- Матрена Ивановна, вы думаете, новая партия семян быстро прорастет? – с нотками благоговения в голосе обратилась к красавице одна из девушек.

- Конечно, если мы сделаем все, как надо, - ответила с мягкой улыбкой золотоволоска. – К тому же Маричка обещала заглянуть на днях и помочь.

- Матрена Ивановна, - вполголоса повторила брюнетка, поворачиваясь к своему напарнику. - Если я не ошибаюсь, так зовут жену Константина Луковского, начальника медицинского отдела. Того самого, который всего месяц назад получил премию Международной организации медицинского контроля за свои исследования. Говорят, что она домовица!

- Такая большая? - недоверчиво хмыкнул парень. – Не может быть.

- Добрый день. Вы представители журнала «Столичная наука»?

Двое мужчин в строгих костюмах появились совершенно незаметно. Оба корреспондента вздрогнули. Они могли поклясться, что еще минуту назад в вестибюле не было и следа охраны.

- Да, это мы. Добрый день.

Поздоровавшись чуть ли не хором, напарники протянули свои удостоверения, которые были подвергнуты быстрому и одновременно внимательному изучению. Спустя несколько секунд один из мужчин поднес к губам маленькую рацию.

- Кирилл Анатольевич, наши гости уже пришли. Да, понял. Сейчас проведем.

Убрав рацию, охранник отошел в сторону, вежливо показывая дорогу.

- Прошу. Вас уже ждут. Мы проведем.

Корреспондентов провели на второй этаж, прямо в кабинет начальника. Их действительно ждали. В кабинете уже собралось все руководство Института. Навстречу гостям вышел сам начальник, и хваленая невозмутимость чуть было в очередной раз не подвела серьезную брюнетку. Она едва не споткнулась, увидев воочию того, о ком думала уже на протяжении нескольких месяцев, мечтая хотя бы о коротеньком получасовом интервью. Оказалось, что все старательно собранные фотографии не передавали и половины реальной картины. Перед корреспондентами стоял высокий светловолосый красавец. У него было худощавое, но в то же время сильное тело и быстрая уверенная походка человека, привыкшего побеждать. В ярких зеленых глазах за блеском вежливого радушия крылся некоторый холод. Таким был Маринский Даниил Владимирович, начальник Молнегорского Института Сотрудничества. Живая легенда в области сотрудничества и контакта с особенными. Человек-загадка.

Последовавшая процедура представления затянулась на несколько минут. Корреспонденты старались не пропускать ни единой мелочи, несмотря на то, что уже знали кое-что о присутствующих здесь людях, поскольку успели собрать некоторые данные при подготовке к интервью.

Константин Игоревич Луковский. Высокий, несколько взъерошенный парень в очках. Заместитель начальника Института и начальник медицинского отдела. Руководитель крупнейших исследовательских проектов по изучению взаимодействия магии и медицины и обладатель кучи всевозможных наград и премий, на которые ему по большому счету было абсолютно плевать. Около года назад он, не моргнув глазом, отказался от должности начальника Берлинского комитета медицинского контроля, не захотев уезжать из Молнегорска.

Серафима Сергеевна Цветкова. Начальник отдела древностей. Дородная краснощекая женщина средних лет с зычным голосом и вьющимися светлыми волосами. Отличный специалист в области работы с магическими артефактами и еще более отличный специалист по работе с персоналом.

Тимофей Викторович Званецкий. Начальник отдела автоматизированного учета и компьютерных технологий. Светловолосый и молчаливо-серьезный парень с ноутбуком под рукой. По слухам, настоящий волшебник в мире компьютерных программ, способный при желании взломать любые базы данных.

Кирилл Анатольевич Демин. Начальник службы безопасности. Высокий брюнет с довольно хмурым неулыбчивым лицом. Истинный гений своего дела, тренирующий собственных подчиненных с безжалостной твердостью и славящийся железными методами контроля, благодаря которым в Институт не могла проскользнуть даже мышь без его разрешения.

