Утром, попрощавшись с гномами, мы отправились в сторону перевала. Дорога, выбитая между скал, была довольно широкой и ровной, что позволило нам двигаться с прежней скоростью. Охранники с интересом оглядывались по сторонам. Мне было уже не так интересно, но я все равно осматривалась. Днем все выглядело немного иначе, но я узнавала понравившиеся места. К одному из таких и полез охранник.

- Не лезь туда, там змея живет,- ровным голосом предупредила я.

Он остановился, прислушался, услышал шипение и резко отпрыгнул назад.

- Откуда ты знала? Ведь обычные змеи зимой спят!

Я просто пожала плечами.

Дальше все восторгались красотами на расстоянии. День прошел спокойно, на ночлег устроились в небольшой пещере. Охранники разожгли костер, стали готовить ужин. В пещере стало довольно тепло, поэтому мы с Лиром ретировались оттуда. Снаружи была морозная ночь. На чистом небе ярко светились звезды и Галиана (аналог нашей Луны). Снег укрывал все вокруг пуховым одеялом. Мы с Лиром сели в темноте недалеко от пещеры и стали, молча, смотреть на звезды. Эта темнота не была холодной и мертвой. Она была уютной, родной, как будто обнимала невидимыми руками. Хотелось обнять ее в ответ, но руки хватали лишь воздух. Поэтому я одной рукой обняла Лира. Он улыбнулся и сделал то же самое. Мы поняли друг друга без слов.

Глава 20

Сегодня наше передвижение было скрашено беспокойством. На закате мы подойдем к перевалу и разобьем лагерь. Завтра будет восхождение на перевал, и кто знает, что мы там встретим. Люди волнуются, беспокойно оглядываются по сторонам. Только мы с Лиром едем спокойно, почти насвистывая. Остальных это нервирует еще больше.

- Нейл, ты эльф, ты чувствуешь какую-либо опасность?

- Нет. По крайней мере, не сейчас и, наверно, не сегодня.

- А ты Лир?

- Нет.

- Вот и я – нет, так что может успокоитесь? А то между вами скоро искры побегут. Коней только нервируете.

После этих слов все более или менее расслабились.

- Ника, спой нам что ли.

- Зачем.

- У тебя это хорошо получается.

- У меня в запасе нет веселых, вдохновляющих песен.

-Спой что хочешь.

Я утопаю в забвении,

В сером пепле моей мечты,

Никогда не оборачиваясь назад.

Я больше не слышу этих горьких слов.

Каждую ночь меня будят ночные стоны.

Я прячу лицо в твоих руках,

Пожалуйста, спаси меня от моих страхов.

Я очаровываю безжалостное время,

Боль и горе, растущие внутри нас.

Я очаровываю безжалостное время,

Боль и горе, растущие внутри нас.

Я топлю дни кончиками пальцев

В серой мгле.

Слишком поздно для того, чтобы проливать слёзы,

Слишком рано наполнен горький океан.

Я топлю дни темный дождём печали.

Я смываю кровь.

Если мы не будем жить,

То впереди будут лишь туман и мрачные дни.

Я очаровываю безжалостное время,

Боль и горе, растущие внутри нас.

Я очаровываю безжалостное время,

Боль и горе, растущие внутри нас. [2]

- Красивая песня, только грустная очень,- сказал Элрен.- Почему у тебя такие песни?

- Мои песни отражают мои чувства.

- Ника, у тебя есть родные?

- Нет.

- Ты сирота?

- Теперь да. Раньше они были, теперь их нет.

- Они умерли?

- Да.

- Мне жаль. Если не хочешь – не рассказывай.

