Ну я пошел. Пупса оставил как залог. Принц почему-то считает, что уж за котом-то я вернусь обязательно.

Я подумаю.

14:18

И все-таки я вернулся. Так приятно, когда тебя кто-то ждет. Особенно один озверевший полуголый принц, голодный, окровавленный, грязный и пытающийся поймать Пупса. Кот в кои-то веки был серьезно напуган. Его еще никогда с такой серьезностью не называли мясом.

Окликнул принца. Показал набитый едой мешок.

Пупс среагировал первым: с горестным воем бросился на грудь, сшиб. Следом бросился принц, вырывая из рук мешок и пугая выражением лица. Я не сопротивлялся, прижимая к себе Пупса и удивленно наблюдая за высочеством.

Ах да! Я и забыл, что отвар из той травы вылечивает от инфекций, но при этом забирает кучу сил, оставляя ощущение жуткого голода.

Я-то поел наколдованной едой по пути. Не насыщает, но голод тупит хорошо. Принцу было хуже.

Кот жалобно мяукал, намекая, что и сам давно ничего не

Отбирать у принца мешок не рискнул, вытащил из кармана колбасу.

Пупс счастлив, на плече чавкают, прижимаясь к уху пушистым боком. Мне почему-то приятно. Странное чувство, будто греют еще и где-то внутри.

15:30

Принц поел, оклемался. Пришел в себя.

Сообщил ему, что за спасение жизни он мне должен еще один гонорар. Далеко послали.

Грустно.

16.13

Отдал шмотки, пошли дальше. У меня теперь есть карта, у принца сильно все чешется. Пусть понервничает. Магическая почесуха только с виду безобидна. От нее дня через два сойдешь с ума гарантированно.

Очень просили вылечить. Сообщил, сколько это будет ему стоить (еще один гонорар!). Принц все понял, попытался набить морду. Оказывается, я могу быстро бегать.

16:20

Гонорар обещали. Почесуху снял.

20:10

Ну наконец-то!

Мы у пещеры василиска. Ну это если верить карте. А вообще странно: все в той деревушке знали, где он живет, но никто его не тыркал. А как же алчность и вера в магические свойства его глаза? Неужели никому не хотелось поиздеваться над вселенной и стать скромным пупочком земли?

Нет, что-то здесь не так. Но вот что?

Принц отвлекает от умных мыслей, требуя, чтобы я шел вперед. Типа мне за это уплачено.

С тяжелым вздохом иду. А что делать.

Пещера грязная, большая и пыльная. Странно, что не влажная. Приглядевшись, понял, что стены из золота, но очень грязного. Принцу говорить не стал. Это мне.

Греет мысль, что это путешествие наконец-то подходит к концу. Пупс бдит на лошади, сидя в седле гордо и настороженно. Ноги устали. Тоже хочется куда-нибудь сесть и бдеть. Принц идет следом, вытащив меч из ножен. Вот интересно, он его вытащил для василиска или меня? Не знаю, но холодное оружие за спиной сильно нервирует. Что-то постоянно шепчет. Прислушавшись, услышал имя его возлюбленной. Он ее на помощь, что ли, зовет? А вот интересно, будет ли девушка есть глаз, добытый с таким трудом? (Ну если мы все же его добудем.) Я бы не стал брать в рот всякую пакость, тем более после того, как уже один раз так напоролся.

В пещере кто-то ревет. Свод качается, земля трясется. Легкие хорошие. Я тоже такие хочу.

Принц куда-то несется, сшибая меня с ног. Глаза горят, слюна капает, орет: «Мама!!!» — но бежит. Угрюмо смотрю вслед. Надо бы догнать и посмотреть, что там.

Догнал. Хм. И я вот у этого глаз съел? Я крут.

Принц с упорством идиота бегает вокруг змеи размером с гору, тыкает в чешую мечом и верещит. Змея задумчиво за ним наблюдает, боясь раздавить. Ей тоже любопытно.

Ладно, хорош загорать. Работать надо.

Выхожу из-за камня, произношу заклинание, и змею сносит куда-то вылетевшим из стены булыжником. Принц остановился, сел на пол. Дышит с трудом.

