В дыхательной системе выделяют два отдела – верхние и нижние дыхательные пути.

Верхние дыхательные пути включают нос, верхнечелюстные (гайморовы) пазухи, миндалины и носоглотку. За носоглоткой этот путь разделяется на два прохода: пищевод, идущий в желудок, и гортань, в которой расположены голосовые связки и начало трахеи.

Воздух, пройдя через гортань, входит в нижние дыхательные пути, которые состоят из трахей, бронхов и легких. Из гортани воздух входит через трахеи в правый и левый бронхи. Каждый из них разделяется на всё более мелкие разветвления, пока не достигнет легких.

Бронхи в конце концов сужаются до маленьких узких бронхиол, которые снова ветвятся на узенькие канальцы, ведущие в альвеолы. Альвеолы – это крошечные мешковидные структуры, в которых осуществляется процесс дыхания (газообмена). Взрослый человек имеет около 300 миллионов альвеол. Альвеолы, проходы к ним и многочисленные кровеносные сосуды, окружающие альвеолы, и составляют легкие.

Легкие расположены внутри грудной полости; каждое легкое, как и внутренняя стенка грудной полости, выстлано гладкой тканью, называемой плеврой. Небольшое количество жидкости между этими оболочками позволяет легким свободно расширяться и сжиматься без трения со стенками грудной полости.

Основными признаками, свидетельствующими о заболевании дыхательных путей у детей, являются: насморк, кашель, першение в горле, изменение тембра голоса, боли в грудной клетке при кашле и дыхании, одышка. Нередко этому сопутствует и повышенная температура.

Самый частый симптом при заболеваниях органов дыхания – кашель.

Кашель является защитной реакцией организма, способствующей выведению из дыхательных путей инородного тела или патологического бронхиального секрета; то есть кашель стимулирует очищение бронхов.

По своей природе кашель – это резкий толчок воздуха из легких сквозь открывшуюся голосовую щель. Рефлекторный механизм кашля начинается с раздражения кашлевых рецепторов горла, трахеи, бронхов, легких или плевры.

Кашель может иметь различный характер. Если он кратковременный и не повторяющийся, то это чаще всего проявление нормальной защитной реакции. Если же кашель длительный или приступообразный, то это свидетельствует о наличии болезни.

Кашель может быть сухим или сопровождаться выделением мокроты. В зависимости от продолжительности различают кашель острый (кратковременный) и хронический. Продолжительность и характер кашля могут указывать на его причину.

Сухой кашель (непродуктивный) не ведет к отхожденню мокроты. Такой кашель возникает в начале воспаления слизистых оболочек верхних дыхательных путей.

Лающий кашель – сухой, с металлическим обертоном, связан с изменением голосовых связок; он возникает при ларингите и ларинготрахеите. Влажный кашель – цикличный, он заканчивается с удалением мокроты, что вызывает у ребенка облегчение, и возобновляется при ее накоплении. При бронхоэктазах отмечается «глубокий» кашель.

Коклюшный кашель, в отличие от влажного, не дает больному облегчения, кашлевые толчки заканчиваются репризой – звуком, возникающем при вдохе через спазмированную голосовую щель, – и рвотой.

Коклюшеподобный кашель – навязчивый, без реприз, наблюдается при ОРЗ, трахеобронхите, муковисцидозе.

Кашель стакатто – отрывистый, звонкий, следует приступами, но без реприз – характерен для хламидиоза у детей 2–6 месяцев.

Спастический кашель возникает на фоне бронхиальной обструкции, сопровождается свистящим обертоном, малопродуктивный, навязчивый. Такой кашель характерен для обструктивного бронхита и бронхиальной астмы.

Кашель при глубоком вдохе – возникает при раздражении плевры и сопровождается болью в боку. Может отмечаться при повышении ригидности легких (аллергический альвеолит).

Затяжной кашель (более 2 недель) характерен для вирусного фибринозного трахеобронхита, но нередко возникает и после перенесенного ОРЗ вследствие сохранения повышенной чувствительности (гиперчувствительности) кашлевых рецепторов или усиленной секреции (гиперсекреции) слизи в носоглотке и бронхах.

Ночной кашель обычен при ряде состояний, требующих соответствующего лечения:

♦ при синусите, аденоидите, нарушении носового дыхания – вследствие попадания слизи в гортань и подсыхания слизистой оболочки из-за дыхания ртом;

♦ при желудочно-пищеводном рефлюксе – вследствие попадания содержимого желудка в горло;

♦ при бронхиальной астме, обычно ближе к утру, – вследствие усиления бронхоспазма (такой кашель может указывать на аллергию к перу подушки).

Кашель при физической нагрузке – признак повышенной реактивности (гиперреактивности) бронхов.

Кашель с синкопами – кратковременная потеря сознания при приступах кашля из-за снижения венозного притока и уменьшения сердечного выброса. Психогенный (привычный) кашель – реакция ребенка на стрессы в семье и школе, он становится привычкой, часто имеет характер тика.

Кашель при приеме пищи – возникает при дисфагии (нарушении глотания) или бронхопищеводном свище. В последнем случае он сопровождается обильной пенистой мокротой. При этих симптомах рекомендуется сделать контрастное исследование пищевода.

Вторым по частоте встречаемости симптомом при заболеваниях дыхательных путей является чиханье. Чиханье, как правило, – проявление насморка. Слизистая оболочка носа в норме выделяет слизь в количестве 0,1–0,3 мл на килограмм массы тела в сутки; слизистый секрет сменяется каждые 10–20 минут. При воспалении секреция слизи многократно усиливается. Чиханье аналогично кашлевому акту, но происходит при опущенной нёбной занавеске; способствует удалению слизи из носоглотки, носовых ходов и придаточных пазух носа. Чиханье часто сопровождается першением в горле. Чиханье может быть обусловлено вирусами ОРЗ, химическими раздражителями (запахами) или аллергенами (например, при поллинозе).

Мокрота. При бронхитах и бронхиальной астме мокрота слизистая, светлая, при хронических процессах – гнойная или слизисто-гнойная. Обильное утреннее отделение скопившейся за ночь мокроты является классическим признаком бронхоэктатической болезни. Вязкая мокрота характерна для муковисцидоза.

Больные туберкулезом жалуются на постоянный (в течение многих недель) кашель с мокротой, нередко с примесью крови.

Кровохарканье – выделение крови при кашле (от окрашенных кровью единичных плевков мокроты до чистой крови, нередко смешанной с мокротой). Источником кровотечения может быть любой участок дыхательных путей, обычно это крупные бронхи и легкие. Часто оно обусловлено бронхоэктазами, туберкулезом, пневмонией или абсцессом легкого. Кровь в мокроте характерна для муковисцидоза. При кровохарканье у детей необходимо исключить носовое кровотечение.

Одышка – это ощущение нехватки воздуха при физической нагрузке или в покое, сопровождающееся увеличением числа дыхательных движений в минуту.

Различают инспираторную одышку (когда затруднен вдох), экспираторную одышку (если затруднен выдох) и смешанную одышку.

Аденоиды – это гипертрофия носоглоточной миндалины. Увеличенные носоглоточные миндалины препятствуют носовому дыханию. Наиболее частыми признаками заболевания являются постоянная заложенность носа и обилие слизисто-гнойных выделений из носа.

Обычно аденоиды они возникают после перенесенных инфекций (корь, скарлатина, грипп, дифтерия) или являются наследственными дефектами. Чаще встречаются у детей в возрасте 3—10 лет.