Нет, ну реально крутой вечер.
Полтора часа спустя по дороге к выходу я столкнулся с пиар-агентшей.
– У вас интересное имя, – заметила она. – Такое же, как у того парня из телевизора.
– Джейсон Пристли.
– Вот именно.
– Так что вы думаете о фильме, – перешла она к тому, ради чего, собственно, и начался этот разговор.
– Господи. Наверное, было очень весело это снимать.
– Очень смешной получился фильм, не правда ли?
– Иначе и не могло быть. Моим детям безумно понравится.
Это очень удачный прием.
– Правда? – удивилась она. – Сколько им лет?
– Они совсем маленькие. Такие маленькие дети, понимаете.
– Насколько маленькие?
– Им… четыре года.
– Обоим?
– Естественно.
– Они двойняшки?
Я задумался.
– Да. Точнее не скажешь.
– Но это фильм для взрослых.
– Да, конечно. Но понимаете, им, наверное, понравится цветовое решение.
– Приятно слышать. Я люблю детей. Как их зовут? «Да отпусти же меня. Мне еще идти на какую-то жуткую выставку».
– Алекс, – пробормотал я, пытаясь выдумать имена. – Алекс… это один. И Боб.
– Алекс и Боб? – переспросила она. – Что, как в фильме?
Что?
Я заметил плакат за ее спиной и впервые осознанно прочитал название фильма: «Алекс и Боб получают по заслугам».
– Пока, – попрощался я.
Выбравшись на улицу и проверив телефон, я обнаружил сообщение от Дэва.
Готов? Я жду тебя «У Фицроя». Подходи.
Судя по моим часам, он уже должен быть на месте. Получил ли он фотографии? Квитанция была у меня, но Дэв может быть очень убедительным. Надо заглянуть туда и проверить, не натворил ли он чего лишнего.
Нет, об этом не может быть и речи. Я на работе.
Я достал рекламку выставки.
«Таинственное месиво: путь от Эго к Этому через Тебя, Меня и Их».
Христос и лапша с курицей и грибами.
Я закусил губу.
– Черт! – выругался Дэв. – Она замужем.
Я посмотрел на фотографию на столе. Кроме нее, были и другие, но мне достаточно было увидеть эту.
– Она замужем! – повторил он.
Не знаю, чего я ожидал. Даже не могу сказать, на что именно я надеялся. Разумеется, мы это сделали. Забрали фотографии. Выпили по кружке для смелости и буквально тут же оказались в «Снеппи-снепс».
Вот она, девушка. С сияющими глазами и той же улыбкой.
Я тихо обругал себя идиотом. Разумеется, она замужем.
– Погоди, – задумчиво проговорил Дэв, – указывая на фотографию, – платье не похоже на свадебное. Кому придет в голову выходить замуж в этом.
– И правда. Что это за платье?
Каково бы ни было его предназначение, оно было чудовищно. Пожалуй, никакая другая характеристика тут не подойдет, хотя вряд ли бы я стал ее использовать в присутствии самой девушки. Оно было странного зеленого оттенка и выглядело так, будто его шил некто никогда не видевший ни одной девушки или не имевший представления о том, что такое платье.
– Но это явно ее парень. Посмотри, как они стоят.
Мужчина – красивый, современный, вероятно, хороший лыжник, владелец полного гаража мощных мотоциклов и, вероятно, знаток вин – обнимал ее, и ей это нравилось. Действительно нравилось. Ему тоже. Почему бы нет. Она потрясающе хороша. За исключением платья. Я понял, что уже ненавижу его статусные часы и ровный средиземноморский загар.
– А он ничего, правда? – заметил Дэв. – Наверное, неплохо образован к тому же. Наверное, именно такие обзывают девушек телками. Не важно. Я думаю, оно и к лучшему. Вряд ли тебе хотелось бы, чтобы она ходила с тобой по пабам в таком виде.
– По такому случаю на тебе футболка с «Уличным бойцом»?
– Я должен соответствовать. Собираюсь скоро повидаться с Памелой.
– Кто это?
– Та официантка. Па-мээ-ла. Так говорят в Польше.
Я быстро просмотрел фотографии. На каждой из них ее обнимал сильной загорелой рукой владелец дорогих часов и мощных мотоциклов.
– Вот это неплохой снимок, – толкнул меня в бок Дэв.
Она, видимо, случайно сфотографировала свои туфли. И тротуар.
