Впрочем, был ещё более близкий родственник, и его нельзя было обойти. Вооз сказал Руфи, которую он, почему то, не распознал, чтобы она и в следующую ночь переспала с ним, а жизнь покажет: вдруг тот родственник откажется купить поле Ноемини и поле Руфи, на которые имел предкупное право. Руфь переспала и получила в уплату шесть мер ячменя.

Всё кончилось благополучно, к всеобщему удовольствию. Тот родственник отказался от полей и от Руфи. И в подтверждение отказа обменялся сапогами с Воозом перед свидетелями, старейшинами города. Такой был тогда обычай. Вооз женился на добродетельной девушке, и «Бог дал ей беременность». И она родила Овида, дедушку царя Давида.

О, если бы все библейские истории так славно заканчивались! Ни одной язвы, ни одного трупа, одна Божья благодать. В принципе я ничего против таких дамских сериалов не имею. Но имею несколько существенных замечаний.

Первое. Почему богатый Вооз имел привычку ночевать в скирде, и откуда об этом могла знать Ноеминь, которая в глаза его не видела?

Второе. Почему обе женщины нищенствовали и голодали, если владели полями?

Третье. Действительно ли древние евреи три тысячи лет тому назад носили сапоги?

И последнее. Признавая, что Библия — стопроцентно Святая Книга, всё же не прочь был бы узнать у сведущих людей: сколько процентов святости приходится на брошюрку под названием «Руфь»?

Начиная рассказ о великом царе Давиде, нельзя не упомянуть о его предшественнике, царе Сауле. Эти два имени неразрывно связаны между собой. Становление Давида как личности начиналось при дворе Саула, где молодой герой сделал быструю карьеру, пройдя путь от рядового музыканта — исполнителя, через должность личного оруженосца, до военачальника, командира отряда быстрого реагирования.

Состарившись, пророк и судья народа Самуил поставил своих сыновей судьями над Израилем.

«Но сыновья его не ходили путями его, и уклонились в корысть, и брали подарки, и судили превратно» (1. Цар. 8. 3).

Судью тогда, как видите, не выбирали тайным голосованием. Мудрость, праведность, справедливость — все эти ненужные мелочи не играли никакой роли. Кресло судьи передавалось по наследству. По сути, это был тот же царь, но не именовался так, потому что не было ещё государства. Израильтяне признавали только одного царя — Царя небесного.

Но Господь очень плохо защищал Свой народ. Более двух столетий евреи были под гнётом филистимлян, многочисленного и высокоразвитого народа, жившего на побережье Великого моря, но державшего под контролем обширную территорию южной Палестины.

Вы, конечно, помните, как Ной, с одобрения Господа, проклял Хама и его потомков. Предрёк, что они будут рабами у потомков Сима и Иафета.

Так вот, проклятье пророка не наполнилось. Филистимляне были потомками Хама через его сына Каслухима (Быт. 10. 14). Но почему — то нагло и незаконно властвовали над евреями, потомками Сима. И некому было навести порядок. Впрочем, было кому. Но Господь не хотел влезать во внутрисемейно — народные дрязги.

«И собрались все старейшины Израиля, и пришли к Самуилу в Раму. И сказали ему: вот, ты состарился, и сыновья твои не ходят путями твоими; итак, поставь над нами царя, чтобы он судил нас, как у прочих народов.

И не понравилось слово сие Самуилу. И молился Самуил Господу. И сказал Господь Самуилу: послушайся голоса народа во всём, что они говорят тебе; ибо не тебя они отвергли, но отвергли Меня, чтобы Я не царствовал над ними». (1. (Цар. 8. 7— 8)

Самуил, защищая обиженного Господа, пытался воздействовать на старейшин методами устрашения. Он нарисовал им впечатляющую картину того, что ждёт их под властью царя.

