– Если, Олег, мы будем бороться с этими толстосумами, чего доброго они и на нас в милицию нажалуются, а те, не разобравшись, начнут нас прессовать и навсегда закроют нам дорогу в море. Давай будем улыбаться и низко кланяться этим заевшимся свиньям, а по возможности будем им вредить.

Постоянно наблюдая за лицемерными соседями, они для себя отметили, что те живут не по средствам. У них всегда в доме копченая колбаса, а на кухне каждый день можно увидеть, как довольная собой Василиса варит в кастрюле курицу или пахнет на всю кухню молодая говяжья грудинка.

Однажды, ставя в кухне чайник на газовую конфорку, Олег увидел, что из соседской кастрюли всплывают куриные ножки. В это время на кухню вошла соседка, сняла крышку с кастрюли, бросила в бульон лавровый лист и, подхватив мусорное ведро, бегом помчалась вниз. Олег в это время вернулся в комнату, взял в бабушкином столе кастрюлю и, вернувшись в кухню, вылил отварной бульон в свою кастрюлю. А в кастрюлю с курицей налил крутого кипятка из своего чайника, положил в нее ложку соли и прикрыл соседскую кастрюлю крышкой. Быстро вернувшись в свою комнату, он поставил кастрюлю с бульоном на табуретку и, заткнув замочную скважину ватой, сказал Максиму:

– Бери ложку и сухари из бабушкиного мешочка, а я налью в большую миску куриного бульона, и мы с тобой, Макс, как следует пообедаем.

Усевшись на балконе, они деревянными ложками стали хлебать наваристый, обжигающий рот бульон. Кастрюлю с остатками бульона хозяин комнаты поставил в кухонный стол. Когда ребята увидели, что возле дома остановилась белая «Волга» и из нее медленно вылез и зашагал в подъезд дома Кеша, они вышли на кухню, намазали черный хлеб алычовым вареньем и не спеша, стали пить чай. Не замечая ребят, Иннокентий пошел к себе в комнату, перед этим вымыв руки в ванной. Прошло немного времени, как из комнаты богатеньких соседей понесся неистовый голос хозяина. Тот, отодвинув от себя тарелку с куриным бульоном, спросил:

– Ты что сварила бульон с одной половины курицы?

– Почему с половиной? – ответила женщина. И, положив в тарелку целую курицу, сказала. – Вот посмотри, целая курица. – Ничего не понимая, Кеша закричал:

– Твой бульон пустой, никакого в нем нет навара.

– А что ты хочешь, какую курицу ты принес, такую я тебе и сварила. Не хочешь бульон, ешь курицу, – отломив куриную ножку, положила ее мужу на тарелку. Муж, быстро умяв куриную ножку, сказал:

– Давай Василиса, положи мне еще кусочек белого мяса, я голодный, что ел, что ни ел, пустой желудок.

Прошло несколько дней. Делавшие в комнате уроки мальчишки почуяли запах наваристого бульона. Высунув голову из комнаты, Олег сказал:

– Василиса принимает ванную, давай, Макс, позаимствуем у нее немного говядины.

Они, как и в прошлый раз, вылили в свою кастрюлю бульон, ободрали вилкой хорошо отстававшее от костей говяжье мясо и, поставив кастрюлю в своей комнате на стол, бегом помчались на кухню. Бросили на пол пустую кастрюлю, рядом положили кости от говяжьей грудинки, схватили чайник с кипятком и весь кипяток плеснули на пол. Затем схватили гревшегося на подоконнике кота Нельсона и опустили его к остаткам говядины. Погладив кота по голове, Олег, сказал:

– От много взять немножко не кража, а дележка! Ешь, Нельсон, на халяву!

Спрятав кастрюлю снова на балконе, Олег оставил дверь не закрытой и уселся за стол делать уроки. В это время Василиса вышла из ванной комнаты с завязанным на голове полотенцем и направилась на кухню. Едва перешагнув порог кухни, она заметила, что ее кастрюля валяется на полу, а соседский кот, ухватив грудинку, с жадностью объедает на ней мясо. Увидев это, Василиса схватила веник и стала с остервенением колотить соседского кота. В это время вошла Ильинична и, увидев, что соседка бьет ее любимца, бросилась на его защиту.

