- Эрт! - рявкнул мужчина и на этот крик явился темноволосый, низкорослый мужичок. - Всю информацию о том, чем питаются птицы! Сейчас же!
Пока слуга исполнял приказ, успела осмотреться. Спальня, об этом можно было судить по наличию кровати с балдахином. Окна плотно занавешены портьерами, но свечи в люстре не зажжены. Дуновения от окон и двери нет... Значит, окна закрыты, притом плотно, раз сквозняки отсутствуют и портьеры не шевелятся. На улице-то ветрище сумасшедший, это я очень хорошо помнила. А здесь, тихо, тепло и светло, даже несмотря на то, что свечи не горят. Вместо них в очаге, у ног статуи какого-то незнакомого мне божества, пляшет огненный шарик и освещает комнату вполне себе неплохо, и греет... из того угла ощутимо тянуло теплом.
Цвета хозяин спальни предпочитал мрачные -- красный и чёрный преобладали, как в тканях, так и в окраске стен, мебели да дверей. Впрочем, мужчина был одет под стать комнате -- чёрный плащ, который он сбросил с плеч прямо на кровать, был подбит красной тканью, вся же остальная одежда была чёрной и сапоги в той же цветовой гамме.
Эрт вернулся довольно быстро, притащив в руках стопку книг.
- Выдержку! - властно велел ему сероглазый мужчина.
Эрт сделал замысловатый жест рукой, книги приподнялись в воздухе, покружились, потом упали на пол и в руки брюнетику спланировал листок.
- Убери! - приподнял носком сапога книгу владелец комнаты, а то, что именно ему принадлежать покои, даже не сомневалась.
Слуга повиновался, быстро собрал книги с пола и вышел из комнаты. Мужчина пробежал глазами листок, задумался на мгновение, а потом бросил бумажку в очаг, поверх огненного шарика, который на миг превратился в пламя, которое охотно сожрало "подкормку" и тут же вернулось в прежнюю форму. Пока же я наблюдала за этими метаморфозами, кое-что успело поменяться. Мужчина сейчас стоял, вытянув вперёд ладонь, на которой активно копошились червячки и прочие насекомые. Это он что? Мне предлагает это съесть? Была бы в человеческом обличье, пожала бы плечами. А так просто переступила с лапки на лапку и осталась на своём месте.
- Вот как? - в серых глазах мужчины блеснул злой огонёк, и снова мне почудился красноватый отблеск.
Ну вот как этому человеку объяснить, что я такое не ем? Да и побаиваюсь самого владельца покоев. Брюнет тряхнул кистью и вместо насекомых у него в горсти появилось зерно. Это, на мой вкус, выглядело уже более соблазнительно. Но спускаться вниз я не спешила. Голод не тётка, это да... Пока же не так сильно донимает, вполне могу потерпеть. Больше хотелось пить и прежде чем двигаться с места, понаблюдать за событиями.
Подумав, сероглазый сменил тактику, снова тряхнул ладонью и зерно ссыпалось в появившуюся из ниоткуда чашку, висевшую сейчас прямо в воздухе. Чашка медленно долетела до статуи божества, и опустилась на постамент, рядом с очагом. И уже там же, возле этой чашки, появилась другая, в которой находилась вода. Но я упорно сидела на люстре, даже не думая спускаться вниз. Мужчина никак это комментировать не стал, словно забыв о моём существовании. Сделал несколько шагов до двери, которая располагалась напротив той, через которую заходил Эрт, открыл её и вышел. Дверка закрылась, оставляя меня наедине с соблазном в виде питания и питья. Боролась я с собой долго, очень долго. И где-то через полчаса, не раньше, спрыгнула на пол. Готовая в любой момент снова взлететь и спрятаться, прыжок за прыжком приближалась к очагу, поглядывая краем глаза на дверь, за которой скрылся владелец покоев. Но было тихо и спокойно, ничего не двигалось, не шевелилось и, казалось, не дышало.
Я смогла спокойно попить, и склевала несколько зёрнышек, а после вспорхнула снова на люстру, решив, что рисковать не стоит. Почти сразу после того, как взлетела, хозяин покоев объявился. Но опять повёл себя так, будто бы и забыл о моём существовании. Вышел в другую дверь и тут же вместо него в комнату скользнули слуги. И оставили эту дверь открытой... Открытой! Думала я не долго, слетела с люстры и быстренько, пока клетка не захлопнулась вновь, вылетела в коридор. Пролетела достаточно, и позаглядывала в разные комнаты -- там, где была возможность это сделать -- и нашла, наконец, окошко... Открытое окошко, сквозь которое вполне можно было вылететь наружу.