- Меня это больше не тревожит. Я могу рассказать. Это было 10 лет назад. На соседние деревни стали нападать. От деревень не оставалось ничего, кроме трупов. И никто не знал, почему и кто нападает. Две деревни просто исчезли подчистую. Мы собирались уйти из деревни. Я должна была забрать с собой младшую сестру. В ночь перед выходом мне снился кошмар, что я бреду по деревне, а вокруг только трупы и вороны. Утром я рассказала об этом отцу и он велел уходить сейчас. Мы с сестрой успели только собраться, как на улице послышались крики. Я схватила ее за руку и потащила в сторону леса, но оттуда тоже наступали. Бежать было некуда. На моих глазах убили мою мать, затем моего брата, который защищал нас с сестрой. Потом был отец. А потом я поняла, что стало тихо. В деревне больше никого не было, только мы с сестрой. Она схватила кинжал и подбежала к ближайшему убийце, а он играючи отобрал кинжал и всадил его в сестру. Я не успела ничего сделать, а она уже умирала на моих руках. Тогда я закричала. В моем крике вылились вся боль, отчаяние, ненависть, страх. Я знала, что меня сейчас тоже убьют, и мне было плевать. Я не хотела жить тогда. Но они развернулись и ушли. Не знаю, сколько я сидела там, думаю не долго. Я откуда-то знала, что сюда спешит помощь, только помогать уже некому. Они только похоронят. А я больше не могла там находиться, не хотела никого видеть. Я встала и пошла вон из деревни. Идти особо было некуда, да я и не задумывалась об этом, просто шла вперед по заснеженному полю.

- Где встретила меня,- тихо добавил Лир.

- Да, с тех пор мы вместе бродим по миру.

- Ника, а кем были те, кто напал на вас?- Элрен.

- Нхары.

Послышались возгласы удивления и понимания.

- А если бы вы с сестрой тогда смогли убежать в лес, то куда бы пошли?

- К бабке нашей. Она живет в лесу, да так, что не добраться, если не знать как.

- А она знает, что ты жива?

- Нет.

- Но как же так?

- Ее наверно уже нет в живых. Да и к чему это все?

- А кто-нибудь вообще знает, что ты жива?

- Ну, я слышала разговор солдат из другой деревни. Они знали моего отца и его семью. Так вот, они говорили, что среди трупов не нашли меня. И, даже, собирались искать меня, думали, что нхары меня с собой забрали.

- И ты не подошла к ним? Не дала знать?

- А зачем? Чтобы смотреть, как все глядят на тебя с сочувствием и ужасом, жалеют тебя?

- Хотя бы сказать о том, кто напал на вас, чтобы помочь остановить их.

- Они бы никого уже не нашли. С нхарами разобрались.

По моим глазам и голосу Элрен понял, что там дело не обошлось без моего участия. Я оглянулась и наткнулась на два взгляда. Конечно, Нейл и Кион. Они смотрели с сочувствием и пониманием. Я просто отвернулась. Не нужно мне это сочувствие, оно ничего не изменит и не исправит.

Дальше мы ехали, разговаривая о всяких мелочах. Так и настал вечер. Мы успели подойти к подножию перевала. С этого момента решили вести себя тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания. Лагерь разбили, поужинали (кроме нас с Лиром), выставили дозорных и отправились спать. А мы тем временем решили осмотреть перевал на наличие опасностей.

- Лир, тебе левая сторона дороги, а мне правая.

И полетели. На перевале нега было больше, чем в низине, что усложнит нам передвижение. Судя по всему, за завтрашний день нам удастся только подняться наверх, ночь проведем на вершине. Это не очень хорошо. Во-первых, там ветер сильнее, следовательно, холоднее, во-вторых, обещали виверн, а это серьезный противник. Виверны сами по себе свирепы и опасны, а зимой, когда голодны, становятся еще хуже. Если мы на них наткнемся, то отряду придется плохо. Смотря сколько особей там. Полночи я летала, встречая на своем пути только камни и снег. Никакой живности вообще не было. Уже ближе к утру, пролетая над вершиной, заметила затоптанный снег. Подлетела поближе – пещера. Влетать внутрь было страшновато, не смотря на то, что я невидима и неощущаема. Внутри было именно то, чего я боялась. Пара виверн. Взрослые особи охраняли детенышей. Плохо, они должны чем-то кормить малышей. Чувству, этим чем-то будет охрана каравана. Если учесть, что мать останется с детенышами, то на охоту пойдет только самец. Ладно, с одной справятся.