— Если ты не заметил, то говоришь со мной на моем языке… — не удержавшись, девушка хихикнула, увидев мою непонимающую рожу и предложила: — Ты говорил что-то о забегаловке?

— Ах да! — все, связанное с языками улетучилось, и я вернулся к реальности. — Пойдем.

Вопреки увиденному на плацу, мы не заметили ни одного из тех двух десятков наемников, обидно даже, как-то…

— А чего тот слуга на меня так странно посмотрел, когда я предложила ему золото?.. — обиженно заявила Алиана, выходя из таверны с набитым брюхом.

— Понимаешь ли, мы расплачиваемся кармой, и это золото для нас — бесполезная побрякушка.

— Хм… Но я не видела, как ты расплачивался с ним.

— Как это не видела? Я при тебе взял его за запястье.

— Причем тут запястье? Ты ему ничего не передавал!

— Что бы передать карму нужно непосредственное прикосновение. Конечно, есть различные колбочки для хранения кармы, но ей пользуются совсем уж зажравшиеся дворяне…

— Что такое карма?..

— Это энергия, необходимая для поддержания жизни в организме, используется кирами в качестве обмена товарами.

— Это все ее качества?..

— Ну, — я почесал голову, припоминая давние истории. — Есть легенда, якобы раньше карму применяли Боги в строительстве и в обыденной жизни… На самом деле, я мало чего знаю о карме и ее особенностях, так что не лезу в дебри…

— А как определить, есть ли она или нет в организме?

Я засмеялся:

— Она есть у всего живого.

Алиана жалостливо посмотрела на меня, моргнув пару раз глазками.

— Да, она есть у тебя, — устало произнес я, и после моих слов она повеселела. — Только она не сформировавшаяся.

— Что это значит?.. — озадачилась девушка.

— Ты не умеешь ей управлять, чувствовать и так далее. Твоя карма у всех на виду и любой сможет украсть ее, если захочет.

Алиана покраснела сразу же после слов «у всех на виду», а я уже устал быть в роли учителя и наслаждался свободной минуткой.

— Мне кажется, или люди от тебя шарахаются?.. — спросила меня Алиана, в очередной раз наблюдая сцену, когда кир, увидев меня, округлил глаза, подошел поближе к стене и приставными шагами пошел вдоль нее, все так же очумело глядя на меня.

— Странно… — промолвил я, ощупывая голову. — Чего это они? Я рогов не наблюдаю…

Ответ нашелся сам собой: через полсотни метров мы услышали:

— …На вас лежит большая ответственность! Это преступник мирового масштаба, он не только нагрубил нашему великому императору, еще оклеветал сие благородие! А за его плечами множество преступлений…

— О, давай посмотрим, кто это! — игриво предложил я, забегая за угол, откуда доносился звук. — Наверняка какой-нибудь лысый огромный главарь сильнейшей банды в Салидоне!

Девушка ответила согласием и последовала за мной на многокирную площадь, в центре которой, на каком-то небольшом постаменте возвышался глашатай, с большим портретом этого самого мирового преступника.

— …Если вы что-нибудь знаете о нем, немедленно сообщите в казармы главнокомандующим Золотых Львов или Белых Грифонов! Его ждет смертная казнь!

На большом пергаменте был изображен молодой парень с темными волосами, презренным взглядом, сдвинутыми бровями и наглой ухмылкой, а через его левый глаз прошел грубый шрам.

— Алиана, скажи, что мне показалось, ну пожалуйста!.. — взмолился я.

— Не, это реально ты…

Наверное, мы слишком громко говорили — кто-то, увидев нас, а точнее меня, крикнул:

— Эй, разве это не он?! — большая часть собравшихся тут же обернулась на меня, а глашатай несколько раз перевел взгляд с портрета в его руках на меня, сверяясь.

— Стража!!! — я никак не ожидал такого мощного крика от щупленького старичка, и чуть было не подскочил.

Бодрые гвардейцы, наверняка тоже слышавшие обо мне, появились по бокам тут же и, достав мечи из ножен, направили их на нас, не желая нападать первыми. Мы слышали лишь малую часть «моих» преступлений, и наверняка пропустили что-нибудь чересчур пугающее из моей биографии, нежели эти двое, которые ожидали своих сослуживцев.