Змея вылезает из-под камня, злобно шипит и ползет ко мне. Н-да-а-а, гонорар был все-таки маловат. А впрочем…

Заклинание телепортации удалило у нее второй из четырех глаз (блин, их еще и четыре) и шмякнуло его прямо перед все еще отдыхающим принцем. Змея бесится, ей больно. Глаз — размером с принца. Бедняга просто не понимает, что ему делать.

Сообщаю, что договор выполнен. Мне сообщают, кто я есть, и обещают тройной гонорар. Хм… ладно.

Глаз запихиваю в невидимую сеть заклинаний. Он теряет вес и парит над полом. Вместе с принцем толкаем перед собой эту липкую гадость, с которой что-то течет, к выходу. Позади бесится василиск. Его можно понять. Спал, никому не мешал, а тут… эх, короче, как я его понимаю.

Глаз дотолкали к выходу, там заклинания ослабли, и он куда-то укатился. Принц испуганно побежал следом.

Сижу, жду высочество.

Хорошо быть магом, да еще и талантливым. Все проблемы решаются на раз.

22:12

Принц все не появляется. Пойду искать. Хорошо хоть змея не вылезает, ей, скорее всего, страшно, вот и отсиживается в пещере. А то мало ли — вылезешь, и прибьют окончательно.

22:56

Нашел принца. Сидит рядом с глазом — плачет. Говорит, что тяжело и докатить не сможет. Предлагает отрезать кусочек.

Сообщаю, что для нужного эффекта девушка должна съесть все целиком, за один раз и в сыром виде. Принц воет в голос. Чувствую себя садистом.

А где Пупс?

24:00

Пришлось вернуться в пещеру. Пупс спал в седле, лошадь облизывала камни. Рев, землетрясение и прочее их не волновало. Пупсом я почти горжусь.

Отдыхаем.

Наблюдаю, как принц пытается катить глаз.

Все надоело. Купался на речке. Комары — задолбали.

Все, я отдохнул!

Подошел к усталому несчастному высочеству, сидящему рядом с вымазанным грязью, мхом и какими-то веточками глазом. В паре мест глаз проткнули, из него что-то текло. Н-да-а…

За три секунды уменьшаю глаз до размеров куриного яйца и гордо презентую принцу.

На меня долго и проникновенно смотрят. Смущенно улыбаюсь.

Высочество выспалось. Глаз завернут в носовой платок. Со мной принципиально не разговаривают. Идем обратно.

Не, опять через болота, топи и т. д. Долго. Чересчур. Я не потяну.

Нашел Пупса. Лошадь, кажется, все же съели. Василиск тоже кушать хочет. Кошмар, мне еще и Пупса на себе тащить!

07:23

ДОМ!!! Мой милый, родной дом, как же я скучал! Пупс подбегает к тарелке и радостно мяукает, намекая на поесть. Мне все по фигу, щедро открываю перед ним пустой холодильник с околевшими тараканами и иду спать. Пупс, кажется, в шоке.

18:54

Как же хорошо. Лежишь. Никто не тыркает. Ветер не дует, дождь не поливает, даже солнце и то больше не полыхает над головою. Лепота. Пупс спит, свернувшись клубочком у моего бока. Голодный, но такой же замурзанный свободой и открытым пространством.

Сажусь, оглядываюсь по сторонам. Кстати! Вчера прочитал дневник. Последние страницы вырвал. Столько мата… мне, может, его еще детям показывать.

Ща лягу обратно, подвину Пупса и попытаюсь не столь эмоционально описать прошедший месяц.

Гм… хм…

Ну, во-первых, мы опять заблудились. Принц потерял карту, глаз и меня. Глаз он потерял, к сожалению, не свой, а василиска, так что пришлось возвращаться и искать то, что я так не вовремя уменьшил. А учитывая, что мы понятия не имели, где находимся… Н-да-а-а…

Питались грибами, ягодами и чем бог пошлет. Разбойники попадались до обидного редко, глаз все не находился. Бог слал в основном зайцев и рыбу. Старались не отходить от реки.

Глаз нашли! Принц на него наступил… Долго убеждал ис-терикующее высочество, что, если обсосать грязный платочек, в который глаз был завернут, эффект будет тот же. Мне поверили, платок с размазанным по нему глазом завернули еще в один для сохранности. «Скелетика» было жаль. В глазах принца сверкала надежда.