Одно из таких растений так и называется — плакун-трава. При перемене погоды, когда атмосферное давление понижается, а давление сока внутри растения все еще остается прежним, через устья на листьях выступают капельки клеточного сока. В старые времена плакун-траве приписывали даже чудодейственную силу. Например, в Толковом словаре В. Даля написано, что корень этой травы хранит человека от нечистой силы. В наши дни растение это в Австралии выращивают даже на плантациях ради корневищ, богатых крахмалом. Их сушат, а затем перерабатывают на муку и крупу.
Есть мнение
Журнал уже рассказывал о проблеме (см. «ЮТ» № 11 за 2003 г.), с которой столкнулись ученые, пытаясь понять, как это научились летать предки самых первых птиц. Интересную гипотезу на этот счет предлагает наш читатель из г. Мозыря (Беларусь) Е.Ф. Бычков.
Любая способность, согласно закону эволюции, появляется не сама по себе, а как ответ на насущную потребность. По моему мнению, в тот момент, когда предки нынешних птиц учились летать, климат на нашей планете был совсем не таким, как ныне. На планете было жарко и влажно. Причем воздух был намного плотнее нынешнего. Но попробуйте, например, побежать по дну под водой. Это весьма трудно, легче плыть. А «плавание» в воздухе и есть полет.
Остается понять, почему в те времена атмосфера на Земле была намного плотнее, чем сейчас. На мой взгляд, каждая планета проходит в своем развитии несколько этапов. Например, Венера имеет весьма насыщенную атмосферу. Но со временем она будет охлаждаться, часть атмосферы потеряет и та станет такой же, как земная. Следующий этап — атмосфера со временем будет похожей на марсианскую. На Красной планете она настолько разрежена, что летать там никакая птица не сможет.
ДАВНЫМ-ДАВНО
Европейцы, попав в Южную Америку в XVI веке, увидели мячи, посуду и обувь из каучука — застывшего сока растения. Таких растений-каучуконосов в мире много. Это и тропические деревья, и даже некоторые виды одуванчиков, растущие, в частности, в России.
В 1823 году англичанин Макинтош первым сделал непромокаемую ткань, пропитанную каучуком, и стал шить из нее плащи. По сравнению с прежними грубыми плащами из просмоленных тканей и кожи, новые отличались легкостью и изяществом. Новинка настолько понравилась, что подобные плащи даже сто лет спустя продолжали называть «макинтошами». Правда, вскоре выяснилось, что каучук в жару размягчается и становится липким. Изделия из каучука перестали покупать, и резиновая промышленность оказалась на грани гибели.
Спас ее американский изобретатель Чарлз Гудьер, сделав резину более тугоплавкой и прочной. Он не знал химии, но взялся за дело с фанатичным упорством. Изобретатель смешивал сырой каучук со всем, чем попало — от перца и сахара до… супа. Пришла пора, Гудьер выставил на продажу 500 пар изящных галош из новой резины. В один из знойных летних дней все они неожиданно растаяли…
После новой серии экспериментов, при помощи царской водки — смеси азотной и серной кислот, была получена резина со всеми необходимыми свойствами. Но работать со столь ядовитым веществом было невозможно.
Помог случай. Прокаливая на сковородке смесь каучука с серой, Гудьер получил «горелый блин». Но в горелых местах изобретатель увидел частицы той резины, которую искал. Вскоре он нашел температурный режим, заставлявший каучук превращаться в прочную резину, не боящуюся жары и лишенную даже намека на липкость. Произошло это в 1841 году.
ПРИЗ НОМЕРА!
Наши традиционные три вопроса:
1. Почему авиационный реактивный двигатель не может работать в космосе?
2. При одной и той же нагрузке парашют для Марса должен быть больше или меньше земного? Почему?
3. В каком приборе игла помогает получить изображение?
Правильные ответы на вопросы
1. Период колебаний маятника в реальных условиях зависит от массы грузика. Легкий грузик, к примеру, реагирует на случайные колебания воздуха и сопротивление атмосферы.
2. Самолет с крылом шерстокрыла занимал бы на земле очень мало места и мог бы взлетать даже с городских улиц.
3. Новогоднее устройство, где жидкость поднимается по бечевке против силы тяжести, — свеча. В ней по фитилю поднимается расплавленный парафин или воск.
* * *
Поздравляем с победой Феликса Бикнаева из села Кичкас Оренбургской области. Правильно и обстоятельно ответив на вопросы конкурса «ЮТ» № 4 — 2004 г., он получает приз — робот-танк «GUNROLLER» с системой радиоуправления.
* * *
А почему? Отчего некоторые старинные книги называют инкунабулами? Найдут ли подводные клады, лежащие у берегов Испании на дне бухты Виго? Кто и когда построил первый телескоп? На эти и многие другие вопросы ответит очередной выпуск «А почему?».
Тим и Бит, продолжая свое путешествие в мир памятных дат, встретятся со знаменитым писателем Джеймсом Фенимором Купером. А читателям журнала вместе с нашим корреспондентом предстоит совершить путешествие в волшебный мир живописи, заглянув в московскую Третьяковскую галерею.
Разумеется, будут в номере вести «Со всего света», «100 тысяч «почему?», встреча с Настенькой и Данилой, «Игротека» и другие наши рубрики.
ЛЕВША Созданный в семидесятых-восьмидесятых годах XX века колесный трактор Т-150К и сегодня выглядит современным. Так называемая «ломающаяся» рама и схема полного привода обеспечивают трактору высокую проходимость и маневренность.
В этом номере вас ждет описание трактора и эскизы, по которым вы сможете собрать модель для вашего «Музея на столе».
Любителей механики в рубрике «Полигон» ждет интересная механическая игрушка, способная ездить по… стенам, а радиоэлектроники — преобразователь, который позволит поддержать работу бытовых приборов при отключении сети.
* * *
