положения. Это было недурно. Даль наверняка ни черта не соображает в
бакразведке и всех прочих "предписанных мероприятиях". В инструкции он тоже
не полезет. Замечательно!
- Мне понадобится специальный разведкатер, - заявил Андрей, - катер,
оборудованный для экспресс-разведки: мне придется поработать в разных слоях
атмосферы. Надеюсь, у вас уцелел хоть один?
- Сейчас я узнаю, - заверил его Даль.
Минуту спустя он выслушал доклад инженера, отвечающего за внешние
транспортные системы, и повернулся к Огоновскому с просветленным лицом.
- У нас их два, майор. Уцелели оба. Когда вы сможете приступить?
- Я почти выспался, командир, так что могу хоть сейчас.
- Прекрасно! Я очень надеюсь на вас. Трюмный лейтенант, точно так же
поднятый с кровати, встретил Огоновского весьма кислой миной.
- На самом деле они вообще никогда не использовались, - сообщил он,
колдуя перед замком двери небольшого дека, где стояли катера типа "Д". - Как
загрузили их двадцать лет назад, так никто их и не трогал.
- То есть они на консервации? - понял Андрей.
- Да нет, какая там, к черту, консервация, - отчаянно зевнул лейтенант. -
Стоят заряженные и вполне готовые. Я уже вызвал пару наших унтеров, сейчас
они проведут диагностику, и можете отправляться. Летать-то хоть умеете или
вам нужен пилот?
- Кажется, эта штука базируется на старом шасси "Хастлера"?
- Истинно так, майор. Другой такой рухляди у нас нет. А где это вы с
"Хастлером" познакомились?
- А все флотское старье обычно отправляется в дикие миры. Там такое
встречается, что не во всяком музее увидишь. На "Хастлере" я по уши
налетался, ночью за ногу дерни - и вперед. У вас есть документация по
спецаппаратуре?
- Где-то есть, конечно... сейчас я гляну.
Дверь открылась, впуская их в слабо освещенный дек, посреди которого
сиротливо жались друг к другу два серых холма пыли.
- О черт! - ругнулся лейтенант и запустил принудительную вентиляцию. - С
них сто лет чехлов не снимали. Ну, сейчас... вам какой - правый или левый?
Они одинаковые.
- Правый, - указал рукой Огоновский.
Спустившаяся с потолка "рука" подняла полужесткий чехол, и Андрей увидел
знакомые очертания довольно громоздкой конструкции. Атмосферный катер
"Хастлер" он и в самом деле знал. Такая машина была у его приятеля Кренца -
хорошо бронированный, приятный в управлении аппарат, рассчитанный на
применение в качестве тактического разведчика десантных корпусов или
носителя разнообразного специального оборудования. Этот, как показалось
Андрею, в прошлой жизни был ретранслятором дальней связи и имел
навигационное оборудование для межпланетных перелетов.
- Так он не новый, что ли? - спросил он у лейтенанта.
- Нет, конечно, - лениво ответил тот. - Первый ресурс выходил. Но вы же
знаете, они живучие были, эти "Хастлеры". Ну что, идемте в "офис", что ли?
Посмотрим, какие к нему прилагаются инструкции.
Огоновский прошел в небольшое помещение, где лейтенант врубил местный
инфор и принялся копаться в томах своей "библиотеки". Сквозь распахнутую
дверь Андрей видел, как в трюм вошли двое молодых унтер-офицеров и принялись
ковыряться с катером: один опустил с потолка какой-то блестящий цилиндр,
подвешенный на упругом витом проводе, а второй распахнул несколько сервисных
люков и начал что-то переставлять внутри машины.
- Ну, вот, смотрите, - сказал лейтенант, найдя нужный Андрею том. - А я
пока пойду поколдую там. За двадцать лет, сами понимаете...
Майор погрузился в изучение инструкций по бакразведке с применением
размещенной на катере экспресс-аппаратуры. Ему понравилось то, что все
полученные катером данные после обработки автоматически транслировались на
корабль-носитель, не отвлекая на передачу внимание экипажа.
