- Всё, папа. Я сказал, этот вопрос вне обсуждения. Ты волен думать всё, что угодно, и делать что угодно, можешь даже устраивать эту свадьбу. Но меня на ней не будет. Ни в каком качестве. Я не возьму замуж никого, кроме своего омеги. Или он – или никто.

Дейн был так рассержен, что в этот раз не нашёлся с ответом. Мэтт взял солнцезащитные очки с полки под зеркалом и вышел. В отличие от папы, рассерженным он не выглядел – наоборот, как никогда спокойным и собранным. Омега перевёл дыхание.

- Ну, и что делать?

- Ты меня спрашиваешь? – отозвался Гарри. – Тебе известно моё мнение. Я против того, чтобы Мэтти навязывали мужа. Даже если он будет из чистого золота во весь рост. Мэтью уже нашёл своего омегу, и должен быть с ним и их сыном. По-моему, это единственный возможный вариант.

- Брось, отец. Этот ребёнок не от моего сына. Тот шлюшка его с кем-то нагулял. Да ещё какую-то любовь теперь выдумали, чушь собачья. Ты взял папу замуж по соглашению семей, меня вы выдали по расчёту – и ничего, все живы и здоровы, вполне счастливы и прекрасно себя чувствуют.

- Все? – переспросил альфа. – Ты просто прелесть, сынок. Точь-в-точь твой папочка, незамутнённая чистота и ясность. Раз тебя такая жизнь устраивает – значит, и у других всё в полном порядке. Ты не думал никогда, что Рик был прав – ты точно такой же, как этот несчастный юный одуванчик, Андре? Тебе тогда было глубоко всё равно, за кого выходить замуж, любить мужа ты всё равно не собирался. На тебя ведь даже обижаться бесполезно, ты просто продукт определённого воспитания. Знаешь что – я, пожалуй, виноват перед тобой. Если бы я хоть иногда влезал в целенаправленный процесс превращения тебя в безмозглую и бессердечную светскую пустышку, который успешно осуществлялся твоим папочкой… Но я, к сожалению, был слишком поглощён тем, что его ненавидел. Это сейчас, когда я считаю восьмой десяток лет, становится ясно, что и где упущено. Только вот не наверстать уже. И поэтому – испортить жизнь внуку я не дам. Хотя бы здесь не допущу ошибки.

- Хм, - презрительно фыркнул Дейн, как Гарри и ожидал, большую часть его речи сын попросту не услышал. – Интересно, что ты намерен делать, отец?

- Зависит от того, что намерен делать ты.

***

Донни чинно лежал на кушетке, вытянув руки вдоль тела – доктор Катце со своей неизменной улыбкой из-под усов щёточкой осторожно водил датчиком аппарата ультразвукового сканирования по гладкой, туго натянутой коже его почти уже шарообразного живота. Репродуктолог что-то приговаривал не то по-латыни, не то по-немецки, и вид у него был вполне довольный:

- Могу сказать, Донни, что вы стали одним из моих любимых пациентов. Отрадно видеть, что молодой омега так ответственно подходит к своей беременности. Вы ходите на занятия для беременных?

- Да. И на гимнастику, и на подготовку к родам, и на курсы молодых родителей.

- Какой вы молодец! Сами вы выглядите прекрасно, плод развит как положено для тридцати недель, он выглядит активным и совершенно здоровеньким. Да-с, ребёночек у вас будет крупный, настоящий альфа, это уже ясно. У вас удачно расположено плодное ложе, и родовой путь недлинный, и выбор – естественные роды или кесарево сечение – будет только за вами, никаких медицинских показаний я к этому не вижу.

- Я хочу сам родить, - смущённо сказал омега. – Я думаю, у меня получится.

- Нисколько в этом не сомневаюсь, - просиял доктор Катце. – Ну, а теперь давайте сосочки посмотрим. Не ноют, не болят?

- Уже нет, давно. А они должны такими быть?