Но остальные снимки… Они вполне укладывались в историю. Свадьба, машина, кинотеатр…
– Нам нужно вернуть фотографии в «Снеппи-снепс», – с некоторой долей решимости проговорил Дэв. – Скажем, что произошла ошибка. Она скорее всего купила фотоаппарат у них или хотела напечатать там снимки. Она может прийти за ними.
Он был прав. Совершенно прав.
На прощание я еще раз просмотрел снимки.
– Как знать: может, если ты оставишь им свой номер, она позвонит тебе и…
Я перестал его слушать. Я слышал слова, но не обращал внимания на их смысл.
Что-то на этом фото – последнем – привлекло мое внимание.
– Куда теперь? – спросил Дэв, приканчивая кружку. – Что будем делать дальше?
Но я все еще продолжал не отрываясь смотреть на снимок и пытался понять, что меня в нем привлекло.
Этот снимок… Судя по изображенному на нем столику с наполовину опустошенной чашкой кофе и тарелкой с остатками какого-то пирога, он был сделан в кафе. Последнее имело весьма уютный вид, в окно виднелись желтые фары проезжающего такси.
Официант убирал посуду со столика, накрытого клетчатой скатертью, на стенах висели черно-белые снимки обедавших тут знаменитостей вроде Энди Крейна и ансамбля «Саггс», но самым примечательным было то, что в кадр попал какой-то тип, читающий «Лондонские новости».
Строго говоря, этим типом был я.
«Того, кто не последовал совету, позже видели в луже крови».
Пословица племени шона, Зимбабве
Привет?
Надеюсь, здесь кто-то есть. Какую кнопку нажать, чтобы узнать это?
Привет?
Впредь я буду слушаться своих друзей. Если ты мой друг, может быть, ты поможешь мне с этим справиться. Я прислушаюсь к твоему совету. Если тебе есть что мне сказать, давай говори, я выслушаю. Судя по всему, меня потом не увидят в крови, и это хорошо, правда? Особенно если я у тебя дома и ты не хочешь, чтобы я залила кровью пол. Я понимаю, прислушиваться к мнению друзей действительно важно.
Дело в том – или по крайней мере было в том, – что иногда, увидев что-то поразительное, ты становишься глухим ко всем доводам.
Так что теперь я все выслушаю.
Заранее спасибо.
Спасибо!
Глава 5, или Где бы я ни искал
– Ты рехнулся, – после долгой паузы заметил Дэв по дороге к метро.
– Знаю.
Это все, что я мог сказать. Мысли в моей голове носились.
Я похлопал по карману, как бы напоминая, что фотографии все еще при мне. Внезапно они обрели для меня огромную ценность, и я время от времени проверял, на месте ли они.
– Нет, ты действительно свихнулся. Совершенно свихнулся. Ты хоть представляешь, насколько ты свихнулся?
– Я совершенно точно знаю насколько.
– Нет, приятель. Ты понимаешь, что это ты? На фото. На том фото, сделанном ею незадолго до того, как фотоаппарат оказался у тебя. Если бы ты так и не напечатал снимки, ты бы никогда не узнал, что…
– Что?
– Ну… Это судьба. Тебе так не кажется? Но это точно знак судьбы.
Я старался не обращать внимания на его слова, но ведь на фотографии действительно я фигурировал. Половина меня, пусть и не самая лучшая половина, но тем не менее. Не кто иной, как я, сидел в кафе, положив на стол газету, и запихивал в рот сосиску. И не то чтобы я был завсегдатаем кафе «Рома». Маловероятно, чтобы каждый, кому заблагорассудится около шести в будний день оказаться там, решился бы запечатлеть, как я пожираю итальянскую сосиску. До этого я был там всего пару раз, после одиноких посещений кинотеатра на Тоттенхэм-Корт-роуд. А тогда я заскочил в данное заведение просто потому, что уже знал его и к тому же пора было подкрепиться.
Вот так я и оказался на фотографии.
– Теперь между вами есть связь, – продолжал, сверкая глазами, Дэв. – Если она хиппи или кришнаитка, возможно, тебе удастся убедить ее в том, что Вселенная хочет, чтобы вы были вместе. Если нет, то можно попробовать убедить ее в том, что эта история прекрасно пройдет под коктейль на вечеринке. Мне кажется, она любит подобного рода мероприятия. Интересно, каково это – регулярно таскаться по тусовкам?
