– Я считаю, они были более счастливыми, чем мы, – Галя любила сентиментальные суждения. – Может, счастье – это когда остался последний человечек, который без тебя жить не может? Внучка, например. Вот они и хотят отдать самое главное, что у них есть. Тебе достался третий закон Ньютона, а мне вареники.

Полине казалось, что Галя ее внимательно слушает и прекрасно понимает.

– Родители все время пытались меня чему-то научить. Учат уму-разуму, а сами ждут не дождутся, когда наступят выходные, чтобы меня бабушке сбагрить. А бабушка – нет, не учила, а просто вместе проживала эти выходные, на одной волне. Всегда спрашивала: «Ты как?» – как настроение, чего хотела бы. А про Ньютона рассказывала так, чтобы мне было интересно. Да, бабушки были лучше родителей, – жаловалась Поля.

– Мы тоже будем хорошими бабушками. Ты вот психолог, всегда поддержишь, поможешь своей внучке. А я стану бабкой с клавиатурой, буду с внуками резаться в игры на компе. Представляешь, они в Америке, а я в селе Васильевка Полтавской губернии. И что? Какие расстояния?!

Обе задумались: а будут ли они хорошими бабушками? Надо для начала стать хорошими мамами. И если Галя была уже в пути, то для Поли это был особенно болезненный вопрос. Она переживала не только из-за того, что замужем не была, а из-за того, что у нее не было детей. Какое-то двойное, нет, многократное, бездонное горе.

Поля верила Гале, слушала ее иногда пугающие соображения о жизни, но, наблюдая, как та шустро орудовала на кухне, верила не столько в ее ум, сколько в сноровку.

У Стены Плача Галя набросила на голову косынку, по православному обычаю, хоть ее и предупредили, что у иудеев положено покрывать голову только замужним женщинам. К стене было не протолкнуться. Но Галя улучила момент и, закрыв глаза, как подобает в молитве, крепко прижала ладошку к теплому камню.

– Хочу встретить любимого человека. Очень хочу. И родить ему сына. Господи, пошли мне на этот раз что-то хорошее и еврейское.

Сидящая на стуле старушка встрепенулась, видимо проснувшись, и расхохоталась. Галя тоже прыснула и открыла глаза: свои люди друг друга понимают.

Больше Гале просить было нечего. Потому что если Бог даст ей то, что она просит, то остальное она уже сама доберет, при ее-то энтузиазме.

Молодые женщины, как и Галя, не задерживались у Стены, спешили заглянуть через забор, чтобы посмотреть, что делается на мужской стороне. Воистину, скажи женщине «Нельзя!», так она немедленно последует твоему совету, только сделает наоборот.

И так со времен праматери Евы*.

А на мужской стороне у Стены Плача было многолюдно. Из-за пейсов и шляп лиц не было видно. Из-за черных пальто не видно было фигур. Где-то в глубине толпы кричали, молились, бились в религиозной истерике. А совсем рядом стоящий юноша повернулся к Гале и показал язык. Галя просто не поверила, что это ей.

– А еще еврей! – пристыдила Галя.

Как-то не очень клеилось. То есть никого склеить не удавалось… Чтобы вот так, на ходу, в полевых условиях…

– Ну ты и нашла место, – укорила ее вечером по телефону Поля.

– Лучшие мужики, высокодуховные, или в церкви, или на кладбище. Замуж нужно выходить за фанатика, чтобы он тебе не изменял.

– А разве Сергей тебе изменял?

– Так я ж его не любила. А полюблю, разбалую. Может не выдержать.

Ага, фанатики на женщин как раз и рассчитывают. Вот уж кто не грешит надежностью и постоянством, так это сами женщины.

Стена Плача еще раз убедила Галю в собственной исключительности, которая у самоуверенных женщин выражается примерно так: «Катитесь все в тартарары, а я стану королевой!» — а у неуверенных: «Последняя нищенка станет королевой, только не я!» Пропадать Галя не собиралась ни при каких обстоятельствах. Она чувствовала, что самое страшное уже позади: тяжелая жизнь в родительском доме, утром в пять часов подъем, работа на воздухе до вечера, и при этом никаких ванн, горячей воды, отопления, только дрова, уголь, лопата да веник, а потом подневольная жизнь с мужем: шаг влево, шаг вправо – расстрел. Так зэки ведут себя после многолетнего заключения: нажиться не могут, надышаться, насмотреться, наесться-напиться, наобниматься, налюбиться. Отсутствие мужского интереса в начале брачного паломничества Галю немного расстраивало, но в то же время и раззадоривало. Такие странные все вокруг. Кого-то странности пугают, кого-то раздражают. А Галя любила – занятно же! Так бы и разглядывала целый день – необычные лица, слишком громоздкие и, наверное, жаркие одежды, непонятный язык и неведомые мысли. Это притягивало. У нее даже во рту пересохло от удивления.

Но удача ждала Галину уже за углом. Стена таки помогала. Навстречу группе туристов, состоящей, как на грех, сплошь из семейных пар из бывшего Советского Союза, выпорхнул молодой еще, лет сорока, не больше, экскурсовод и на чистом русском языке представился:

– Здравствуйте, я – Александр с оригинальной фамилией Рабинович. Вы будете смеяться, но моя мама была Рабинович, и мой папа был Рабинович. Так что я – дважды Рабинович Советского Союза.

«Он!» – екнуло у Гали в подреберье. Ливень счастья обрушился на славный город Иерусалим как раз в том месте, где стояла Галя…*

А может, это прилив чувства патриотизма? Ведь лучший из тех, кто встретился на Земле обетованной, был из некогда могущественной страны, Галиной Родины.

Стоило Гале улететь в Иерусалим, как на пороге Полиной квартиры возник Сергей, Галин бывший. Уму не постижимо, как он мог разыскать новое жилище жены, выследил, что ли? Всем своим видом он показывал, кто тут победитель.

– Я – папа этой девочки. Здравствуй, дочка.

Дочка прижалась к Полиной ноге, обхватила ее за колено и по-старушечьи вздохнула. Светланка была испугана, как и сама Поля.