Я пару раз сжал кулаки. Айнер, увидев столько эмоций на моем лице, предложил мне кое-что:
— Ну-ка, подпрыгни настолько сильно, насколько сможешь.
Я, даже не задумываясь, присел — сжал «пружину», и подпрыгнул, высвободив всю силу. То ли ветер подул, то ли что-то попало мне в глаза, и я прикрыл их. Когда ветер более-менее стих, я приоткрыл глаз, и увидел: яркий полукруг солнца восходит из-за горизонта, чуть размытый ранним туманом; верхушки деревьев были под моими ногами, а опустив голову, я увидел две точки — Айнера и Машу. Оказывается эта поляна совсем маленькая…
«Но, черт возьми, как я так могу прыгать?» — мысль пронеслась в голове в мгновение. И так же мгновенно испарилась.
Так как у меня было несколько секунд, я посмотрел в разные стороны. Заметил я Кинар сразу же. Он был не таким большим, только широким. А вот своего дома, как бы я не присматривался, не нашел.
Опа, похоже, я начинаю снижаться: меня потянуло обратно к земле. И тут меня осенило: а как я приземлюсь?! Ой-ой, ой-ой… Надо быстро что-то придумать. А времени совсем не оставалось. Я не знал, что делать и дрыгал ногами во все стороны. Земля неумолимо приближалась, краем глаза я заметил удивление Айнера. В следующую секунду он исчез.
Все, осталось пару десятков метров до земли. Черт, а ведь у меня даже не было девушки…
Я закрыл глаза и расслабился. И тут кто-то схватил меня за ногу. И так глупо я висел пару секунд, пока меня не бросили снова на землю. Правда, на этот раз не со ста метров…
Больно ударившись задницей о неудачно лежавший камень, я остался лежать на спине. Сердце бешено колотилось от такого вида сверху. Я покосился на грудь: она вздрагивала после очередного удара.
— Ну, как тебе вид сверху?
— Н-н-неплохо… — я был все еще в шоке от увиденного.
Я очухался и приподнялся, вздохнул и окончательно поднялся на ноги.
— Я вижу, твое тело хорошо натренировано. Теперь ты будешь учиться владеть оружием, — сказав это, Айнер с ухмылкой взглянул на Машу.
— И кстати, не вырубись, вечером побеседуем. Ты ведь мне хотел что-то сказать сегодня?
Я удивился его осведомленности и кивнул.
Позавтракав, мы приступили к тренировке. Теперь Айнер нагрузил меня еще больше, сказав, что масса моего тела сейчас равна восьмистам килограмм. Ужас, я вспотел, хотя даже не дрался с Айнером. Всего лишь размялся… Я представил себя, вползавшего под дерево, что бы хорошо поспать. Ох, какой поспать, еще же Айнер хотел что-то сказать мне.
Как я и ожидал, первые десять минут я держался хорошо. Потом плечи и икры болели просто ужасно. Я все время хотел опустить руки и согнуться в три погибели. Спина от такого напряжения тоже отказывалась двигаться.
Но, вспомнив, как меня учил Айнер игнорировать боль и преодолевать свой предел, я снова нашел себя. Спустя час я разделся до пояса, так как вся рубашка пропиталась потом и прилипала к телу, все время мешаясь и стесняя движения.
Вот только я забыл, что ни Айнер ни Маша не знают о шрамах…
Когда я снял рубашку, у Айнера вытянулось лицо:
— Это последствия моей двухнедельной отлучки?! Кошмар, знал — не улетал бы… Так искалечить своего ученика… Какой из меня теперь учитель?!
Рассказав о появлении шрамов, я успокоил Айнера. Но тут подбежала Маша и все началось заново. Она смотрела наши бои каждый день и я этого стеснялся: не люблю, когда смотрят как я что-либо делаю. Сразу начинаю теряться и ошибаться. Рассказав им все по порядку, они только покачали головой. И все-таки ходили вокруг меня и рассматривали буквально каждый шрам.
В итоге мне это надоело и я неожиданно ударил Айнера. Он упал на землю. О, прогресс. Вот только сейчас он бился в пол силы (тоже прогресс).
Ох, как мне доставалось… Ушел я с кучей синяков к речке. Нынче она была холодновата и отлично расслабляла после жаркой тренировки.
Из-за спины донесся голос:
— Через два часа у тебя тренировка с Машей. Она вся в нетерпении.
