Каждая здоровая клетка имеет механизмы, которые позволяют ей восстанавливаться после повреждений, нанесенных свободными радикалами. Однако если структура клетки была серьезно нарушена в результате сердечного приступа или облучения, то свободные радикалы начинают наносить вред организму.

Исследования ученых показали, что некоторые продукты питания, в частности богатые витаминами С и Е, способствуют уменьшению негативных последствий свободных радикалов. Подобные исследования открывают большие перспективы, но пока еще находятся на стадии экспериментов.

Другие стохастические теории говорят о том, что повреждаться может также ДНК. Так, ультрафиолетовые лучи повреждают ДНК клеток кожи, что приводит к включению механизмов репарации (исправления) поврежденного генетического материала, или же клетка отмирает и замещается новой. У пожилых людей на восстановление уходит много времени и происходит оно не так эффективно. В результате нарушенные структуры накапливаются. Таким образом, процесс старения может представлять собой снижение способности организма самостоятельно восстанавливать структуры клеток после повреждения.

Но изнашиваются не только клетки кожи, а также ткани и органы. Старение затрагивает соединительную ткань, которая твердеет, теряя гибкость, связи между клетками и иммунную систему. Есть случаи, когда иммунные клетки начинают атаковать здоровые клетки организма. Такое происходит при ревматоидном артрите и некоторых заболеваниях почек. Однако процессы, которые описывают стохастические теории, могут быть результатом процесса старения, а не его причиной.

Таким образом, стохастические теории не могут полностью объяснить процесс старения. Так, например, они не могут дать ответ, почему снижается эффективность работы «ремонтной мастерской» организма и почему физические упражнения, которые являются одной из потенциальных форм изнашивания, оказывают положительное, укрепляющее действие.

Эти теории основное внимание уделяют генетической стороне процесса старения. Они предполагают, что старение вызвано заранее определенным действием унаследованных генов, т. е. за продолжительность жизни человека отвечает около 200 генов. Именно с запрограммированным старением связывают понятие биологических часов.

Итак, согласно этим теориям, каждый организм имеет собственные часы, настроенные на определенное время смерти. Часы могут находиться в каждой клетке организма или в мозге. Было установлено, что есть особые типы клеток, запрограммированные на определенное число делений. Например, клетки эмбриона человека способны делиться только 50 раз. И если их заморозить после того, как они поделились 30 раз, то после разморозки они поделятся не более 20 раз! У разных типов клеток разных видов количество циклов воспроизводства варьируется, т. е. у каждого человека потенциальное количество делений клеток разных органов будет отличаться.

Другая теория запрограммированного старения предполагает наличие некоего определителя ритма, который находится в гипоталамусе и гипофизе.

В настоящее время все больше ученых считает, что старение не является таким уж неотвратимым явлением, бороться с которым бесполезно. Не так давно угасание плоти и духа стало восприниматься как заболевание массового характера, которое можно излечить, главное – найти лекарство.

Уже сейчас науке известны средства, которые могут если не остановить, то хотя бы задержать процесс старения. Поэтому есть шансы, что рано или поздно будет найден препарат, полностью останавливающий процесс старения. Но средство должно бить по определенному эпицентру, принимающему главное участие в программе старения. По мнению российского академика В. Скулачева, такой мишенью являются окислительные процессы, протекающие на клеточном уровне.

Важнейшая задача в борьбе со старением – не допустить накопления продуктов окисления в клетке. Теоретически это возможно. Для этого, во-первых, нельзя позволять свободным радикалам реагировать с клеточными молекулами, во-вторых, необходимо усилить «ремонтные» механизмы клетки, чтобы они успевали заменять поврежденные участки ДНК клетки.

О том, что кислород обладает разрушительным действием, стало известно в 1954 г., благодаря американскому химику Д. Харману. Ученый однажды заметил, что катионоактивная полимеризация изопрена приводит к «повреждению» каучука и образованию на нем «морщин». Харман предположил, что такое же явление свойственно и коже. Из всех известных ныне теорий теория о том, что старение является причиной негативного влияния кислорода, в настоящее время выглядит наиболее обоснованной.

Предотвратить действие свободных радикалов возможно с помощью антиоксидантов. К ним относятся витамины А, С, Е, клетчатка и каротины. Они улавливают и нейтрализуют агрессивные формы кислорода и способствуют повышению продолжительности жизни. Исследования показали, что воздействие аскорбиновой кислоты на людей старше 75 лет привело к увеличению статистического показателя длительности жизни до 102 месяцев.

Но как бы мы ни старались контролировать действие радикалов, часть из них все равно окажет свое вредоносное действие. Поэтому возникает вопрос: как не допустить накопления повреждений в клетках?

Возможно, не за горами то время, когда станет возможным скорректировать все возрастные патологии и вернуть себе молодость. Пока же ученые продолжают свои разработки, а нам остается только ждать и прибегать к доступным и более или менее эффективным методам борьбы со старением.

Наверное, нет такой женщины, которая не мечтала бы I остановить процесс старения, чтобы всегда выглядеть молодо и привлекательно. Но как предотвратить появление морщин? Специалисты из Австралии выделили пять очень простых и доступных способов борьбы со старением.

Способ 1. Зеленый чай. Необходимо пить как можно больше зеленого чая, так как в нем содержатся антиоксиданты, нейтрализующие действие свободных радикалов и тем самым замедляющие процесс старения.

Способ 2. Фруктовые маски. Как уверяют косметологи, фруктовые маски являются лучшим средством от морщин. Такая домашняя косметика очень действенна. Можно самостоятельно приготовить маски из клубники, яблок, грейпфрута и прочих фруктов и ягод.

Способ 3. Поддержание мышечного тонуса. Доказано, что мышечный тонус замедляет процесс старения клеток кожи. Чтобы мышцы всегда были в тонусе, достаточно каждый день в течение 30 мин выполнять физические упражнения.

Способ 4. Смех продлевает жизнь. Доказано, что смех снижает уровень кортизола – гормона стресса. Высокий уровень этого гормона приводит к появлению морщин.

Способ 5. «Занимайтесь любовью, а не войной!» – таким в 1970-е гг. был пацифистский клич хиппи. В данном случае этот лозунг можно переиначить: «не поддавайтесь стрессу, дарите себе радость». Ученые из разных стран доказали, что регулярный секс повышает уровень серотонина – гормона радости, который замедляет процесс старения.

1. Откажитесь от привычки спать на животе, уткнувшись лицом в подушку, иначе есть риск заработать морщины на лице раньше времени. Кроме того, трение о ткань травмирует кожу, поэтому наволочки лучше всего выбирать из мягкой ткани.

2. Пред сном нанесите на лицо ночной очищающий крем, а сверху – тонкий слой любой крем-маски, которая застывает пленкой, с утра смойте ее. Это позволит подтянуть кожу за одну ночь. Однако каждую ночь этого делать не нужно, так как кожа должна отдыхать.

3. Женщинам с сухой кожей лица рекомендуется перед нанесением антивозрастного крема провести по лицу мокрыми ладонями. Этот прием позволит крему быстрее впитаться в глубокие слои кожи.