ГДЕ ИЗОБРЕЛИ ФУТБОЛ? «Футбол, возможно, изобрели в Древнем Египте», — считает глава египетского Высшего совета по делам древности Захи Хавас. И в доказательство своей версии он приводит изображения фресок в захоронении Бени-Хасан в провинции Эль-Минья, показывающие девушек, играющих в мяч. Впрочем, фрески явно противоречат словам египтолога, поскольку девушки, судя по всему, просто перебрасывали друг другу мячи, сидя на плечах дюжих рабов. Понятное дело, что назвать такую игру футболом весьма затруднительно.

Впрочем, в одном З.Хавас прав: игры с мячом были популярны в стране пирамид уже несколько тысяч лет назад. В саккарском некрополе под Каиром исследователи нашли много мячей разной формы: набитых сушеными листьями пальмы или папируса, соломой, обернутых кожей или тканью.

Более того, оказывается, древние египтяне играли в примитивную разновидность хоккея на траве под названием «хокша». Для этого использовалась полуовальная разноцветная кожаная шайба. А также пальмовые посохи-клюшки.

Египтяне также первыми придумали специальную форму для игроков, ввели судей, которые разнимали слишком увлекшихся единоборством спортсменов, а также ввели в обычай церемонию награждения победителей. На росписи храма Рамсеса III в Луксоре можно видеть атлета, приветствующего зрителей поклонами и вздымающего руки вверх в знак победы.

СОТВОРИ СЕБЕ КУМИРА! Владелец строительной компании Федерико Бертола решил открыть в небольшом итальянском городке Коллоди Дом-музей Пиноккио. С этой целью он приобрел старую виллу Гарцони, на месте которой, по преданию, стояла убогая лачуга старого плотника, выстругавшего куклу из куска дерева. Идея открыть «Музей мечты» пришла в голову бизнесмену два года назад, когда он впервые побывал в местах, описанных итальянским сказочником Карло Коллоди.

«Мечты спрятаны в книгах. Но иногда они становятся реальностью, — сказал Бертола. — Я был сельскохозяйственным рабочим, окончившим только начальную школу, и главной книгой мечты в моей жизни была история Пиноккио. В конце концов, я воплотил свои грезы в жизнь».

СЕКРЕТАРЬ ИЗ КОМПЬЮТЕРА. Миловидная блондинка Валери, которую видят на компьютерном мониторе посетители вычислительного центра американского Университета Карнеги-Меллона, может не только подсказать, как пройти в тот или иной офис, но и говорить о погоде, даже посплетничать о своем боссе. И немногие догадываются, что эта девушка — всего лишь плод совместной работы студентов факультетов компьютерных технологий и драматического искусства. Их целью было создание робота, имеющего навыки интерактивного общения. И они, в конце концов, создали виртуального секретаря, которого на самом деле не существует.

Действительно, как сообщила английская газета «Гардиан», в конце лета 2004 года ученым из Американского национального астрономического центра удалось трижды зафиксировать радиосигналы, которые, по мнению некоторых экспертов, могут быть посланием от инопланетян. Сигнал был получен на частоте 1420 мегагерц, что совпадает с излучением одной из основных линий спектра водорода, являющегося самым распространенным элементом в видимой нам Вселенной. Именно этой частотой, по идее, и надо пользоваться для связи с иными цивилизациями.

Впрочем, многие исследователи скептически относятся к сообщению. Дело в том, что подобное послание далеко не первое. Вспоминаю, например, как мне еще лет 15 тому назад довелось посетить радиотелескоп РАТАН-600, что расположен в окрестностях станицы Зеленчукской на Кавказе.

Поразила не только сама установка, занимающая территорию стадиона, но и результаты, полученные с ее помощью. Оказывается, время от времени исследователи слышат, например, не только «голос Солнца», мощное излучение, приходящее от Юпитера, но и некие загадочные радиосигналы, повторяющиеся с точностью автомата.

Впрочем, как показало дальнейшее расследование, не только наши радиоастрономы слышат подобные загадочные радиосигналы. В свое время их ловил еще Г. Маркони, который даже специально собирался построить радиостанцию для «связи с иными мирами». Однако эта идея в силу разных причин реализована так и не была.

Тем не менее, начиная с 20-х годов прошлого века радисты, работающие в коротковолновом диапазоне, время от времени слышат, как текст передаваемой ими морзянки через некоторое время дублируется неким таинственным передатчиком. Текст-дубликат приходит всегда с некоторым опозданием, причем время задержки варьируется самым причудливым образом — от 3 до 30 секунд и даже с минутными интервалами. Но все попытки связаться с этим таинственным передатчиком, обнаружить его, предпринимавшиеся как радиолюбителями, так и профессионалами, в том числе и из спецслужб, заканчивались неудачами.

Со временем в научном мире это загадочное явление получило название «задержанного радиоэха». А когда все попытки объяснить «радиоэхо» естественными причинами, в частности, свойствами ионосферы, оказались несостоятельными, английский астроном Д. Лунан высказал в 70-х годах мысль, что «эхо» это посылает некий космический зонд, который таким образом пытается установить контакт с земной цивилизацией. Исходя из параметров сигнала, он даже высчитал, что зонд этот, позднее получивший кодовое название «Черный принц», может находиться от нас на расстоянии, сравнимым с дистанцией до Луны.

Впрочем, все попытки астрономов зафиксировать в окололунном пространстве такое небесное тело опять-таки не увенчались успехом и по сей день.

Неудачи исследователей, впрочем, лишь подхлестнули уфологов. Некоторые из них даже провели довольно глубокие изыскания, позволяющие так или иначе объяснить историю появления загадочных радиосигналов.

Так, например, по мнению доктора филологических наук Игоря Лисевича, прочтенные им древние тексты проливают новый свет на таинственное «радиоэхо» и вообще на повторяющиеся сигналы из космоса.

«Оглянемся в историю, — рассуждает исследователь, — и мы увидим странные совпадения в хронологии различных культур»… Так, например, древние индийцы начали свою эру «кали югу» с 3102 года, майя вели летосчисление с 3113 года до новой эры. Тогда же возникли в Египте первые династии «божественных детей Солнца» — фараонов. Примерно в то же время в Китае впервые упоминается и «сын неба» Фу Си»…

Какие же события заставили древних повести свое летосчисление заново, подобно тому, как мы ведем его ныне от рождества Христова? Лисевич полагает, что таким событием могло стать посещение нашей планеты «сынами неба». Они были названы так потому, что явились откуда-то извне. Причем в различных источниках неоднократно говорится об их способности летать в небе с помощью различных устройств. Одно из них называлось «агнихотра», что можно перевести примерно как «двигающееся с помощью огня». Чем вам не описание ракеты?..

Кроме того, одним из наиболее впечатляющих технических чудес, о которых говорится в древних текстах, были появившиеся сначала в горах, а затем и спустившиеся в долины загадочные «повозки-сосуды». Сверкающие «серебристым металлом», они могли передвигаться «сами по себе». Из описания этого устройства можно предположить, что в данном случае речь идет о некоем вездеходе на гусеничном ходу.