Удерживая рулевую вилку одной рукой, Кир потер глаза. Спать хотелось неимоверно, за сутки он всего пару часов дрых, да к тому же столько событий уместилось в эти сутки, столько всякого нового, необычного, что голову теперь распирало от впечатлений, вот-вот взорвется – и разлетятся во все стороны меховые шатры, горящие машины, варханы с ружьями, твари с горбатыми спинами, тачанки и броневики…
Женщина, сидящая в коляске последнего мотоцикла, оглянулась, увидела Кирилла и толкнула в бок мотоциклиста, к багажнику которого был пристегнут большущий коричневый чемодан и брезентовый сверток. Мужчина кинул взгляд через плечо, привстал на подножках и заорал. Впереди, услышав крик, тоже стали оборачиваться.
Кирилл съехал ближе к обочине, чтобы на полном ходу миновать обоз. Присоединяться к этим людям, даже просто притормаживать, чтобы поговорить с ними, он не собирался – Кир вообще не очень жаловал то, что в рекламе мобильных телефонов именуется «радостью общения», не любил пустые разговоры, новые знакомства, тусовки и прочее в том же духе. Лучший друг хакера – монитор, лучшая подруга – клавиатура…
Он уже поравнялся с задним мотоциклом, когда на телеге, следующей за пятнистым автомобилем, выпрямился во весь рост бородатый мужик в свитере и ватных штанах. С ружьем в руках. Кирилл не успел ничего сделать – грохнул выстрел, и правое колесо «горца» отозвалось шипением.
Машину качнуло, вилка под руками дернулась. Квадроцикл сильно вильнул, едва не вылетев на обочину. Кир машинально вывернул в другую сторону, его швырнуло обратно на дорогу – прямо к мопеду, на котором девчонка в спортивном костюме и цветастом платке обхватывала за поясницу тощего парня с развевающимися на ветру буйными рыжими кудрями. Тот газанул, сумев избежать столкновения с квадроциклом, но едва не врезался в телегу бородатого стрелка. Только после этого Кирилл смог остановиться. Вот она, радость общения с людьми! Переполненный праведным гневом, он вскочил на сиденье и заорал:
– Дебил! Идиот! Ты чего стреляешь?! Ты не видишь – я свой!! Совсем офигел!! Тупой!!!
Замыкающие машины обоза катили мимо, женщина из коляски, мотоциклист, рыжий парень с девчонкой в спортивном костюме, дети с задка телеги – все смотрели на Кирилла. Тяжело дыша, он спрыгнул с квадра и пнул ногой спущенное колесо.
– Шину пробил, урод! Как теперь ехать?!
Плюнув, Кир присел рядом с «горцем», постучал кулаком по колесу, а когда выпрямился, обоз уже тормозил. Заржала лошадь, рыкнула мотором тарантайка. Дети полезли с телеги, но бородач прикрикнул на них, сел на краю, свесив ноги, и принялся заряжать ружье, хмуро поглядывая на Кирилла.
– Глеб, ну что за привычка сразу стрелять! – донеслось из тарантайки. Дверца начала со скрипом раскрываться, но вдруг перекосилась, словно у нее отлетела верхняя петля.
Из кабины трактора вылез небритый коренастый мужик в сапогах, брюках-галифе и полосатом пиджаке. Одернув его, зашагал к «горцу». Когда он проходил мимо тарантайки, из нее выбрался толстенький коротышка с венчиком седых волос вокруг лысины.
– Да что же это! – всплеснув руками, он бросился вслед за коренастым. – Модест, сколько раз говорил: приструни Глеба, агрессивный он, представляет опасность для общества!
Коренастый, не обращая на него внимания, подошел к Кириллу, а перезарядивший ружье Глеб угрюмо бросил:
– Себя приструни, агроном.
– Но ты же чуть человека не убил!
Бородач пожал плечами.
– А чего он за нами… Да еще на машине такой ненашенской.
– Это квадроцикл, – угрюмо сказал Кирилл. – Сам ты… ненашенский. Квадроцикла никогда не видел?
– Вы не сердитесь на него, – агроном первым оказался возле Кирилла. – Просто ночью у нас такое было… Все взбудоражены, взвинчены. Я – Яков Афанасьевич Людозоля, так прозываюсь, а вы…
– Кирилл, – буркнул Кир, не очень-то понимая, зачем ему знакомиться с этим агрономом. – Кирилл Мерсер.
Коренастый Модест встал рядом, разглядывая его.
– Из Москвы? – коротко бросил он.
Кир кивнул.
– И что там происходит?