«И сказал: вот какие будут права царя, который будет царствовать над вами: сыновей ваших он возьмёт, и приставит к колесницам своим, и сделает всадниками своими, и будут бегать перед колесницами его. И дочерей ваших возьмёт, чтобы они составляли масти, варили кушанье и пекли хлебы. И поля ваши, и виноградные и масличные сады ваши возьмёт, и отдаст слугам своим. И рабов ваших, и рабынь ваших, и юношей ваших лучших возьмёт и употребит на свои дела. От мелкого скота вашего возьмёт десятую часть, и сами вы будете ему рабами» (1. Цар. 11— 17)

Но старейшин не испугал этот феодально — царский произвол. От произвола судей они натерпелись и не такого. Но терпеть от царя было всё же как — то солиднее.

И Самуил начал искать подходящую кандидатуру на царский престол.

Сначала он определил для себя, какой бы царь ему (не народу!) лучше всего подошёл. Во — первых, это должен быть человек видный собою, статный, красивый, поскольку царь — лицо государства. Во — вторых, не слишком умный.

Потому что от умников всегда можно ожидать всяких неприятностей. В — третьих, человек не заносчивый, послушный, богобоязненный. Ведь Самуил вовсе не собирался выпускать власть из своих рук. В — четвёртых, знатный. Простолюдина за царя никто почитать не будет.

Долгое время поиски не приносили результата. Но в дело вмешалась Судьба. И послала навстречу Самуилу Саула.

У некоего Киса, знатного вениамитянина, пропало несколько ослиц.

«У него был сын, имя его — Саул, молодой и красивый; и не было никого из Израильтян красивее его; он от плечей своих был выше всего народа». (1. Цар. 9. 2).

И Кис послал красавца Саула к ближайшим холмам на розыски ослиц. По этим же холмам бегал по утрам Самуил, чтобы не терять кондиции, необходимой для произнесения пророчеств. На узкой тропинке пути их сошлись. Они остановились, поприветствовали друг друга и разговорились. Самуил долго расспрашивал доверчивого парня о его семье, о его увлечениях, о его взглядах на конституционно — монархический строй. И парень ему понравился, пришёлся по душе.

Не откладывая в долгий ящик, Самуил тут же помазал Саула на царство. Несколько озадаченный таким странным поведением старца, Саул вернулся домой. И доложил отцу, что ослиц не встретил. Но зато встретил прозорливца Самуила, который измазал его оливковым маслом, и заверил, что с этого дня ни Саул, ни Кис могут уже об ослицах не беспокоиться. Потому что вскоре смогут иметь столько ослов, сколько пожелают.

Привлекательной внешностью ограничивались все достоинства Саула. Этот верзила был застенчив и, в то же время, груб, неотёсан. Бог не одарил его ни умом, ни благородством. Человек настроения, он легко поддавался внушению, не мог противиться чужой воле, был очень суеверен и богобоязнен. На нём, как говорится, можно было возить воду бочками. Вспышки энергии чередовались в нём с долгими периодами полного упадка сил и безволия. Всемирная грусть и меланхолия перебивались припадками беспричинной ярости и безудержного гнева. Саул служил объектом для насмешек, и внешне безропотно сносил их. Но в душе его пылали страсти.

____________________

Самуил созвал народное собрание. И объявил народу, что Бог, в принципе, не против того, чтобы назначить царя, но крайне обижен оказанным Ему недоверием.

«И сказал сынам Израилевым: так говорит Господь, Бог Израилев: я вывел Израиля из Египта и избавил вас от руки Египтян и от руки всех царств, угнетавших вас. А вы теперь отвергли Бога вашего, который спасает вас от всех бедствий ваших и скорбей ваших, и сказали Ему: „царя поставь над нами“. Итак, предстаньте теперь пред Господом по коленам вашим и по племенам вашим».(1. Цар. 10. 18— 19)

Самуил разыграл спектакль, комедию с падающим жребием. Он приказал коленам выстроиться в алфавитном порядке и пройти перед ним парадным строем. И было указано на колено Вениаминово.