Толпа зашушукалась и загудела, как растревоженный улей. Ученики темной академии решали сами для себя: хватит ли у Лансера сил выполнить угрозу и не пора ли делать ноги отсюда уже сейчас.

      - Он же не серьезно, - неверяще спросила Олив Марселлу.

       Валькирия в ответ лишь выразительно промолчала.

      У Олив невольно округлились глаза:

      - Но это же невозможно! - изумленно воскликнула она.

      - Для демона, который смог путями тьмы провести своих братьев в этот мир, нет ничего невозможного, - серьезно сказала Марси.

      Растревоженная толпа меж тем снова резко умолкла, и девушки обратили внимание на двух мужчин.

      - Ты это с-с-сделаеш-ш-шь? - напряженно спросил Лансер.

      - С превеликим удовольствием, - слегка поклонился взявшийся из ниоткуда незнакомец.

      - Что? Что он сделает? - не удержалась Олив.

      - Будет твоей нянькой на турнире, - с недоброй улыбкой ответил Аллодей.

      - Что? - повернулась девушка к валькирии, но та смотрела на Кадарри:

      - А он может?

      - Правилами это не запрещено, - пожал плечами тот. - Но только учти - на него тоже найдется управа. И жалеть тебя никто не будет, только потому, что Синтигрэн без тебя будет плакать.

      Валькирия фыркнула:

      - Не слушай его Олив. Крупными угрозами он пытается компенсировать то, что у него маленькое.

      - Мозги? - не удержалась Оливия.

      - Яйца, - фыркнула Марси.

      Реакция на эту не безобидную шутку не последовала. И Олив быстро поняла почему. Лансер успокоился, судя по тому, что пламя вокруг него стихло, пока девушки переругивались с Кадарри. И о чем-то договаривался с незнакомцем.

      - А кто это? - спросила Олив. По внешнему сходству она уже догадалась, что это ещё один брат Лансера: тоже яркий брюнет, смуглая кожа, четко очерченные скулы, красиво очерченная линия рта. Правда, верхняя губа была украшена шрамом, да и в отличие от младшего брата и Эрскайна, имелись небольшие рожки у самого основания лба.

      - Это Дэвон, ещё один брат Лансера. Только будь с ним поосторожнее. Дэвон - водный демон. Но правильнее было бы назвать его демоном сладострастия.

      - Что? - отвлеклась от разглядывания нового "родственника" Олив.

      - Бабник он редкостный говорю! - раздраженно буркнула Марси. - Кобелина ужасная, которую давным-давно нужно было кастрировать.

      Дальнейшие разговоры закончились, так и не успев начаться. Лансер вышел на середину и громко объявил:

      - В этом году в Сайхоле примет участие рекордное количество участников - девять. Правитель Срединных миров Дэвон Синтигрэн решил поучаствовать в турнире.

      Обозначенный демон взял слово:

      - Конечно, мне придется подготовиться перед турниром, - он театрально вздохнул. - Как минимум найти свою музу.

      Он обаятельно улыбнулся залу. Марселла рядом с Олив фыркнула.

      - А пока, пойду, познакомлюсь со своей командой, - красавец заговорщицки подмигнул залу. - Пожелайте мне удачи.

      И направился к девушкам.

      Максимилиан, который все это время стоял рядом молча подал голос:

      - Не знаю, как победа, но приз зрительских симпатий ему точно обеспечен.

      Олив не успела ничего ответить, так как демон уже был здесь. Очаровательно улыбнувшись, так что на щеках появились ямочки, он галантно поклонился и представился:

      - Дэвон, брат вашего жениха, - и умильно усмехнулся. - Марси, а ты как всегда хороша. До сих пор со мной не разговариваешь?

      - До сих пор борюсь с желанием всадить тебе нож в глотку, - сквозь зубы ответила валькирия, немало этим удивив подругу. Такое поведение для неё совершенно не свойственно. А вот сам демон не только не обиделся, но и умиленно рассмеялся.

      - Ты как всегда просто прелесть. Что ж, - так и не посерьезнев, обратился он к Олив. - Думаю, на сегодня волнений было и так много. Вам следует отдохнуть, поэтому предлагаю разойтись и встретиться завтра в зале для тренировок.

