Эстонская армия в это время занимала, по выражению ряда руководителей белого движения, «омерзительно-выжидательную позицию». К этому времени в ней насчитывалось 11 тыс. солдат, сведённых в три пехотные дивизии при 2422 пулемётах, 43 орудиях, 12 миномётах, семи бронепоездах и одном бронеавтомобиле.
Перепало эстонцам и кое-что из английских поставок, в частности, 27 апреля 1919 г. в Таллинн прибыло британское судно «Свонхольм», доставившее большой груз стрелкового оружия, боеприпасов и бензина. На борту находилась и «Британская авиационная миссия» в составе двух лётчиков-инструкторов — капитана Клода Эмери и лейтенанта Г.Герхарда — и нескольких авиамехеников. Уже на третий день своего пребывания в Эстонии Герхард решил опробовать в полёте кое- как отремонтированную эстонцами и стоявшую без дела летающую лодку М-16. 30 апреля 1919 г. он поднялся в воздух с гидроаэродрома в Минной гавани Таллина. После набора высоты самолёт вдруг начал выделывать несвойственные ему резкие маневры, а затем под острым углом на большой скорости ударился о воду, очевидцы этого полёта предполагали, что у М-16 заклинило управление. Тело Г.Герхарда только через несколько дней волны выбросили на берег…
После этого англичане решили не испытывать судьбу на имевшихся у эстонцев «летающих дровах», а использовать привезённый с собой истребитель «Сопвич 2F1 Кэмел» (сер. № 661о), который был собран и подготовлен к полётам в течение месяца. На нём торжественно намалевали эстонские опознавательные знаки, но фактически «Кэмел» стал личным самолётом К.Эмери и до конца войны не совершил ни единого боевого вылета, выполняя только учебные и демонстрационные полёты. Но уже в начале мая 1919 г. на очередном английском судне «Кодумаа» прибыли ещё несколько лётчиков и механиков, а также четыре самолёта — два учебных RAF ВЕ-2е и две летающие лодки «Норманн-Томпсон NT-2B».
К этому времени всем эстонским самолётам присвоили бортовые номера: № 1 получил «Фридрихсхафен FF-41A», № 2 «Фарман F-30», № 3 «Сопвич Струттер», № 4 М-16 (разбившийся 30 апреля), № 5 «Сопвич 2F1 Кэмел». Соответственно № 6 и № 7 получили ВЕ-2е, а № 8 и № 9 присвоили NT-2B. Следует отметить, что до середины 30-х годов эстонцы сохраняли на самолётах британского происхождения их серийные номера (например, один из ВЕ-2е имел сер. №С6983) 1* .
19 мая 1919 г. Учредительное собрание, созванное в Таллине, провозгласило создание независимой Эстонской республики. Местные коммунисты восприняли это событие довольно спокойно и 5 июня 1919 г. официально прекратили деятельность Эстляндской трудовой коммуны. Премьер-министром стал всё тот же К.Пятс, теперь уже как глава партии аграриев; он, кстати сказать, регулярно переизбирал себя на этот пост до 1940 г. Такая, вот, местечковая демократия!
1* В книге А.Дерябима и Р.Паласиос-Фернандеса “Гражданская война в России 1917-22. Национальные армии» приводятся аналогичные данные об эстонской авиации — «авиаотряд в составе 8 самолётов».
Хотя «Сопвич Кэмел» в конце Первой Мировой войны считался Одним из лучших истребителей, в составе ВВС Эстонии эта машина не проявила себя в качестве грозного бойца и использовалась, в основном, исключительно для демонстрации воздушной мощи.
Германский «Фридрисхафен F44» сравнительно не долго оставался в эстонской авиации единственных «германцем». Вскоре ветры бушевавшей над бывшей Российской Империей Гражданской войны занесли на территорию Эстонии сначала этот DFW C.V, а за тем ещё одни такой же аппарат и вместе с «Хальберштадтом C.V».