О-ох, как мне не понравилось это слово — «в нетерпении». Небось, сидит и чистит оружие, точит и тому подобное…
— Ясно.
Прошло почти два часа. Я успел поесть, поваляться на солнышке (чуть не уснул). Оставалось десять минут. Быстренько размявшись, я побежал в сторону Машиной Ки.
«Почему они заставляют меня пробираться сквозь заросли к каждой тренировке?» — спрашивал я себя, ругаясь от каждой колючки, задевшей оголенные места.
Наконец я увидел Марию, сидящую на земле и, с любовью держащей в руках деревянный меч. Я подбежал к ней. Она не обратила внимания, наверно думала о чем-то своем… не понимаю я девушек, нет.
Наконец, она посмотрела на меня:
— Привет, что-то ты опоздал.
Кто бы говорил. Стою тут минут пять уже…
Подозвав к себе, она дала мне в руки деревянный меч и сказала отрабатывать удары. Я, конечно, не знал никаких ударов и попросил показать ее парочку.
Маша, пожав плечами, продемонстрировала три удара. Запомнив их, я попытался повторить. Исправив ошибки, Маша дала совет отрабатывать удары с шагами. То бишь — бой с тенью.
Я последовал ее совету: закрыл глаза, представил противника и, с уклонениями и шагами повторял раз за разом различные выпады.
Мария, удивленная моей странной техникой, поинтересовалась, наклонив голову:
— Зачем ты закрываешь глаза?
Я приостановился на секунду, и взглянул на нее:
— Они мешают.
Она похлопала глазами:
— Но разве с ними будет не лучше? Не будешь же ты драться вслепую против мечника? Это же смешно.
Я, покраснев, виновато посмотрел под ноги:
— Мне так легче сконцентрироваться. Глаза меня отвлекают.
Пожав плечами, и, сказав: «Делай что хочешь», Маша развалилась на земле и смотрела в небо. Я мысленно поблагодарил ее. Теперь на меня никто не смотрит и можно хорошо потренироваться!
Через три часа, я, весь истекавший потом, наконец закончил последнее упражнение и свалился в прохладную траву. Маша, похоже, совсем уснула, смотря на небо. Не став ее будить, я ушел есть.
Свежее мясо с молоком — лучшее средство для снятия усталости после тренировок.
Что-то все делись куда-то. Айнера не видел уже три часа, хотя он обычно на тренировках с нами, что бы я не халявил.
Ну, нету так нету. Ничего не поделаешь. С этими мыслями я лег спать.
Снилось что-то странное: темнота, я пытаюсь от кого-то убежать, но не могу сдвинуться, ни на шаг. А преследователи все ближе и ближе.
— Кай, — сказали они.
Я, не обращая внимания, все пытался убежать.
— Кай! — на этот раз они орали в ухо…
…Мгновенно проснувшись, я вертел головой с очумелыми глазами. Фух, это всего лишь сон… И почему они всегда так реальны? Во сне будто реальная жизнь. А как только просыпаешься — понимаешь, это всего лишь иллюзия.
— А, это ты, Айнер. Я тут уснул нечаянно, — пытался я оправдаться, протирая глаза.
— Ничего, тебе полезно. Я тут поговорил с Машей. Она мне кое-что сказала.
Зевнув так, что Айнер поморщился, я продолжил слушать вполуха:
— Она внимательно следила за твоими движениями и увидела, что тебе не хватает опыта.
— Опыта в чем? — рефлекторно спросил я.
— В реальных боях.
— И что вы предлагаете, — спросил я, понимая, к чему он клонит.
— Эту неделю у тебя не будет тренировок.
Он меня так ошеломил, что я на секунду застыл. А, когда понял, обрадовался:
— Да? Да?! А ты не врешь?! Отдыхать целую неделю?! Класс!!
Он кашлянул:
— Ну, не совсем без тренировок.
— Только не говори, что ключевое слово здесь — «не совсем»?
— Именно.
— В чем подвох-то? — я надулся. Все, я обижаюсь на тебя! Так обломить…
— Правда то, что мы не будем тренировать тебя неделю. Зато ты будешь совершенствоваться сам.
— А-а? Снова самостоятельные тренировки? Вы все время куда-то пропадаете…
— Не тренировки. Ты будешь учиться драться. Оп, то есть не учиться, а вспоминать.
— А кто будет моим противником?
… Это была улыбка сатаны:
