И вот, вынырнув из толпы я едва-едва не наткнулся на гвардейца, за спиной которого возвышалось башня. Вблизи я заметил, что у основания она сильно расширяется для равномерного распределения такой огромной массы; между прочим, диаметр колонны был приблизительно пять-шесть метров. А вокруг башни в землю будто бы воткнули ее миниатюрные копии, росточком примерно в полметра. Причем складывалось впечатление, что эти копии были выточены из монолитной мостовой — шва, где должно крепиться основание мини-башни, не наблюдалось. Дверь башни бросалась в глаза — углубление будто бы вырубили в толще камня, и, увидев, что она полая внутри, приделали дверь и начали свои закрытые исследования внутри нее.
Самое разочаровывающее было здесь то, что охранник стоял здесь не просто так — каждая башня была оцеплена стражником и опоясана заграждениями, а двери, скорее всего, были надежно заперты.
Мини башенки были сделаны из того же материала что и их большие копии. Сами башни располагались примерно в двадцати метрах друг от друга кругом, и у их основания я насчитал по восемь их миниатюрных копий.
Все это не вписывалось в привычные рамки киров: четыре огромные башни окружили небольшой идеально круглый холм. Казалось, будто половину холма засунули в монолитный пол таким образом, что верхушка купола совпадала с уровнем пола. Квадратная яма под купол была вырезана в граните (а то и в базальте) так, что вокруг вкопанного по пояс купола оставалось столько места, что бы можно было ходить там. Вот только остается нетронутым вопрос: а зачем?.. Как и ближайшая ко мне башня, все остальные были огорожены.
— Что ходим? — послышалось справа. Я повернулся в сторону говорившего стражника без шлема, с мечом на кожаном поясе и при полном доспехе.
Скатывающиеся с его лба капли пота, презрительный и надменный взгляд и скрещенные на груди руки с немного откинутой назад головой явно говорило о том, что ему все уже надоело, а я — особенно.
Его фраза больше прозвучала как «Че вылупился, вали отсюда, проходимец!»
— Ну, как, что? Осматриваем достопримечательности, изучаем местность, так сказать.
— Слышь, ученый, сгинь отсюда подобру-поздорову.
Ой, господи, да кому ты нужен? Отвернувшись, он снова перевел ленивый взгляд в сторону мельтешивших киров.
Пространство у башен и между ними было пустым, и лишь одинокие стражники разбавляли эту пустоту. Мельком глянув на выгнавшего меня охранника, и, убедившись в том, что меня он не замечает, я двинулся в сторону вкопанного купола, то есть — прямо в середину этого сооружения. Неспешным шагом я подобрался к яме, присел на ее край, свесил ноги и присвистнул: идеальной формы шар, высеченный из монолита и соединенный с полом так же без швов. В то время, как высокие башни были сделаны из какого-то белого камня, купол был явно одним целым с монолитной мостовой.
Вот так — свесив ноги, оперевшись сзади руками я рассматривал все вокруг, но не так долго, как хотелось.
— Что за… — слева сзади послышалось тихое ругательство и торопливые шаги в мою сторону.
— Запалил, гад, — усмехнулся я.
Между тем шаги уже были слышны довольно-таки отчетливо.
— Эй, кому говорят! — хоть это был уже другой страж законы, он мало чем отличался от своих сослуживцев, а в плане раздражительности наверняка даже превосходил.
— А ну-ка, очистить территории!
Я удивленно начал озираться по сторонам, и спросил охранника:
— А что очищать? Я же, вроде, не гадил… — немного неуверенно начал я, посмотрев на него, одновременно поднимаясь на ноги.
Он понял, что я над ним издеваюсь лишь через несколько секунд, и, подойдя почти вплотную, схватил за левое плечо, что бы я никуда не убежал.
— Слышь, ты у меня щас землю жрать будешь! — он немного потряс меня за плечо и угрожающе посмотрел.
Я лишь похлопал глазами, и, глянув себе под ноги, постучал о камень босой пяткой.
— Да ну? — скорчил удивленную гримасу, я стал ожидать последующей реакции. Ей богу, мне нравилось издеваться над такими, как он.
— Ах ты!.. — размахнувшись, он со всего размаху заехал мне в челюсть. Мне даже не пришлось ставить блок, достаточно было лишь сконцентрировать Ки и блок готов.
