Какая-то непонятная грусть подкрадывается к сердцу и заставляет его чаще биться. Пока эти мысли занимают мой мозг, я брожу по центру и даже небольшой дождик не мешает мне.

Мой Стокгольм, моя любимая Швеция – ты всегда нравишься мне! Ты прекрасна в любое время года: и осенью, и зимой, и весной, но особенно летом. Когда все деревья покрыты зелёной листвой, когда многочисленные парки и аллеи пестрят миллионами цветов. О моя Швеция как я тебя люблю! Я готов отдать тебе всё и даже свою жизнь! Вот какие сентиментальные мысли приходят сейчас в мою голову, когда я покидаю свою замечательную страну. Хотя я понимаю, что это совсем не на долго. Только на две недели, но всё равно:

Родина – это Родина и она у человека одна! Человек без Родины, всё равно, что цветок без почвы. Он красив, но скоро он завянет! Это не неизбежно!

Вперёд и моя нога делает первый шаг навстречу неизвестности на трап судна…

На борту парома я почувствовал себя уверенно. Все мои сомнения развеялись, вместе с прощальным гудком. А последний отданный швартовный конец, как бы делил мою жизнь на две части.

До путешествия, где было масса сомнений и начала путешествия, где уже никаких сомнений не было. Это была новая страница моей жизни, которую мне предстояло открыть самому.

К моему удивлению мои глаза повлажнели, мне стало стыдно и я платком вытер глаза. Очень не хотелось, чтобы кто-то рядом видел мои слёзы. Я посмотрел вокруг и увидел, стоящую недалеко от меня девушку. Она плакала и махала рукой, стоящем на причале людям. Поэтому я почувствовал себя настоящим мужчиной и несмотря на свою природную застенчивость подошёл к ней. Подал платок, она взглянула на меня с благодарностью и вытерла слёзы. Затем я сказал:

– Посмотрите не только вы плачете. Всё наше Королевство плачет – холодным моросящим дождём!

Я не знал поняла ли она меня, но в ответ улыбнулась и что-то проговорила. Этот язык мне был не знаком. Поэтому сказал по английски:

– О чём вы плачете прелестная леди…

Её ответ был краток:

– Я плачу потому, что мне грустно и одиноко.

Посмотрев на неё я произнёс:

– Относительно одиночество – это уже не так. Нас двое значит мы не одиноки. Что касается грусти, то это дело поправимое. Пойдёмте в бар и что-нибудь выпьем и послушаем музыку.

Она благодарно кивнула головой. Первый раз я смог познакомиться с незнакомой девушкой вот так просто, без всякого волнения и смущения. Только ради этого стоило начать это путешествие.

Уже с первых по трапу на судно я почувствовал себя уверенней, а сейчас эта уверенность увеличивалась в несколько раз, ведь я шёл к стойке бара взяв за руку такую симпатичную девушку. В баре тихо играла музыка, за столиками сидели люди, которые уже начинали праздновать начало этого прекрасного круиза. К нам подошёл бармен и спросил:

– Что вы будете пить молодые люди?

Я ответил не задумываясь:

– Водка и мартини, перемешать, но не взбалтывать…

Сказать, что я был удивлён своему заказу – это значит не сказать ничего. Сколько раз я слышал эту фразу из уст Джеймса Бонда, но никогда не думал, что произнесу её сам. Действительно, что-то со мной происходило. Я стал абсолютно уверен в себе. Причину этого я пока не понимал. Но мне очень нравилась – эта уверенность.

Мы сели за столик и начали разговор. Мою девушку звали Ирина. Она была два месяца в гостях в Швеции у своей сестры, а сейчас возвращалась домой в Ригу, где работала врачом.

Возвращаться ей совсем не хотелось, после трёх месяцев жизни в Стокгольме.

Её старшая сестра с мужем закончили медицинский институт в Ленинграде и сейчас уже несколько лет работали врачами в одной из клиник.

Ирина была впервые за границей и после того, что она увидела своими глазами всё то, что ей говорили о мире капитализма оказалось обманом.

