Сидя на самодельной кровати, которая была похожа больше на гамак, я больше всего опасался того, что ноги откажут и я упаду (я до сих пор не знал, сколько я провалялся тут), когда захочу встать на них. В итоге, я решился и потихоньку, начиная с носочка, встал с кровати на пол, устланный какими-то мягкими растениями поверх длинных тонких веток.

Слева от меня замерцал свет, на который я не обращал внимания все это время и я пошел в его сторону. Выйдя из шалаша, приложил левую свободную руку ко лбу, закрываясь от солнца, которое пробивалось сквозь кроны деревьев, и вдохнул полной грудью влажный и прохладный воздух леса, который в мгновение прояснил мою голову и прочистил легкие. Я был обнажен по пояс и даже солнце, еще не дошедшее до зенита, не могло в полной мере пробиться в глубь леса и отдать свое тепло.

Меня окружала абсолютная зелень, куда не глянь виднелись деревья, свисающие с самого верху лианы, колючие агавы, земля была устлана засохшими листьями, местами из нее торчали корни и небольшие стволы, а от влажности, которая составляла приблизительно восемьдесят процентов, очень хотелось пить.

— О-о, очнулся? — послышался голос справа, и я обернулся на звук.

Рядом с шалашом на пеньке сидел ссутулившийся старик. Одет он был в белую рясу до колен, с длинными рукавами, а подпоясывала его одежду зеленая лиана. Его недлинные и растрепанные волосы были седы и белоснежны, а на лоб он нацепил такую же лиану, ниже колен же он ничего не одел. Старик неторопливо повернулся в мою сторону и искренне улыбнулся, удивив меня своими ясными и потрясающе красочными глазами. Присмотревшись, я удивился еще больше: они были разного цвета, к тому же в каждом глазу имелись сектора разных цветов! Его правый глаз в большей степени был ярко-зеленый, с небольшим, но очень заметным коричневым сектором сверху справа; левый же глаз был окрашен в серебряный, а по краям радужки преобладал золотистый цвет.

— А-а, да… — я первый раз увидел кира с такими глазами и был некоторое время заворожен этим. Ровно до того момента, когда он моргнул и привстал с нагретого места. Должен сказать, что ростом он был чуть ниже меня, и это тоже впечатляло.

— Вот уж не думал, что ты очнешься так быстро, с такими повреждениями лежат больше месяца, — задумчиво проговорил он, осматривая меня. После подошел почти вплотную и стал ощупывать своими весьма сильными пальцами, бубня на ходу: — У тебя хорошее тело, без твоей подготовки ты бы не стоял сейчас здесь…

— Ага, спасибо…

Старик внимательно изучал шрам от стрелы на груди и неожиданно тыкнул в него.

— Ауч!.. — я поморщился, немного отпрянув от него.

— Все-таки, — пропыхтел старик, выпрямляясь, — ты должен отдать своим мышцам должное — во время попадания, они сократились до такой степени, что стрела вошла в легкое лишь на пару сантиметров, и ты остался жив.

— Спасибо уж, успокоили… — язвительно отозвался я.

— Ха-ха-ха, — залился тот старческим голосом, больше похожим на кашель. — Не обижайся, я пошутил.

— Ну и шуточки у вас… Кай, — решив наконец-таки представиться, я протянул ему руку.

— Ринтел, — коротко ответил старик, пожимая руку. Его руки были горячими, ладонь большая до такой степени, что мне показалось, будто моя рука утонула в ней. — Кстати, тебе не мешало поблагодарить девушку, которая несла тебя на себе, будучи сильно вымотанной.

Все мои вопросы, которые я хотел задать старику насчет его имени, которое я читал в рукописях в библиотеке Архина, тут же испарились, и я стал озираться по сторонам в поисках Алианы.

Но девушка сама дала о себе знать, закричав откуда-то сбоку:

— Альтаир!! — я не ожидал от нее такой скорости, когда она оказалась рядом со мной меньше, чем через пять секунд и с ходу засыпала вопросами: — Ты как? Как рана? Ничего не болит? Зачем встал? Тебе лежать надо!

