Даже в XXI веке, несмотря на наличие на некоторых тяжёлых истребителях 4-го и 5-го поколений РЛС, предназначенных для обзора задней полусферы, и систем предупреждения о радиолокационном облучении 4* атака с этого направления имеет наибольшие шансы на успех, даже несмотря на возможности радаров видеть цели на фоне земли 5*. Что же касается Второй Мировой войны, то тогда, при примерно одинаковом уровне материальной части истребительной авиации никаких альтернатив массированию сил, участвующих в боевых действиях, не было. «Господь бог всегда на стороне больших батальонов». Эта фраза, приписываемая не то Наполеону, не то Шлиффену, во многом сохранила свою истинность и сейчас.

Конечно, немецкая тактика воздушного боя, основанная на внезапных атаках с её обязательным предварительным обеспечением позиционного преимущества с предварительным набором скорости до величин близким к максимальным, и последующим быстрым уходом вверх, в облака или в сторону солнца, в значительной мере нивелировала недостатки обзора у Bf 109 6* и вялую манёвренность двухмоторных Bf 110. Но это всё работало до тех пор, пока истребители действовали самостоятельно.

За примерами опять же далеко ходить не надо. В ходе начавшейся весенне-летней кампании 1940 г. экипажи немецких тяжёлых истребителей Bf 110 не связанные необходимостью прикрывать свои бомбардировщики действовали весьма агрессивно и произвели внушительное впечатление на пилотов союзных истребителей. Достаточно сказать, что в списках потерь британских Экспедиционных ВВС действовавших на этом этапе войны во Франции немало даже истребителей «Харрикейн», не говоря уже о «Бэттлах» и «Бленхеймах», числиться на счету именно Bf 1110. При этом тактику оборонительного круга экипажи германских «разрушителей» в это время применяли сравнительно редко 7*.

Но вот начинается «Битва за Англию» и вдруг выясняется, что сопровождать свои бомбардировщики немецким истребителям очень трудно. Более того, после войны историки изобретают такие парадоксальные аргументы вроде того, что в районе Лондона Bf 109 могли действовать не более 20 минут и это, дескать, осложняло Люфтваффе противоборство с Королевскими ВВС…

Уместно задать вопрос: а в течение какого времени надо было действовать Bf 109 в районе Лондона, чтобы Люфтваффе не испытывали трудностей в противоборстве с Королевскими ВВС?

1* См. «История Авиации» № 28, с.32.

2* Оба из состава 23-й эскадрильи. Следом за ними идут сержанты Бурбридж (85-й эскадрилья) и Райффлз (23-я эскадрилья), на счету которых было по четыре победы.

3* В ходе организованных немцами поисков Вика им удалось обнаружить тело этого английского пилота. Что касается майора Вика, то его тело в ходе поисков так и не нашли.

4* Надо заметить, что система анализа угроз современного боевого самолёта достаточно неплохо отличает работу других РЛС, причём, как в обзорном режиме, так и при наведении на цель управляемых ракет, когда производится сжатие луча.

5* Это объясняется тем, что БРЛС легче и быстрее обнаруживает воздушные цели на фоне свободного пространства. Как правило, на обнаружение цели находящейся и тем более активно маневрирующей на фоне земли тратится в несколько раз больше времени.

6* Заметим, что появившийся в 1941 г. в строевых частях FW190А имел значительно лучший обзор (особенно в задней полусфере) и это была одна из причин, наряду с лучшей управляемостью и меньшими усилиями на органах управления, по которой пилоты этих истребителей гораздо чаще вели манёвренные воздушные бои нежели те, кто летал на Bf 109.

7* Справедливости ради отметим, что применение её отмечается в это период и пилотами Bf 109.

Сбитый «Мессершмитт Bf 109G-2» обер- фелвдфебеля Рудольфа Мюллера. Любопытно, что помимо 92 своих побед, среди пилотов своей II/JG5 он считался крупным специалистом по «Харрикейнам», но именно летчик этого самолёта и поставил в его карьере финальную точку.