В Швеции она встретила добрых и открытых людей, которые ей было глубоко симпатичны. Знакомые её сестры были такие внимательные и воспитанные. Они все работали и работа им нравилась. Было видно, что все живут счастливо и спокойно. Это было полное противоречие с тем, что творилось сейчас на громадной территории, захлёбывающегося в агонии бывшего Советского Союза.

Огромная и сильная когда-то держава, разваливалась на куски.

Страна из периода социализма сразу перешла в период страшнейшего капитализма. Одни люди пользуясь своим положением и связями, приобретали несметные богатства. А другие особенно старые люди, которые всю жизнь копили свои деньги за один день лишились всех своих сбережений.

На улицах появились нищие старики и старушки, которые просили милостыню. Кроме того, начались внутренние войны и сотни тысяч беженцев заполонили просторы бывшего СССР.

Одних молодых людей бросали, как пушечное мясо во все локальные конфликты, в то время как дети чиновников учились в самых престижных университетах за границей. В стране процветала коррупция, криминал. Все научные заведения лишились финансирования, рабочим заводов и фабрик по несколько месяцев не выплачивали зарплату. Страна погрузилась в хаос.

Картина, которую она мне нарисовала была очень страшная. Я никогда не думал о том, что одна из величайших держав мира может оказаться в таком положении. С точки зрения военной – это было очень опасно, ведь Россия обладала огромными запасами ядерного, химического, бактериологического оружия, не говоря уже об обычных видах вооружениях.

Но я решил, что сидя с такой прекрасной дамой, не стоит продолжать эту тему. Над этим я подумаю позже. И я задал ей вопрос:

– Ирина расскажите о себе, честно говоря я первый раз беседую с человеком из того неизвестного мне мира, а тем более с такой прелестной девушкой. Она улыбнулась и сказала:

– Спасибо за комплимент Патрик, но я думаю, что вряд ли моя история будет тебе интересна. Хотя если хочешь я тебе её расскажу.

Ирина родилась в Ленинграде в семье морского офицера. В этом городе всё связано с морем и историей. Её мама работала медсестрой в госпитале. У неё была старшая сестра Ольга. Она была старше Ирины на четыре года. Поэтому, практически всё детство, она нянчилась с младшей сестрой так, как и мама и папа были заняты на работе.

Они жили, как все коренные ленинградцы в коммунальной квартире на Васильевском острове. Кроме них в квартире было ещё 5 семей. Поэтому все детские воспоминания Ирины тесно связаны с этим миром.

Огромным коридором, где все дети часто играли в прятки и даже могли к неудовольствию взрослых жильцов устраивать гонки на трёхколёсных велосипедах. Семья жила дружно, родители очень любили друг друга.

Отношение к детям было строгое, но в тоже время доброе. В свободное время они часто гуляли вместе по Ленинграду, ходили в кино, театры, посещали музеи. Родители с детства привили дочерям хороший вкус, культуру и любовь к чтению книг. Одним словом семья жила во взаимном согласии и уважении.

Но внезапно всё изменилось.

Отец ушёл в море на подводной лодке и больше не вернулся. Мама получила только свидетельство о о том, что он пропал без вести, которое не давало никаких привилегий семье погибшего офицера. Да и говорить даже о смерти отца и об этой подводной лодке было запрещено. Никаких похорон не было. Был человек и его не стало.

В память об отце в семье остались только парадный мундир, фуражка, кортик. Кроме этого осталась яхта отца “Жемчужина Балтики“. Несмотря на то, что денег не всегда хватало, чтобы жить мать и дочери решили не продавать яхту, ведь отец вложил в её восстановление все свои силы и очень её любил.

Ирина пошла в яхтенный клуб, чтобы научиться управлять яхтой. У старшей сестры были другие интересы. Поэтому с детских лет Ирина полюбила море и паруса. В конце концов она добилась своей цели и стала одним из лучших яхтенных капитанов.

Однажды приехал друг отца и под большим секретом рассказал, как подводная лодка вышла в море, а вот как загадочно пропала он не смог объяснить. Он был уверен, что она погибла, где-то у берегов Америки. Он передал семье деньги, которые собрали сослуживцы отца потому, что никакого пособия семье не полагалось. Такова была суровая действительность жизни. Мама заметно постарела, сёстры видели как она часто ночью вставала с постели, брала в руки фотографию отца и долго долго на неё смотрела.