Под силой удара я лишь немного отклонил голову.
— Ну, мне пора, бывайте!
— Да, ага… — на автомате ответил он, удивленно рассматривая свою правую руку.
Отойдя на приличное расстояние, и, вбурившись в поток киров, я прислушался.
Некоторое время ничего не было слышно, потом послышались негромкие ругательства, а уже после гневный и истерический крик:
— Че за?! Тварь!.. Рука!.. Эта мразь сломала мне руку!!!
Я хихикнул и стал оглядываться в поисках удобного места, с которого были видны башни. Как такового места я не нашел: вся площадь кипела жизнью, и здесь не то, что бы местечко пустое отыскать, тут бы уследить за тем, что бы не затоптали; зато я заприметил пустующую деревянную лавочку и поспешил к ней. Упав на скамью, я положил локти ей на спинку, закинул голову назад и стал пристально разглядывать верхушки башен. Я был настолько увлечен расчетом их примерной высоты, что не заметил, как кто-то подсел ко мне.
— …Кхм! — выразительно кашлянули слева. — Можно тебя отвлечь на минутку?
Только сейчас я обратил внимание на низенького старика 70–80 лет от роду. Ежик седых волос гармонировал с его острым носом, а весьма заметные морщины вкупе с глубокими, и, одновременно, веселыми глазами говорили не столько о его нелегких годах, сколько о том, что он все еще способен смеяться и веселиться.
— Да? Вы что-то хотели?
— Насколько я правильно увидел, вы интересуетесь архитектурой, и Колоссами Богов в частности?
— Я бы сказал не столько архитектурой, сколько этими башенками.
Старик покивал сам себе и протянул мне руку:
— Архин, будем знакомы.
— Кай.
И только сейчас до меня дошло — он подал мне руку! Обутый старик соизволил познакомиться с босым пареньком!
— Кай? Странное имя, ты не местный? — тут он оглядел меня. — Ладно, не бери в голову! Не желаешь сходить в мою библиотеку? Там есть много документов о Салидоне и Колоссах Богов в частности.
Может из-за доверия к старику, может, существует другая причина, тем не менее сейчас Архин вел меня к своей библиотеке. Центральный район был просто огромен, следуя за стариком, я то и дело оглядывался на Колоссы, и показалось, будто они немного уменьшились. Как я уже говорил, вся площадь состояла из монолитной кладки, дома были выполнены в том же стиле, и лишь новостройки явно отличались по технологии строительства и редко когда могли конкурировать с древностями. Соревноваться в качестве строительства с древней монолитной кладкой могли (если я правильно понял) лишь дома, построенные относительно недавно. Таверны, трактиры и прочие забегаловки в большинстве своем были сделаны из дерева, а действительно поразительные новостройки, типа местного поста стражи или дом какого-либо зажравшегося дворянина, построены из намного больших по размерам и габаритам блоков. Конечно, по сравнению с остальными районами, в которых я был не так давно.
Улица брала поворот правее, и вскоре перед нами замаячило просто грандиозное строение из таких же монолитных блоков, только цвет материала был темноватый. В высоту здание было около 10 метров, в ширину превышало 20, верхняя часть здания горизонтальная, что было весьма необычно, особенно когда рядом стоящие дома имели сужающуюся к верху крышу. Лицевая сторона не имела окон, зато в самом верху я заметил множество небольших круглых отверстий, протянутые с одного угла до другого на равных расстояниях. Я был больше не поражен, чем озадачен такой странной и резко отличающейся формой здания, а главное: зачем?
— По старинным документам это была древняя Салинтийская библиотека, названная в честь древнего бога знаний и ремесел Саленция, который дал первым кирам все азы ремесла и обучил различным наукам.
Архин дал мне немного времени на осмотр здания, и, когда я перевел взгляд на него, он кивнул головой в сторону деревянной двери и толкнул ее. В нос ударил мощный запах бумаги, чернил и сухого дерева. В отличии от знойной жары на улице, в помещении было относительно прохладно и телу значительно приятней чувствовалось в таком климате. Следуя за Архином, мы прошли узкий коридор и подошли к деревянной стойке, за которым сидела молодая миловидной внешности девушка с голыми плечиками и темными волосами.