      Не дожидаясь ответа, Дэвон повернулся ко все ещё толпящимся ученикам, и со словами:

      - Где же ты моя муза?! - ломанулся в ту часть зала, где собралось больше особей женского пола. Которые, к слову сказать, не особо и сопротивлялись этому вторжению.

      Марселла так явно была раздражена, что Олив не удержалась и спросила:

      - Да между вами случилось?

      Валькирия сначала не хотела отвечать. Но Олив не отставала от неё всю дорогу до апартаментов и в итоге Марс издалась:

      - Он... понимаешь... Дэвон не плохой, но... он спит со всеми подряд...

      - Ты уже говорила, что он бабник...

      - Не в том смысле, - огрызнулась валькирия, но взяла себя в руки и объяснила: - Он спит и с мужчинами, и с женщинами.

      Олив от таких слов даже дух перехватило. А потом она попыталась представить. И чуть не позеленела. Почему-то воображение рисовало рядом с Дэвоном Адама и Винсента. А Марселла не унималась:

      - Среди демонов это нормально, среди здешней публики тоже, - валькирия уже даже не пыталась скрыть отвращение. - Но у меня на родине за такое мужиков кастрируют, про женщин и не спрашивай.

      - Как женщин? - побелевшими губами спросила Олив. Про мужчин воображение ещё могло подсказать несколько вариантов. Но занятие любовью между двумя женщинами?! Неужели и такое бывает?! Это просто уму непостижимо.

      Марселла понимающе кивнула и вздохнула:

      - Ну, не могу я на него даже смотреть нормально. Понимаешь?

      - Понимаю, - вздохнула Олив. - Для меня это тоже дико. Но ведь он никого не заставляет. Для него это нормально и партнер этого хочет. Тогда пусть занимаются, чем хотят, за закрытой дверью.

      Марси скривилась, выражая полное несогласие с её точкой зрения и не прощаясь, ушла к себе.

      Олив пошла к себе и неожиданно замерла как вкопанная перед дверью. Она не успела подготовиться и провести ритуал. А что если там Лансер? Девушка не хотела с ним видеться.

      Какое-то время она так и стояла перед дверью, пока не услышала знакомый голос:

      - Почему ты стоишь здесь?

      - Я не хотела с тобой встречаться, - честно призналась Олив.

      Они немного помолчали, каждый о своем. Лансер стоя у стены, а она - держась за ручку двери, как за спасательный якорь. Казалось, что если эту проклятую дверь не открыть, то ничего не случится, не нужно будет с ним говорить. И все не закончится так, как заканчивалось в течение последнего месяца, когда Лансер туда входил.

      Но в это раз все было иначе. Лансер заговорил первым:

      - Я знаю про рунную магию, - лишенным эмоций голосом сказал он. - Эрскайн все рассказал.

      Олив даже дыхание задержала, не зная, чего дальше ждать при таком раскладе. Конечно, Лансер его брат, и кровь гуще воды, но в то, что Скай взял и предал её по доброй воле, верилось с трудом.

      - Входи в комнату, - тем же голосом велел демон, и у Олив внутри все сжалось в тугой узел.

      - Лансер я... - попыталась поговорить с ним девушка, но холодный приказной тон, напугавший её до икоты, не оставил шансов:

      - Входи в комнату.

      Дрожащими руками Оливия открыла дверь и, сглотнув комок, подкативший к горлу, заставила себя, перешагнув порог, зайти внутрь.

      Олив так остановилась посреди комнаты, сдерживая рвущиеся наружу слезы, когда поняла, что Лансер говорит с ней:

      - Посмотри на меня.

      Сказать легко? А как это сделать, когда тебя почти парализовало от страха, обиды и даже не отчаянья, просто безнадежности. И все же Олив заставила себя повернуться на негнущихся ногах, и нашла в себе силы посмотреть на Лансера. И тут же все чувства, которые она испытывала, сменились изумлением, таким внезапным и ошеломляющим, как удар молнией в ясную погоду.

      Демон стоял за порогом комнаты, а вся дверная коробка была расписана руническими знаками. Теми самыми, про которые говорил Эрскайн. Что за чудеса?! Как это тут появилось? Когда?