В романский период основным строительным материалом был известняк. В период перехода к готике в употребление вошел кирпич: он применялся для возведения сводов, арок и вместе с валунами для лицевой кладки забутованных стен.

В XIV веке полуциркульные романские своды и арки стали уступать место стрельчатым, появился сдержанно применяемый скульптурный декор — фигурный и орнаментальный.

Наиболее выдающийся памятник переходного периода — романо-готическая церковь в Риге. Внешний облик здания величав и суров благодаря романской массивности стен, преобладанию свободных от декора глухих поверхностей. Интерьер Домской церкви отличается большими размерами, тектонической ясностью, крупным масштабом членений.

В XV веке в Латвии широко распространяется «кирпичная готика». Башни церкви Екаба, фронтон церкви Яня в Риге и другие верхние части различных готических построек Латвии этого периода зрительно облегчены введением декоративных ниш, аркатурных поясов и белых оштукатуренных поверхностей.

В период «кирпичной готики» складывается тип бюргерского жилого дома. Такие дома, вплотную примыкавшие друг к другу, имели высокую двухскатную крышу и ступенчатый фронтон. Жилое помещение и кухня находились на первом этаже, погреб и многоярусный чердак служили складами для товаров.

КУЛЬТУРА ЭСТОНИИ

Часть территории Эстонии была захвачена немецкими крестоносцами и объединена с Латвией в Ливонию. В Таллине и Северной Эстонии господствовало Датское королевство. Иноземные мастера ввели в употребление новые материалы: кирпич, известь, стекло; строительные приемы: кладка на известковом растворе; конструкции: арки и своды. Но уже в XIV веке большую роль в развитии средневекового искусства Эстонии играли местные цеховые мастера из больших городов, главным образом из Таллина.

Позднероманский период в зодчестве Эстонии был кратковременным и не оставил значительных памятников. К середине XIII века появляются первые готические архитектурные формы — стрельчатые арки, кубкообразные капители, а к концу века типичный для готики растительный декор.

Готика утвердилась в Эстонии благодаря деятельности мастеров Вестфалии и острова Готланд.

Главные идеи и основные мотивы готики были сильно упрощены и интерпретированы в духе большей строгости, деловитости и простоты. Существенную роль в этой трансформации сыграли художественные программы цистерцианского и доминиканского монашеских орденов, тяготевших к аскетизму.

В начале XIV века готика распространилась повсеместно, но в постройках сохраняется унаследованная от романского стиля тяжеловесность и слабая расчлененность архитектурного объема.

В период расцвета готики в Эстонии были построены многочисленные церкви: в Каарме, Ридале, Кихельконне, Пейде, Мярьямаа, для которых характерны куполообразные крестовые своды. В южной Эстонии, где было особенно сильным влияние Вестфалии и Северной Германии, церкви возводили главным образом из кирпича. Почти единственный сохранивший первоначальный облик памятник готической архитектуры в южной Эстонии — церковь в Ныо. Скульптурный декор в церквях южной Эстонии как правило отсутствовал.

Самостоятельными архитектурными центрами стали города: на севере — Таллин, на юге — Тарту. В архитектуре Тарту заметно влияние готики Северной Германии.

В Таллине опорными точками в плане города были церкви и монастыри, вокруг которых группировалась остальная застройка. Древнейшее сооружение Таллина — Домская церковь. В ее интерьере и во внешнем облике доминируют большие нерасчлененные плоскости стен, лишенные декора строгие перспективные порталы с прямыми импостами.

Лаконичность и простота архитектуры Домской церкви стали характерны как для таллинской, так и для североэстонской готики.

Строгая простота плана и наружного облика присуща позднеготическим церковным постройкам Таллина. Их внешний облик определяется мощной западной башней и монументальными профилированными порталами, высеченными из известняка. В интерьерах господствуют простые нерасчлененные плоскости стен.

Этот строгий стиль нашел выражение в перестройке церквей Нигулисте и Олевисте. Дальнейшим развитием этого стиля стали Доминиканский монастырь Катайрины и цистерцианский монастырь Михкли.

В начале XV века была завершена постройка таллинской ратуши. Строгая форма и функциональная система расположения жилых помещений, свойственная архитектуре ратуши, присущи и последующим постройкам таллинской поздней готики.

В тесной связи с церковной архитектурой развивалась скульптура Эстонии. Лучший из сохранившихся образцов позднероманской каменной резьбы — купель церкви в Вальяле. Позже в резьбе по камню проявляются натуралистические тенденции, воспринятые из позднеготического искусства Германии и скандинавских стран.

Богатым скульптурным убранством отличается церковь Яани в Тарту. Около тысячи терракотовых скульптур и рельефов размещались на фризах фасадов, столбах и нишах псевдотрифория. Наряду со святыми здесь расположены и представители различных сословий, рангов.

Древнейшими образцами стенной живописи в Эстонии являются многочисленные фрагменты росписей в технике а секко в церквах в Вальяле, Муху, Каарме, Ридале и Карье, близкие по стилю готическому искусству Германии и скандинавских стран.

Древнейшие эстонские народные напевы относились к рунической песенной форме. Наряду с трудовыми, календарно-обрядовыми, свадебными и колыбельными песнями развивалась и необрядовая лирика. Меньшее распространение получили лирикоэпические песни.

Несмотря на то, что напевы в своем большинстве не были связаны с определенным текстом, можно обнаружить их жанровые особенности, а также локальные отличия. В песнях Южной Эстонии наблюдалось некоторое сходство с латышской и литовской музыкой.

В Северной Эстонии многие песни отличались удлиненными звуками в конце фраз или полуфраз. Рунические песни обычно исполнялись запевалой и хором. При этом доминировало одноголосие. В Южной Эстонии встречалось бурдонное двухголосие.

В районе Сету в Юго-Восточной Эстонии образовалось своеобразное многоголосие — основной нижний голос, исполняемый хором, сопровождался верхним («звонким») голосом солиста. Позднейшие народные напевы уже были связаны с новой рифмовой и строфической песенной формой.