DFW C.V и RAF ВЕ-2е на полевом аэродроме в конце 1919 г.
Подобно другим странам Европы, в Эстонии основу парка учебной авиации составили заслуженные <Авро-504К>.
Очередное пополнение эстонской авиации было весьма необычным. 8 июня на позиции эстонских войск в районе Пскова приземлился белогвардейский самолёт DFW C.V, а через день — ещё два (один DFW C.V и один «Хальберштадт C.V»). Причина посадок была одна и та же — обстрел эстонскими войсками с земли, в результате которого все самолёты были повреждены, причём один тяжело. Экипажи самолётов во всех трёх случаях состояли из немецкого пилота и русского «пассажира». На допросе все они как один показали, что самолёты выполняли «курьерские» полёты в интересах белогвардейской Северо-Западной армии; затем эстонцы передали пилотов германской стороне, а белогвардейцам «разрешили следовать по назначению наземным транспортом». Такая интенсивная воздушная курьерская служба у белых представляется весьма сомнительной, скорее всего они вели с воздуха наблюдение за позициями как красных, так и эстонцев, но не захотели в этом признаваться. Впрочем, эстонцы, видимо, сами об этом догадывались, потому и «прихватизировали» все три самолёта. Интересно, что генерал Юденич 4 июля официально потребовал их возвратить, заодно с захваченным ранее у красных «Фарманом», но эстонцы предпочли отмолчаться.
13 июня 1919 г. эстонский лётчик Карл Хаас выполнил на «Фармане» очередной вылет на разведку большевистских позиций в районе Нарвы, а несколько дней спустя разведывательные полёты продолжили уже два эстонских самолёта: DFW C.V, который пилотировал тот же К.Хасс, и ВЕ-2е с экипажем из пилота лейтенанта Дамма и лётнаба Енса Бергмана. Всего в течение недели эти два самолёта произвели 16 вылетов, причём тоже присматривали за красными и белыми одновременно.
В течение августа — декабря 1919 г. из Англии поступила очередная партия авиатехники: девять «Авро-504К», четыре RAF RE-8, восемь DH-9 и семь «Шортов-184». Но в боевых действиях эти самолёты поучаствовать уже не успели, поскольку в конце сентября 1919 г. армия Юденича начала новое наступление на Петроград и к середине октября дошла до Красного Села и Гатчины. После этого красные, перебросив для усиления 7-й армии дополнительные части (в основном с Восточного фронта), начали 21 октября контрнаступление^ к 14 ноября в районе Нарвы окончательно вытеснили остатки войск Юденича на эстонскую территорию, где они были разоружены и интернированы. Эстонцам досталось всё военное имущество белогвардейцев, в т. ч. несколько самолётов: по одному «Ньюпору- XII», «Ньюпору-XVII», «Лебедь-XII», «Григорович М-11», пара «Ньюпоров-24бис», а также два или три RAF RE-8. Эстонские источники сообщают, что большинство из них было непригодно к полётам, но впоследствии по крайней мере, один «Ньюпор-XVII» (получил бортовой № 46) и два RE-8 всё же удалось отремонтировать. Таким образом, эстонская авиация получила в общей сложности шесть RE-8, которые эксплуатировались до середины 20-х гг. 2*
2 февраля 1920 г. в Тарту правительство РСФСР подписало с Эстонской республикой «мирный договор» — довольно странное наименование документа, поскольку оба государства никогда не находились официально в состоянии войны и делали вид, что не вели боевых действий друг против друга. Тем самым суверенитет и территориальная целостность нового государства получили международное признание. Для Эстонии Гражданская война закончилась. К этому моменту её военная авиация насчитывала до 40 самолётов (три четверти — английского производства), 12 из них были полностью боеготовыми, ещё 11 только что прибыли в страну и находились либо в заводской упаковке, либо в процессе сборки, а оставшиеся 17 машин для полётов находились на разных стадиях ремонта или списания. Начиналась мирная жизнь и новый этап в истории развития авиации и ВВС Эстонии.