– А это – Модест Борисович Калюшник, директор нашего сельскохозяйственного кооператива, – представил Яков Афанасьевич. – Он у нас за главного. Я агроном, и еще, по совместительству, изобретатель, а человек, который в вас стрелял, – Глеб, механиком он у нас. Ну и остальные…
– Помолчи уже, – бросил Модест Борисович. – Что в Москве?
Кирилл пожал плечами.
– Плохо там.
Директор с Яковом Афанасьевичем переглянулись.
К ним подошел рыжий парень, из-за которого робко выглядывала девушка в спортивном костюме и белом платке с ромашками. Другие люди, оставив свои машины, тоже приблизились – теперь со всех сторон Кирилла окружили настороженные и испуганные лица.
– А что военные? – спросил Модест. – Власть?
И снова Кириллу ничего не оставалось, как пожать плечами.
– Да ничего. Власти не осталось, по-моему. А военные… электроника же почти не действует, поэтому они не могут толком сопротивление оказать. Может, я ошибаюсь, но, по-моему, так.
– Ага! – произнес Яков Афанасьевич, со значением оглядывая присутствующих. – Ведь я говорил – это ЭМИ! Вражеское оружие! Электромагнитным импульсом НАТО сначала вывело из строя…
– Погоди со своим импульсом, – перебил директор и снова обратился к Киру: – Значит, город подавлен?
– Ну… можно и так сказать. Подавлен, да. Кто может, пытается уехать…
Кир не договорил – вдоль купола над ними скользнула молния, распалась десятками бешено извивающихся тонких хвостов и пропала. Сверху долетел сухой неприятный треск.
Модест сморщился, весь скривился, присел даже слегка, исподлобья глядя в небо. В глазах его отразился целый букет чувств: недоумение, растерянность, страх…
Остальные тоже уставились вверх. Девушка в платке прижалась к рыжему парню. На телеге захныкал ребенок, и бородатый Глеб – кажется, единственный в обозе взрослый, кто не покинул свое место, чтобы поглазеть на Кирилла, – принялся успокаивать его таким замогильным голосом, что дитё заплакало еще громче.
– А здесь молнии ниже, – отметил Кирилл. – Наверное, я таки правильно рассчитал.
– Что вы рассчитали? – немедленно заинтересовался агроном. – Мне это крайне интересно – вы кажетесь образованным человеком, как вы думаете…
– Оружие? – перебил Модест, в упор глядя на Кирилла. – Имеется?
– Нет, у меня только…
– А вон сабля, – подал голос рыжий, махнув рукой на багажник «горца».
– …катана, – заключил Кирилл. – Еще нож.
– Нож, м-да, – директор качнул головой, развернулся и зашагал обратно к трактору. – Всем садиться! А ты, парень, можешь с нами, раз уж Глеб колесо тебе…
– Ко мне, ко мне можно, – засуетился агроном. – И рюкзак свой не забудьте, у меня места хватит.
Люди стали расходиться. Кирилл, совсем не уверенный в том, что ему хочется присоединяться к этой компании, отстегнул ремень багажника и взялся за рюкзак.
Вверху снова блеснула молния. В городе они вспыхивали неслышно, но здесь купол был гораздо ниже, и до земли долетал сухой треск. Модест, не успев забраться в трактор, остановился и замер, склонив голову, ссутулившись… и все вокруг остановились, с непонятным Кириллу выражением глядя на директора. Тот постоял немного, оглянулся и спросил:
– Так что ты там рассчитал, парень?
– По-моему, диаметр этого купола где-то сто двадцать километров, – пояснил Кир, натягивая лямки рюкзака на плечи. – И граница его на севере проходит в районе водохранилища. Может, прямо по воде. Или за берегом, точно трудно сказать.
Модест кивнул и, скрипя сапогами, полез в кабину.
– Ну вот сейчас и узнаем, – Яков Афанасьевич Людозоля, ухватив Кира за рукав, повлек его за собой. – Садитесь, Кирилл, а то в мой «хаммер-мини» почему-то никто больше не захотел, хотя места хватает…
Места в чудо-машине агронома хватило ровно для того, чтобы сесть, упершись коленями в дребезжащую железную «торпеду», и кое-как засунуть рюкзак себе под ноги. Пока Яков разводил пары, Кир огляделся и прикинул, что «хаммер-мини» склепан из древней «победы», при участии «чайки» и еще как минимум двух-трех моделей, причем все они были чуть ли не сталинских времен. Колеса казались чересчур велики для такого небольшого салона, а задние сиденья отсутствовали – прямо за спинками передних начинался открытый багажник, забитый всякой рухлядью. В потолке был криво прорезан люк, закрытый круглой крышкой из-под большой кастрюли, в народе именуемой «вываркой», на единственной петле.