Степан Иванович Иванов. Начальник архивно-библиотечного отдела и очередная загадка Молнегорского Института Сотрудничества. О нем ходили слухи, еще более невероятные, чем в случае с золотоволосой красавицей. Ну, кто поверит, что этот широкоплечий улыбчивый здоровяк с густой каштановой шевелюрой был когда-то крошечным домовым?

Интервью продолжалось около двух часов. Корреспонденты получили ответы на все свои вопросы о деятельности Института. Каждый из начальников вкратце описал свое направление работы, а потом основное слово взял Маринский. Когда он рассказывал о работе Института, его глаза почти сияли, утрачивая холодное выражение. Начальник так красочно описывал последние контакты, что напарники увлеклись и совершено позабыли о времени. Лишь когда Цветкова, Званецкий и Демин ушли, ссылаясь на дела, девушка опомнилась и, глянув на часы, чуть было не схватилась за голову. У них в запасе оставалась всего пара секунд до заранее оговоренного окончания интервью, а кое-что важное до сих пор оставалось тайной за семью печатями.

- Спасибо огромное, Даниил Владимирович, - торопливо поблагодарила брюнетка. – Наше время заканчивается, но разрешите задать вам еще несколько вопросов. Дело в том, что вы вызываете огромный интерес не только в научных кругах, как профессионал и ученый. Полагаю, ни для кого не секрет, что женская аудитория наших читательниц интересуется вами не только с научной точки зрения. Прошу вас, раскройте тайну, которая не дает покоя многим. Вы женаты?

- Нет.

Губы Маринского дрогнули, словно он пытался подавить усмешку.

- В таком случае у вас, должно быть, есть девушка? Давно вы встречаетесь?

- Вынужден вас разочаровать.

В зеленых глазах начальника все-таки блеснул насмешливый огонек.

- У меня нет девушки.

- Не может быть!

Выпалив последнюю фразу, брюнетка пожелала сама себе откусить язык, но уже в следующую секунду постаралась исправить собственный промах очаровательной улыбкой.

- Прошу прощения, но в это действительно трудно поверить.

- Почему же? – спокойно поинтересовался Даниил.

Услышав сдавленный смешок Луковского, девушка покосилась в его сторону. Ей показалось, что начальник медицинского отдела искренне наслаждается происходящим. На какую-то минуту она почувствовала настоящее замешательство, но решив не сдаваться, кинулась напролом.

- Просто вы не из тех мужчин, которые остаются в одиночестве. Вы молоды, красивы, знамениты. Неужели у вас никогда не возникало желания завести семью?

- А почему вы решили, что у меня нет семьи? Я воспитываю дочь.

- Что?

Такого корреспонденты не ожидали. Брюнетка застыла с открытым ртом. Она не верила собственным ушам.

- Дочь? Значит, вы все-таки были женаты?

- Увы, нет, - усмехнулся Маринский.

- И сколько же лет вашей дочери? Как ее зовут?

- Меня зовут Александра.

Звонкий детский голос заставил всех присутствующих обернуться. Дверь, ведущая в кабинет, медленно приоткрылась, пропуская маленькую темноволосую девочку в джинсах и зеленой кофточке. Ее появление оказалось для всех полной неожиданностью. Корреспонденты замерли. Константин удивленно улыбнулся. Даниил нахмурился.

- Аля, - строго сказал он. – Что ты здесь делаешь?

- Я сейчас объясню.

Девочка быстро зашла в кабинет. Виновато улыбнувшись отцу, она повернулась к корреспондентам и уставилась на них с любопытством. У нее были большие зеленые глаза, точно такие же, как и у Даниила, однако на этом сходство отца и дочери заканчивалось. У малышки были темные густые волосы, собранные в два аккуратных хвостика и по-детски нежное выразительное лицо с идеально правильными точеными чертами.

- Вы обо мне спрашивали? – без малейших признаков стеснения поинтересовалась она у корреспондентов.

- Да, - первым опомнился парень. – Мы собираемся написать статью про твоего папу и поэтому хотели узнать побольше о вашей семье. Сколько тебе лет?

- Пять.

- Как, всего пять?

Брюнетка подумала, что девочка шутит. Она выглядела слишком умненькой для такого возраста.