"Полетаю, - подумал он. - Интересно..."
Вообще-то говоря, ту же самую задачу можно было выполнить с помощью
специального беспилотного зонда, но Андрей прекрасно понимал, что ни Даль,
ни даже, скорее всего, Либих в бакразведке ровным счетом ничего не смыслили,
и решил воспользоваться выгодами своего положения. Ему хотелось оказаться
первым человеком на этой планете.
"Ерунда, - сказал он себе, закончив изучение инструкций. - Дурак
справится, ничего тут сложного Пробы берутся автоматически, потом их нужно
только расшифровать и подтвердить - и вся работа. Две почвенные, три водной
среды и семь воздушных. Все предельно примитивно, основную работу выполняет
мощный мозг, натасканный на анализ и сравнение огромных массивов информации.
Излучение светила - вообще проводится автоматически, без расшифровки и
подтверждения. Можно ехать".
Огоновский проверил наличие полной пачки сигарет в кармане и вышел в
трюм.
- Ну что, - сказал он лейтенанту, задумчиво стоявшему возле спущенного
трапика катера, - я могу одеваться?
- Скафандр брать будете? - спросил его тот.
- А на кой он мне черт? Я не собираюсь выходить наружу.
- Ну, тогда идемте. Комплект у вас получается, кажется, А-седьмой, размер
четвертый...
- Четвертый, - подтвердил Андрей.
- Вот и хорошо, четвертый у меня есть...
Трюмный выдал ему пухлый темно-синий кофр, украшенный трафаретными
жезлами Эскулапа, и посоветовал: - Сапоги до конца не застегивайте, они все
узкие, охренеть можно. Я пробовал как-то, так у меня колени посинели.
Андрей натянул теплое шерстяное белье, потом тончайший защитный
комбинезон, моментально обтянувший его тело, как мягкая, неназойливая
перчатка, и приступил к процедуре вползания в сложного вида черный комбез из
натуральной аврорской драконьей кожи, подбитый изнутри золотистым мехом
ларга - такой мех прекрасно грел в самый лютый мороз и охлаждал в жару. Для
того, чтобы заработать на ларговую шубку для жены или любовницы,
среднеоплачиваемому штатному врачу пришлось бы вкалывать лет пять, не меньше
- Не простудитесь, - одобрительно проронил лейтенант. - Давайте-ка помогу...
вот так. Теперь сапоги. Одевшись, Андрей вложил в кобуру плоский черный
бластер, проверил наличие десантного тесака в ножнах на левом бедре,
распихал, согласно инструкции, по карманам пакеты самоспасения и неуклюже
подпрыгнул.
- Не тяжело? - поинтересовался трюмный.
- Да нет, отлично, - махнул рукой Андрей. - Все взял?
- Вроде все. Ну, давайте. Когда будете готовы, скажете, я начну
шлюзование.
- Э, а катер-то как?
- В порядке, я уже расписался за выпуск. Хотите проверить?
- Нет, ну что вы...
Помахав на прощание рукой, Андрей захлопнул за собой тяжелый люк
атмосферного створа и сквозь узкий лаз проник в ходовую рубку. Левое кресло,
мягко урча, подстроилось под его пухлую из-за комбеза задницу. Подняв к
потолку руку, Андрей привычно вдавил "аккорд" из нескольких сенсоров. Перед
ним вспыхнули обзорные экраны, тускло засветился экранчик малого мозга
машины.
- К шлюзованию готов, - доложил он, проглядев показания приборов.
- Готовность десять секунд, - отозвался лейтенант. - Счастливого пути,
майор.
В трюме погас свет, и у Андрея мелькнуло желание врубить прожекторы. Он
даже не поинтересовался, который за бортом час. Планета имела идеальные для
человека двадцатичетырехчасовые сутки, остров находился в довольно высоких
широтах северного полушария - это было все, что знал Андрей.
Катер стоял носом к толстенным многослойным дверям трюма. Когда насосы
выкачали из помещения весь воздух, в стене перед Огоновским появилась быстро