- Да, именно такими они к вашему сроку и должны быть. На внешний вид состояние прекрасное. Вас что-то беспокоит?

- Нет, - Донни снова смутился. – Я просто боялся, что они будут похожи на…

- Грудь женщины-беты? – добродушно закончил Катце. – Хм, не у вас одного такое опасение, оно преследует многих омег, беременных в первый раз. Донни, милый мой, ну судите сами – разве вы видели на улице хоть одного, даже очень беременного омегу с грудью как у женщины-беты?.. Нет, конечно – так откуда же ей взяться у вас? Вот, будут такие остренькие маленькие упругие холмики, может быть, к родам ещё чуть-чуть увеличатся. Закончите кормить – они постепенно исчезнут, несколько дней – и их не будет вообще, как до беременности. У омег кожа обычно не обвисает, структура другая, но на всякий случай, если беспокоитесь, используете крем и специальный бандажик, он такой, как маечка, – на недельку-две… Угу, хорошо, никаких посторонних уплотнений нет… Прекрасный тонус. Маслом косметическим пользуетесь?

- Да.

- Не забывайте, это поможет избежать трещин сосочков. Они могут быть очень болезненными. Не смертельно, но кормление превращается в пытку. Об этом лучше побеспокоиться заранее. Ну что ж, мой дорогой друг, у вас всё прекрасно. Вы идеальный пациент, и не устану вам повторять – будете прекрасным папой. Вы так заботитесь о ещё не родившемся малыше – а уж когда он появится на свет, вы, наверное, будете лучшим родителем к югу от канадской границы.

- Кажется, я вас радую, доктор, не меньше, чем вы меня, - улыбнулся омега.

- Донни, я репродуктолог… - ласково глядя на пациента, сказал врач. - И к сожалению, одинокие омеги не балуют нас, докторов, своей сознательностью, большинству из них наплевать на детей. Делают аборты, бросают младенцев в клиниках. Я уж не говорю об их поведении во время беременности – иногда просто волосы дыбом. Курят, пьют алкоголь, а то и ещё чего похуже. Едят что попало и когда попало. Образ жизни тоже... И ничего невозможно сделать, им просто наплевать. А вы – другое дело. Совсем другое!

От врача Донни вышел, как всегда, в отличном настроении. Он уже привычным движением поглаживал живот и раздумывал.

«Одинокому омеге, конечно, сложно. Особенно здесь, на Юге. Многие будут косо смотреть. Ну и пусть, мне-то что. Мужа я искать не собираюсь, знакомые меня понимают, у меня есть лучший друг Тина, вот и малыш скоро будет. Деньги есть, дом есть, работа есть. Не пропаду. Что мне какие-то ханжи-моралисты-формалисты? Ну их к чёртовой бабушке. Ребёнок - это здорово».

И хотя Мэтт после их разговора в парке с тех пор приходил каждый день – иногда по нескольку раз, приносил подарки, фрукты, рассказывал о продвижении их с Джимом Хоуком расследования - Донни так и не начал считать его снова своим женихом. Он по-прежнему числил себя среди одиноких.

Омега неторопливо брёл по остывающему к вечеру центру города. Самое начало сентября, хорошее время. Днём жарковато ещё, а вечером – в самый раз, особенно когда у тебя семь месяцев беременности, и приходится таскать лишний десяток килограммов. Несмотря на бандаж, спина у Донни слегка всё же ныла, и он решил сесть отдохнуть на скамью на набережной Камберленд-ривер – там уже была тень, и если купить мороженое, станет совсем прекрасно. Он подошёл к тележке мороженщика – краснолицый немолодой бета широко улыбнулся:

- Чего желаете, папочка? Послаще или покислее? Сытного или освежающего?

- Вишнёвое с шоколадным соусом, большой рожок, пожалуйста. И бутылочку «Эвиан». Холодненькая есть?

- Ну как не быть, папочка, я же мороженщик! Держите, а это вам от меня лично – медалька шоколадная.