Не оборачиваясь на меня, девушка красноречиво предложила:

— Валим?

— Валим!

До поворота добрались мы довольно быстро, потеряв из виду тех двух, а остальное было за малым: затеряться среди переулков огромнейшего Тирия было проще простого. Такие обстоятельства нас немного порадовали, но лишь немного: отовсюду мы слышали лязг доспехов и бегущих стражей, кричащих что-то типа:

— Где они?..

— Мы их потеряли!..

— Быстро найти беглецов!.. — эта фраза принадлежала уже офицеру.

— Они где-то здесь!..

— Конечно, здесь, где они могут еще быть, тупица?!

Спустя десять минут поднялся такой кипишь, что эхо криков и лязг оружий был слышен даже в переулках.

— Вот встряли! Зачем ты говорил гадости этому проклятому императору?

— Да не говорил я ничего! — обиженно возразил я. — Я с ним даже не знаком!..

— После твоего «ничего» ты теперь враг империи номер один!.. — после небольшой паузы, Алиана продолжила: — Ладно… Надо теперь что-то делать…

— Предлагаю разделиться и искать выход из этого чертова оборонительного города! Среди такого количества стражников мне дурно… — я даже затрясся, для пущего эффекта.

Быстро выбрав направления, девушка исчезла тут же в тени, а я поплелся искать выход из этого лабиринта… Тухлая вонь наряду с валяющимися повсюду то ли трупами, то ли нищими — то еще времяпрепровождение, особенно для босого как я. Грязь прямо-таки хлюпала под ногами и от этого становилось еще более мерзко, отбивая всякое желание бродить в таком месте.

Наконец я услышал под ногами не хлюпанье, а твердый мостовой камень и настроение немного поднялось. Настолько, что я даже не заметил вокруг себя гвардейцев, снующих туда-сюда, пролезая сквозь сильный поток киров.

Быстро опустив голову я прикрыл ладонью левый глаз так, что бы это смотрелось будто чешу лоб и постепенно пытался слиться с толпой. До мастерства Алианы мне было, конечно, далеко и наверняка на меня оборачивался каждый прохожий. А как не оборачиваться, особенно когда ты щеголяешь через толпу дворян…

В общем, заметили меня быстро:

— Эй!.. — окрикнул стражник позади.

Ускорив шаг, я начал уже просить богов помощи.

— Эй, кому говорят!

— Отвалите, отвалите, отвалите… — бубнил я себе под нос что-то вроде молитвы.

Вроде помогло — окриков в мою сторону больше не последовало, и я немного расслабился, замедлив шаг, все так же не оборачиваясь: вдруг спалю сам себя. Решив не привлекать к себе внимания, я немного отдалился от толпы и хотел было уже завернуть в подворотню, как неожиданно меня схватили за плечо и наглым образом развернули.

Стражник с поднятым забралом бегло осмотрел меня, а в особенности мой шрам, и, что есть мочи, закричал, потянувшись к свистку на шее:

— Он здесь, все сюда!!!

Он поднес к губам свисток, набрал полную грудь воздуха, и уже было хотел выдохнуть, но вот незадача: препятствие в виде кулака поддых сбило ему весь настрой и он, согнувшись, завалился на бок, не издав ни звука. Но он не сможет дышать еще ближайшие секунд десять, а я пока ретируюсь подобру-поздорову…

— Стоять-бояться!! — заорали сзади уже несколько рыл, пока я лавировал между дворянами, пытаясь добраться до поворота. Интересно, они действительно думают, что крича «стой» или тому подобное, преступник остановится и раскается в содеянном?.. Да наоборот, стражи этим криком только дадут ему знак, что погоня за ним продолжается и только ускорится!

Ох, как же долго они меня гоняли!.. Отдышаться? Да какой там! У меня не было времени даже связаться с Алианой и рассказать о погоне. Сначала я честно пытался не задевать никого, но где-то через час понял, что от дворян никакой помощи ждать не приходится и начал просто-напросто работать локтями на приличной скорости, сшибая этих неповоротливых дворняжек. Вроде препятствия в виде ворочающихся под ногами остолопов должно было немного приостановить погоню, ан нет — только я заворачивал на следующую улицу, как мне либо преграждали дорогу все те же гвардейцы, либо лязг был слышен где-то с другой стороны, либо вообще все вместе…