Каково же было моё разочарование, когда вылететь не получилось! Невидимая преграда не дала мне выбраться наружу. Я билась грудью снова и снова об неё, а она меня не пускала. Обессиленная, расстроенная села на подоконник и загрустила. Стоит ли искать ещё одно открытое окно? Не будет ли оно тоже прикрыто невидимой защитой?
- Не получилось? - протянул руку, ладонью вверх сероглазый мужчина, появившийся в коридоре. - Делаешь вид, что не понимаешь? Но ты явно ведёшь себя разумно. Птица, ты действовала целенаправленно, уверенно. Не искала выход там, где его нет, а следовала ровно туда, куда нужно. Комнаты проверяла, но не залетала, если окна были закрыты. Не билась в закрытые двери... Неразумные животные, думаю, так себя не ведут. Боишься? Зря. Ты слишком интересная игрушка, чтобы бояться... пока бояться. Вот потом, вполне можешь это делать, когда наскучишь. Пока же, иди ко мне. Не обижу. Или тебе понравилась сеть? Подумай, птица, у тебя есть выбор... Клетка, или свобода в пределах моего дворца. Возможность вылетать в сад... Решение необходимо принять здесь и сейчас. Я жду!
Речь была очень интересной. Очень. Слово "пока" порадовало меня особенно сильно. Верить... не верить. Выбора у меня не было. То, что если я не проявлю добрую волю и попытаюсь строить из себя неразумную птицу приведёт к сидению в клетке, даже не сомневалась. С неразумной птицей и обращение соответственное. Подумав ещё чуть-чуть, слетела на подставленную ладонь, надеясь на то, что это не ловушка.
- Умная птица... Я и не сомневался, - усмехнулся сероглазый мужчина и осторожно поднёс руку поближе к глазам, разглядывая меня очень внимательно. - Очень странное чувство... Когда я держу тебя в руках... Что-то такое, заполняющее пустоту внутри. Ты очень любопытная птица. Очень. Достойный подарок. Я доволен.
Он отнёс меня в свои покои и там сказал:
- Лети, куда хочешь, пока. У меня есть дела, которые требуют моего присутствия. За ограду вокруг дворца ты вылететь не сможешь, учти, - и вышел из комнаты.
Слуги за тот период, что мы с ним в этой комнате отсутствовали, успели убрать плащ и испариться в неизвестном направлении. И осталась я наедине со своими мыслями. Совсем-совсем одна... И так хотелось верить, что Дронд сможет быстро найти меня, быстрее чем я успею надоесть странному сероглазому мужчине. И зачем я только от него убежала? Там, в его Царстве Мёртвых была бы в большей безопасности, чем здесь. Теперь же остаётся пенять только на свою дурость и надеяться на то, что исправить её получится и притом в ближайшее время.
Спать ещё не тянуло, хоть и устала, пока по лесу моталась. Пользуясь тем, что владельца комнаты пока нет, решила осмотреться более детально и для начала проскользнула в ту дверь, в которую сероглазый выходил, дав этим мне возможность поесть. Сейчас она была приоткрыта и за ней я обнаружила кабинет, из которого имелся отдельный выход, наверное в коридор, сейчас закрытый. И снова мрачные цвета... Вся мебель из чёрного дерева, удобное кресло обито чёрной кожей. Белый с чёрным ковёр на полу, и кроваво-красные портьеры. Даже корешки книг чёрные, с названиями выбитыми на коже золотыми буквами. Единый стиль и завидное постоянство в следовании ему.
Выяснив, что прочитать названия -- возможно и из-за особенностей птичьего зрения -- не получается, выпорхнула обратно в спальню. Хозяина так и не было и я смогла осмотреть соседствующий со спальней бассейн. От него шло ощутимое тепло, не иначе воду всё время держат подогретой. Будь я в человеческом обличьи, с удовольствием бы окунулась в водичку. А так, осмотрелась в помещении, выложенном чёрным, с белыми прожилками, камнем, отполированным до блеска, и вернулась в спальню. Делать больше было нечего и я заскучала на так приглянувшейся мне люстре, а потом и сама не заметила, как задремала.
