бетонных обломков, ощетиненных кусками рваной арматуры. Металлические ворота выгнулись и вспорхнули, на лету раздираемые в клочья осколками. Подхваченные взрывной волной, они крутанулись вокруг своей оси и рухнули внутрь двора бесформенной грудой искореженного железа. Правая дозорная вышка подломилась, будто склеенная из спичек детская игрушка, и раскрошилась облаком щепок. Через пару секунд на месте взрыва уже не наблюдалось никакого движения. Слышалось лишь негромкое шуршание осыпающейся бетонной пыли.

- Хренасе…- завороженно прокомментировал Наждак, – …я тоже такую фигулину хочу…

- Перезаряжаю, командир. – Спокойно сказала Лава.

     Ошарашенная тишина была недолгой. В воздухе повис истерический вой раненого кровососа, со двора раздалась беспорядочная стрельба. Но все звуки перекрыл надсадный рев обиженного воротами по голове псевдогиганта. Жалобно заскрежетав, многострадальная железяка отлетела в сторону, получив мощный пинок от огромного мутанта. По всей видимости, приземлилась она на кровососа, потому что вой резко усилился, перейдя в визг. Выстрелы смолкли. Сталкеры ощутили, как под ногами дрогнула земля. На фоне произведенного «Хашимом» разгрома перед людьми предстала огромная груда крайне агрессивно настроенного радиоактивного мяса.

     Литерному уже доводилось встречать эту нелепую бронетанковую технику Зоны. И каждый раз он дивился – в результате каких извращенных эволюционных процессов на земле могло возникнуть столь абсурдное существо?  А если, в свете их последних наблюдений, это смертельно опасное недоразумение придумали люди, то каких чернобыльских грибов они накурились, что их так круто плющило?

     Огромная бесформенная туша телесного цвета попирала землю двумя мощными пятипалыми ладонями ногорук, росшими оттуда, где у остальных живых существ начинаются просто руки. Обхват каждой такой конечности можно смело приравнять к обхвату трех-четырех упитанных человеческих тел. Между этими грудами перекатывающихся мышц и туго натянутых толстенных сухожилий как мешок свисало брюхо. Рядом с коротеньким, дурацким хвостиком, совсем уж непонятно для чего, торчала ступня без пятки, но зато с пальцами. Сверху эта неуклюжая конструкция венчалась вросшим в плечи безухим бугром головы.