Оператор прильнул к прицелу «управляемых». Как раз тот случай, когда можно запустить «сигару».
— Ага, вот они, — короткое движение рычажком, увеличение стало десятикратным. Теперь в перекрестии прицела отчётливо видно сразу около десятка бегущих фигурок. Крошечные, но всё равно видно, что бегут с винтовками, не бросают…
— Нет, не ваш сегодня день, господа… — вспыхнул красный сектор в поле зрения прицела, прозвучал сигнал в шлемофоне, мягко утонула под пальцем кнопка пуска.
— Зря вы побежали, ребята, зря!.. Отсиделись бы лучше по щелям, а теперь уж, не обессудьте…
Где-то в недрах вертолёта в элетросетях системы управления вооружением в эти мгновения быстро замыкались в определённой последовательности нужные контакты, побежал по проводам сигнал… Фыркнув, как будто она была недовольна тем, что её побеспокоили, ракета выскочила из трубчатой направляющей. Обдав напоследок вертолёт клубом дыма, крутанула виток, другой и легла на траекторию. Какие медленные секунды, как будто ракета застыла в воздухе. Внезапно исчез огонёк трассера ракеты, исчезли фигурки духов, всё поглотило коричневое облако взрыва…
Оператор не стал ждать, пока рассеется дым, чтобы посмотреть на результат. По опыту знал, что это будет не быстро, а отвлекаться сейчас некогда. Да и зачем? Мощная фугасная боевая часть с готовыми поражающими элементами шансов не оставляет…
— Браво, «воздух», прямое попадание, — вновь вышел на связь авианаводчик, — теперь квадрат… по улитке…, ещё одна группа.
— Сам знаю, что прямое, — подумал оператор. — Понял, квадрат… по улитке…
— Командир, влево тридцать! — снова прильнул к прицелу оператор…
…По возвращении на аэродром оператор некоторое время сидел в сторонке на пустом ящике из-под снарядов. Со стороны могло показаться, что он отдыхает. Отчасти это было правдой, но по уже выработанной привычке он контролировал зарядку борта оружием. Попутно обдумывал события прошедшего дня.
Что произошло сегодня? Ведь у него это не первый боевой вылет, не новичок, видал всякое. Было и перепахивание «зелёнок» и якобы брошенных горных кишлаков. Укрепрайон с дальнего расстояния обстреливали, чтобы спровоцировать и засечь огневые точки. И с дырками уже возвращались.
Просто сегодня он впервые увидел тех, по кому стреляет. Оператор с удивлением обнаружил, что не испытывает ничего, ни угрызений совести, ни гордости за удачные выстрелы. Скорей всего, подобные ощущения испытывает новичок снайпер.
Тем временем, оружейники окончили снаряжать НУРСами блоки и приступили к управляемому оружию. Поворот рычага, и пустые пластиковые контейнеры-направляющие снимаются со своих мест, равнодушно отбрасываются в сторону. На их место бережно устанавливаются новые. Всё, вертолёт к вылету готов.
Оператор поднялся, подошёл к вертолёту и проверил совпадение литеров на ракетах. Не то, чтобы он не доверял специалистам, просто так положено.
Всё правильно… Теперь, пока не поступила команда на следующий вылет, можно пойти в модуль, наполненный приятной прохладой кондиционированного воздуха, и поваляться на кровати. Он на минуту остановился у валящегося в стороне пустого контейнера. От тары, в которой совсем недавно ещё находилась ракета, всё ещё исходил запах горелого пороха, запах войны…
Интерьер кабины лётчика-оператора Ми-24.
Продолжение в следующем номере.