– Что ты его мучаешь, ты от своей алчности за кусок хлеба готова даже человека убить! – Василиса, собирая кости назад в кастрюлю, закричала:

– Если я этого одноглазого черта хоть раз еще увижу у нас на кухне, то я его сдам в живодерню. И, громко стукнув по плите кастрюлей, ушла к себе в комнату. Олег, закрывая на ключ дверь, произнес:

– Нам теперь краденое варево есть опасно, Васса учует запах мяса.

– Да какой там учует, – махнул рукой Макс. – Запах ее варева уже как два часа стоит по всей квартире.

– Но для осторожности пойдем есть Василисины деликатесы на балкон.

После этого случая ушлая соседка, когда варила мясной бульон, из кухни до его готовности не выходила. И только когда была уверена, что блюдо готово, уносила кастрюлю в свою комнату.

Друзья по коммунальной квартире ежедневно, после уроков в школе приходили на спортивную площадку, расположенную на территории одного из городских профессионально-технического училищ и занимались спортом. Ребята хорошо знали, что при поступлении в среднее мореходное училище, помимо хороших оценок в аттестате, необходимо было иметь отличную физическую подготовку. Поэтому они, оставив портфели в надежном месте, тренировали свои мышцы на спортивной площадке. Однажды, погоняв футбольный мяч по полю, они перешли на турник. И только каждый из них сделал по три подтягивания на турнике, как хлынул дождь. Друзья, подхватив свои портфели, забежали в спортивный зал училища. Присев на длинную спортивную скамейку, они с интересом стали наблюдать за крепкими парнями, игравшими в баскетбол. В это время к ним подошел знакомый парень, ученик ГПТУ и, закатав рукав рубашки, сказал:

– Смотрите, салажата, какую классную татуировку сделал Костя.

– Какой Костя? – в один голос спросили друзья.

– Да, тут приходит к нам один моряк и за небольшую плату делает всем желающим татуировки. Чтобы сделать татуировку корабля или моря в лучах заходящего солнца нужно заплатить десять рублей. А если хочешь сделать татуировку только твоего имени, гони пятерку. Все парни, которые мечтают о море, проходят крещение Костиной татуировкой.

– А если у нас нет денег? – спросил Олег.

– Ну, если нет денег, то нет и татуировки. – И он, повернувшись к друзьям спиной, скрылся за дверями спортзала.

– А знаешь что? – сказал Максим, – ты тут посиди, подожди меня немного, я сбегаю домой. Возьму денег из копилки моей сестры Марии. Она еще маленькая и считать деньги в копилке не станет. – Он бегом помчался к себе в коммуналку, открыл крышку в днище пузатой, фарфоровой рыбки и, высыпав деньги на стол, отсчитал ровно десять рублей, остальную мелочь он снова высыпал в рыбку и поставил ее на место в шкаф, где она раньше стояла. Зажав денежную мелочь в кулак, он также бегом поспешил в ГПТУ, где его с нетерпением ожидал Олег. Подойдя вплотную к другу, Максим разжал кулак и показал деньги. Олег, посмотрев на друга, спросил:

– А как ты думаешь, моряк от мелочи не откажется?

– А кто его знает, – пожав плечами, сказал друг. И немного помолчав, добавил. – А разве мелочь не деньги, да я и не сомневаюсь, что он возьмет любые деньги.

Зажав мелочь в кулак, Олег смело толкнул дверь в помещение, где на узком подоконнике сидел крепкого телосложения моряк в широких штанах и тельняшке, плотно обтягивающей его широкую грудь. На голове моряка красовалась белая бескозырка, на ленточке которой была надпись «Черноморский флот». На табуретке возле него сидел худой черноволосый парнишка и, отвернув голову в сторону, терпеливо ждал, когда моряк закончит выводить у него на плече рисунок: волнующее море и в него опускается, разбрасывая в сторону лучи, заходящее солнце. Закончив свою работу, мастер татуировок сказал, обращаясь к ребятам:

– Вы только посмотрите, какая красота! – И, похлопав по спине черноволосого парня, сказал приказным голосом. – Ты свободен. – Парень, опустив рубашку, не спеша, ушел. А моряк, окинув взглядом парней, спросил:

– Ну что решили маленькие сорванцы татуироваться? Девочек, море, солнце?

– Нет, нам только на запястье руки сделайте наколку имени, – и, разжав кулак, Максим высыпал на табуретку мелочь. Моряк посчитал деньги, деловито высыпал их в свой кошелек и, вытирая руки о бока тельняшки, спросил: