миллиметров пять?

 - Пять сорок пять, - ответила Энджи. - Не волнуйся, этого вполне хватает,

чтобы разворотить человека, даже одетого в бронежилет.

 - Пули засели в стене, - сообщил Ровольт, снимая навылет пробитые

комбинезоны. - Ты подумай!.. Серьезная игрушка.

 - Было бы странно, если б они не засели в мягком пластике, - усмехнулся

Торвард, подходя к другу. Плотный материал комбинезона, способный отразить

прямое попадание легкого бластера, был легко продырявлен крохотной пулей,.

вылетевшей из ствола тяжелого архаичного автомата - в голове это не очень-то

укладывалось, но аккуратные дырочки говорили сами за себя. Торвард пощупал

отверстия и сплюнул.

 - Годится. С пяти-шести метров их просто разорвет. В куски. Эй, парни! Вам

ведь приходилось стрелять из похожих агрегатов? Я думаю, вы разберетесь...

Энджи, покажи ребятам, как его заряжать. И кстати! Надо подумать, как спилить

с них эти чертовы приклады - а то уж больно они громоздкие, под плащом и не

спрячешь. Ровольт озадаченно поскреб правое ухо.

 - Спилить приклады? Это надо к Вольфу идти. Я ни хрена не представляю, чем

их пилить.

 - Можешь пилкой для ногтей. А можешь найти вибронож - все это хозяйство

должно быть у боцманов. Кто у нас старший боцман, кстати?

 - Ирвин. А что, у него может быть вибронож?

 - А у кого ж еще? Или ты думаешь, что ремкомплектами заведую я? Мне что,

больше делать нечего? - Торвард бросил взгляд на свои часы и взмахнул рукой: -

В общем, упражняйтесь. Энджи, позанимайся с ребятами - постарайтесь не сильно

курочить эту несчастную стенку - и через полчаса разбредайтесь по каютам. Мы

будем стартовать, и не приведи вас Господи оказаться на старте в этом хреновом

трюме: здесь уже не работает гравиторная линия. Вас наизнанку вывернет. Идем,

Барт, потолкуем с Лукой. Торвард потер лоб и с легким вздохом бросил на стол

лист белого пластика с переданной Блантом схемой. Исчерченный модемом

прямоугольник скользнул по полированному дереву столешницы и остановился у

пальцев сидящего в глубоком кресле Ровольта. Лениво дымящаяся во рту

полковника сигара шевельнулась:

 - Скажи спасибо, что Ярро знает хотя бы это... Королев не ответил.

Планируемая операция с каждой минутой нравилась ему все меньше и меньше.

"Хорошо хоть, что они выбрали для своей встречи Фиете, - подумал он, меряя

шагами просторный зал командирского салона. - Мир малолюдный, и ни одна собака

не заметит прибытие крохотной частной яхты. Чертовы ублюдки вполне могли

a.!` blao и на Кассандре!" - Что такое этот Ривкин? Ну, который должен нас

встретить? - отрывисто спросил Торвард, останавливаясь перед креслом Ровольта.

 - Лука характеризует его как совершенно надежного человека, - ответил тот,

не оборачиваясь, - и вообще, это уже не наша проблема. Если случится беда,

Кириакис сам будет с ним разбираться.

 - Не наша проблема! Как же! Мы суем голову в задницу, не имея и намека на

какое-либо прикрытие. Ч-черт! Кроме насупленного Ровольта, за низеньким темным

столиком сидели трое: Шрайвер, Хоффман и Романов, отобранные Торвардом для

выполнения обсуждаемого налета. Энджи, молчаливая и непривычно собранная,

курила в углу салона, не вмешиваясь в споры мужчин. Шел последний прогон: до

высадки на Фиете оставалось чуть больше часа, и все присутствующие уже были

одеты в облегающие имперские комбинезоны высшей защиты, способные отразить

удар самого мощного ручного оружия. Перламутрово-зеленые комбезы обтягивали

тела, словно перчатки, и молодые земляне постоянно хмурились, комплексуя в

присутствии девушки: краснеющий Романов то и дело норовил усесться в кресле

боком, стараясь скрыть то, чем его в избытке наградила природа. Верхней

одеждой их должен был обеспечить некий господин Ривкин, ожидавший прибытия

бригады киллеров в собственном имении неподалеку от единственного на планете

города. Чертов Ривкин понятия не имел о расположении питейного заведения, в

котором должна была происходить встреча посланцев аврорской мафии, - он

перебрался на Фиете совсем недавно и не успел еще изучить город. Ярро Блант,

знающий, похоже, все на свете, набросал на Минге нечто вроде карты - эскиз

приняли субэтеральные модемы "Валькирии", и дурацкая схема служила

единственной соломинкой, позволявшей как-то вытянуть туз из рукава... Торвард

нервничал, прекрасно понимая уровень риска, - никто не мог гарантировать, что

наружная охрана гангстеров действительно малочисленна, а сам кабак не

находится под пристальным наблюдением местной полиции.

 - Хватит психовать, - подойдя к столу, Энджи раздавила в пепельнице сигарету

и подняла глаза на Торварда: - Хватит. Будет то, что будет, - и ничего больше.

 - Да, пожалуй. - Ровольт встал, посмотрел на часы, лицо его заострилось. -

Поехали, Тор. Уже пора. Королев молча кивнул. "Валькирия" стояла на

поверхности второго внешнего спутника Фиете - ярко-оранжевый шарик был лишен

признаков какой-либо жизни и мало кого интересовал. В свое время здесь

пытались искать сплит - так же, как его искали по всей системе Фиете, - но

поиски закончились ничем, и с тех пор планетоид не посещался. Более удобного

места для стоянки линкора найти не удалось: вторая луна Фиете была настолько

мала, что отыскать на ее поверхности равнину, пригодную для посадки

гигантского корабля, было практически невозможно. Яхта мягко выплыла из

пыльной каверны десантного дека с правого борта. Ровольт уверенно добавил тяги

и направил крохотное суденышко к висящему над рыжим горизонтом бирюзовому

диску планеты. Моторы яхты обладали хорошим запасом мощности: острая

серебряная стрелка резво метнулась вперед, уверенно набирая скорость. В

атмосферу они вошли через полчаса. В имении господина Ривкина работал штрих-

маяк. Сориентировавшись по его сигналу, Ровольт направил яхту по пологой дуге,

огибая экватор Фиете, чтобы выйти к темной стороне планеты.

 - Судя по всему, здесь дело за полночь, - сказал Королев, когда яхта,

просвистев тормозными движками, сошла с траектории на снижение.

 - Да, - кивнул Ровольт. - Все правильно: эта публика очень любит темноту.

Ничего, мы ее тоже скоро полюбим... На обзорном экране появилось невысокое

розовое зарево, переросшее в ярко освещенную посадочную площадку: слева

проплыли решетчатые башни, увенчанные гроздьями пылающих прожекторов, и прямо

по курсу засветилось прямоугольное пятно взлетно-посадочной пятки. Ровольт

убрал линейную тягу, под полом мягко чавкнули, отстреливаясь, суставчатые

опоры. Яхта медленно опустилась, двигатели смолкли.

 - Оружие, - Королев прыжком выбрался из кресла и схватил стоявший под

переборкой заряженный "нокк", - ничего не забывать! Пошли. Пронзительно-

розовый свет на секунду ослепил его, щурясь, он не сразу разглядел двух

стоявших под пяткой людей.

 - Лорд Торвард? - вопросительно окликнули его снизу.

 - Да! Ривкин? Он спустился по приставленному к краю пятки пластиковому

трапику и повернулся к встречавшим. Оба мужчины были одеты в короткие плащи с

откинутыми на спину капюшонами, полыхание прожекторов отражалось в их гладко

выбритых макушках - лет они были самых что ни есть средних, и признать

старшего было весьма затруднительно.

 - Я Ривкин, - стоявший справа коротко улыбнулся и протянул Торварду

затянутую в перчатку ладонь. - С прибытием. У нас мало времени, милорд...

 - Мы готовы. Одежда?

 - Ждет в машине. Идемте, господа. Ривкин быстро кивнул спустившимся по трапу

и решительно зашагал в темноту, начинавшуюся сразу же за очерченной

прожекторами границей посадочного комплекса. Они миновали темный, наполненный