— Меня. Зовут. Кай! — разозлился я больше для виду, а не по-настоящему. — Все хорошо, рана затянулась. Кстати… — тут я замялся, немного покраснев. — Спасибо, большое…

Нашу беседу прервал старик:

— А как зовут столь милую особу? — он перевел взгляд на девушку, а та, в свою очередь, поняла, что речь идет о ней и тоже смотрела на старика. — Когда я натолкнулся на нее, она что-то пыталась сказать, говоря на незнакомом мне диалекте.

Ах да, я уже и забыл, что Алиана не знает кирвита и мне приходиться общаться с ней на ее языке, который я откуда-то знаю.

— Это Алиана, моя… спутница. Кстати, ее никто не преследовал? — задал я мучавший меня вопрос.

— Нет, она была одна и погони за ней я не наблюдал.

— Это хорошо. Ринтел?

— Да?

— Я вот, что хотел спросить… Не так давно я ознакомился с историей Адланда и вычитал весьма интересную главу, в ней говорилось о единственном кире, который научился использовать карму как заблагорассудится и стал бессмертным. Его имя было Ринтел.

Я внимательно следил за реакцией старика, но тот дослушал спокойно, а потом молча улыбнулся, не сказав ни слова и пошел мимо меня в дом.

— Куда вы?.. — обернулся я к его сгорбившейся спине.

Старик остановился и медленно повернулся:

— Действительно, куда это я? Вы молодые, вот и принесите растопки, — Ринтел указал на затушенный костер недалеко от дома и скрылся в шалаше.

— Хм, странный какой-то…

— А кто это?

— Ты знаешь, мне тоже это интересно…

— Я говорю, как его зовут?

— А, зовут его Ринтел.

— И о чем же вы говорили?

— Да ни о чем, просто представились, — я сделал пару шагов в сторону от дома. — Пойдем, что ли?

— Куда? — девушка поравнялась со мной.

— За растопкой, — до ближайших сухих деревьев оставалось метров пять и я решил освободить правую руку. В результате минутных усилий я кое-как снял две доски и пару раз сжал руку в кулак. Больно не было, но напрягать грудные мышцы лучше не надо, придется ломать небольшие ветки, причем одной рукой.

Собирательство заняло у нас минут пятнадцать: веток было много, но из-за влажности все они были полны воды, а на сушку у нас не было времени, вот и приходилось собирать самые сухие ветки, листья, стволы… В итоге набралось две небольшие охапки и мы двинулись назад.

— Алиана, сколько я провалялся тут?

— Четыре дня.

— Ни фига себе!! — вспомнив о трех неделях, которые обещал Андрей, я не на шутку растерялся. — У нас очень мало времени! Почему вы не разбудили меня раньше?! Черт!!!

— Кай, Кай, успокойся, что происходит, чего ты кричишь?..

— Да потому, что у нас очень мало времени!!! Сейчас, подожди секунду.

Сконцентрировавшись, я искал источник Ки Андрея вдалеке. Я стоял так уже около минуты: чем дальше находиться источник, тем сложнее его найти. Но все-таки я нашел его: большой сгусток Ки, примерно пятая часть моей энергии я ощутил где-то на северо-востоке от себя и повернул в эту сторону голову.

— Вон там, — указал я пальцем прямо на сгусток Ки. — В той стороне находится… В общем, туда мы должны попасть.

— «Туда» это куда? — недоуменно спросила Алиана, всматриваясь в указанную мной сторону.

— Зегх'тир, закрытая страна. Нам надо туда.

— Закрытая? Снова пробираться сквозь эти гигантские иниары?.. — от последнего слова девушка немного потряслась. — О, нет…

— Иниары? Что это?

— А, потом увидишь…

Пожав плечами, через минуту мы уже были на небольшой полянке, на которой расположился шалаш Ринтела, сам он сидел на пеньке у затушенного костра и смотрел на него. Заметив, даже скорее заслышав нас, он поднял на нас голову и проворчал:

— Ну чего вы так долго? Тут вокруг валяется растопка, чего вы там возились?!

— Так ведь тут влажно, мы искали сухие ветки… — попытался оправдаться я.

— А-ай! Не дело это, не дело! Кидай давай, кидай! — куда-то заторопился старик, подзывая нас, активно махая руками в свою сторону и тыча в костер.

Мы в спешке покидали одну охапку, а другую положили рядом.

— Кай, иди в дом, принеси мясо и дрова. Мясо на столе, дрова под гамаком.