«Во мне есть народная жилка, — заявил Наполеон. — Я сам вышел из народа. Мой голос на него действует. Посмотрите на рекрутов: я не потакал им, я относился к ним сурово. Тем не менее они были со мной… Они видят во мне свою поддержку, свое спасение от знати… Мне стоит только сделать знак, точнее, отвести глаза, и дворяне будут истреблены во всех провинциях… Но я не хочу быть королем жакерии. Если есть возможность править с помощью конституции, в добрый час… Я хотел построить мировую империю, и, чтобы добиться этого, мне была необходима неограниченная власть. Для управления одной Францией, возможно, конституция лучше… Посмотрите, что вам кажется возможным. Дайте мне ваши идеи. Публичные прения, свободные выборы, ответственные министры — на все это я согласен… Нужна прежде всего свобода прессы, душить ее — бессмысленно. В этом я убежден… У меня теперь одна задача: возродить Францию и дать ей правление, которое ей подходит. У меня нет ненависти к свободе. Когда она мешала мне, я отодвинул ее со своего пути. Но я ее понимаю, я был вскормлен ее идеалами»^{191}.

Разговора о республике больше нет и быть не могло. Монарх вернулся на трон, и он думает о Франции, о себе и о сыне. Конституционная монархия с разделением властей, свободными выборами и свободной прессой — вот контуры будущего государства.

«Пятнадцатилетний труд разрушен, — продолжал Наполеон, — его нельзя начать вновь… Притом я хочу мира и добьюсь его только ценою своих побед. Я не хочу обольщать вас ложными надеждами. Я позволяю говорить, что идут переговоры: на самом деле их нет. Я предвижу тяжкую борьбу и долгую войну. Нация должна поддержать меня, чтобы я мог выдержать грядущие испытания. Но за это, я полагаю, она потребует свободы. Она ее получит… Я старею. В сорок пять лет человек не тот, что был в тридцать. Спокойствие конституционного короля мне приличествует. Еще более подойдет оно моему сыну»^{192}.

14 апреля Констан написал в дневнике: «Встреча с императором. Долгий разговор. Это удивительный человек. Завтра несу ему проект конституции»^{193}.

Был создан конституционный комитет, но фактически всю работу по подготовке нового акта проделал Констан. Он должен был торопиться — война приближалась.

Наполеон и Констан встречались и обсуждали проект либеральной империи. Франция должна была стать похожей на Англию. Советник предложил императору институт наследственного пэрства, но Наполеон возражал. Он говорил, что этот институт несовременен, пэрство «заденет гордость армии, обманет ожидания сторонников равенства, настроит против меня тысячи людей по личным соображениям»^{194}. Однако в итоге создатель имперского дворянства согласился и на учреждение пэрства. Законодательная власть теперь будет принадлежать императору и двум палатам — палате пэров и палате представителей.

Наполеон хотел подчеркнуть, что новая конституция связана со старой конституцией империи. В 1804 году народ проголосовал за наследственное право на престол. Прошло одиннадцать лет. Преемственность учреждений и законов теперь утверждалась самим названием нового творения юридической мысли: «Дополнительный акт к конституциям империи».

Проект был опубликован 22 апреля и вызвал всеобщее возмущение. Император вернулся в Париж в атмосфере народного ликования лишь месяцем ранее, на смену восторгам пришло волнующее и тревожное ожидание, и теперь наступило горькое разочарование. Французы, на короткое время ощутившие себя гражданами и активными участниками исторических событий, вновь были сделаны подданными.

Император потерпел поражение на идейном фронте. Он видел разочарование не только республиканцев и бонапартистов, но и либералов: друзья свободы не верили в реальность произошедших с Наполеоном перемен. Он пошел на компромиссы и уступил Констану, но встал на чуждый себе путь. Император согласился на ослабление своей власти незадолго до начала военных действий против сил коалиции.

Получив первые отклики на публикацию акта, Наполеон признал, что конституция не удалась. Он сказал это Констану. Автор проекта ответил, что надо исполнять конституцию и тем самым заставить народ в нее поверить. Люди должны видеть, что диктатуры больше нет.

Подумав еще неделю, Наполеон объявил созыв избирательных коллегий для выборов в палату представителей. Он начал применять конституцию, хотя она еще не была одобрена народом. Плебисцит и выборы в парламент должны были состояться в мае.

Народное голосование по проекту конституции стало отражением духа массового разочарования институтами наполеоновской империи. Воздержались от голосования 79% избирателей. 1,5 миллиона человек одобрили Дополнительный акт, против него были 0,37% от числа внесенных в списки. Французы проявили пассивность и апатию, и в то же время боялись возможных репрессий. Крестьяне остались верными императору, но в городах явка была очень низкой. Большинство военнослужащих были за проект. В палату депутатов, состоявшую из более чем шести сотен народных избранников, вошли либералы, сотня якобинцев и пятьдесят бонапартистов.

Наполеон предпринимал внешнеполитические и дипломатические акции в целях сохранения мира. 4 апреля он направил монархам письмо, в котором объяснил причины и описал обстоятельства своего возвращения:

«Король, брат мой, в прошлом месяце вы узнали о моем возвращении на землю Франции, о моем вступлении в Париж и о бегстве семейства Бурбонов… Династия, которую силой вернули французскому народу, более ему не годится: Бурбоны не захотели разделить ни его чувства, ни его образ жизни. Франция была вынуждена расстаться с ними; она призвала на помощь освободителя… Я вернулся, и с места моей высадки до самой столицы меня, как на крыльях, несла любовь моего народа»^{195}.

Наполеон заявил о своем согласии с условиями Парижского мирного договора 1814 года и своей приверженности принципам мира: «Явив миру зрелище великих страстей, теперь нам не следует знать иного соперничества, кроме состязания в выгодах мира, знать иной борьбы, кроме простой борьбы за счастье людей»^{196}.

Это обращение к доброй воле монархов сопровождалось энергичными действиями Коленкура. Представители Австрии и России еще не покинули Париж, и министр иностранных дел уверял их в миролюбии и искренности императора. Коленкур предпринял попытку расколоть коалицию, передав посланцу Александра копию секретного союзного договора, подписанного Францией, Австрией и Великобританией 3 января 1815 года. Этот договор был направлен против России и Пруссии.

Попытки Наполеона и Коленкура провалились: Александр простил предавших его союзников, а посланные французским правительством курьеры были перехвачены на границе. Не имели успеха и миссии тайных посланников Наполеона. Меттерних отказывался вернуть императору его супругу и сына. Коалиция не желала вести никаких переговоров с императором, а тон ее заявлений становился крайне агрессивным, мстительным и надменным. 12 мая было опубликовано новое воззвание, объявлявшее французам об ожидавшем их наказании за приверженность Наполеону: «Сегодня речь идет не о соблюдении Парижского договора, а о том, чтобы переделать его. Союзные державы находятся по отношению к Франции в том же положении, что и 31 марта 1814 года… Воля французского народа, хотя и была со всей очевидностью установлена, ничего не значит и не имеет силы»^{197}.

Наполеон потерял единственного союзника на континенте — Мюрата, вернувшегося под его знамена. Неаполитанский король начал наступление в Италии, но был наголову разбит австрийцами при Толентино. Для Наполеона эти события стали тяжелым ударом, а для союзников — дополнительным оправданием агрессии.