В Бухаре он заболел: его вступление в северо-восточный Хорасан отодвинулось поэтому на несколько недель. Только в середине июля он попрощался со своим гаремом, который вернулся в Самарканд, в то время как он со своим главным войском подошел через Махан к хорасанской горной стране, где объединился с войсками, которые Пир Мухаммед набрал в Кандагаре. Первой важной целью был Астарабад, прежде столица княжества эмира Вали. Девятого сентября армия Тимура расположилась в палатках недалеко от этого места на берегу реки Горган59. Отсюда до Дамагана простиралась, без сомнения, самая тяжелая часть пути от Мавераннахра до Западного Ирана. Крутая, покрытая лесом горная страна за восемь лет до этого уже доставила войску Мавераннахра лишения. Такими непроходимыми казались джунгли, что «и ветер мог только с большим трудом протиснуться через них и даже призрак ночного странника в них зацеплялся как рыба на удочку». Три дороги, каждая шириной в расстояние, которое пролетает стрела, приказал Тимур пробить в чаще. По не только местность была трудная. Еще хуже было то, что Тимур не мог рассчитывать на зависимость мелких князей, проживающих в своих недоступных замках. Хотя, если не было никакого другого выхода, они появлялись, чтобы услужить ему, потом снова окапывались. Не то, чтобы они смогли остановить громадные военные силы, но можно себе, пожалуй, представить обстоятельства, при которых было бы чрезвычайно неприятно, если бы они решились помешать связи с Мавераннахром. Между прочим, Тимур не любил оставлять в той местности, которую он завоевал, куски земли, владельцы которых не были ему подчинены. Так, в этот раз следовало уничтожить замок под Амолом. Сын местного князя появился перед Тимуром и покорился ему; сам князь не думал следовать этому примеру. Замок был набит до отказа имуществом окрестных жителей. Речь идет о неверных, которые не знают мечети и не собираются в пятницу на богослужение общины, и это так, хотя владельцы замков претендуют на происхождение от Пророка. Девятнадцатого октября крепость наконец сдалась. Население было вырезано на основании того, что речь шла исключительно о шиитских еретиках. Только сайдам подарили жизнь как когда-то в Исфахане. Истинные сайды должны были, как упрекал их Тимур, встречать всех суннитских ученых с почитанием, а не поддаваться призывам сбежавшихся дервишей к неуважению шариата60.

Еще до начала зимы многие мавераннахрские соединения прошли через северный Иран до Султании. Некоторые места стоянки перед старой столицей ильханской империи остались Мираншаху. Он должен был ожидать прибытия обоза из Астарабада; в октябре из Самарканда выехал и гарем. Но Тимур не сразу выступил на Багдад; он откомандировал, скорее, только часть своего войска на запад, поставив перед ним задачу подчинить Курдистан и, таким образом подготовить наступление на северные области Двуречья. Впрочем, зимнее время было благоприятно для наведения порядка в музаффаридских делах в Фарсе, которые он не смог урегулировать окончательно, когда из-за нападения Тохтамыша сломя голову должен был возвратиться в Самарканд. Более чем за четыре года, которые прошли с тех пор, Шах-Мансур, музаффаридский князь Хузестана, который приказал ослепить своего бежавшего в 1387 году от Тимура родственника Заина ал-Абидина61, вознесся до правителя Шираза, постоянного местопребывания династии, отстранив большинство членов своей семьи62. Тимур и его сын Умар-шейх действовали со своими соединениями всю зиму и весну на территории Хузестана63.

В начале марта 1393 года Тимур отправился в Шираз без подчиненных его сыну войск, которые продолжали оставаться на юго-западе Ирана. Самым большим препятствием перед въездом в столицу Му-заффаридов была возвышавшаяся перед ней Белая крепость, горный массив с собственными земледельческими и пастбищными угодьями, который был в состоянии выдержать длительную осаду. Подступы оказались недоступными. Тимур, не колеблясь, приказал идти на штурм, который удался, как рассказывают, благодаря смелому вступлению в бой принцев Мухаммеда Султана и Пир Мухаммеда64, а также семнадцатилетнего Шахруха. Именно он «разжег огонь борьбы таким образом, что клинок Марса в пятой сфере голубой небесной крепости накалился как железо в кузнечном горне». На следующее утро, «когда властитель планет их земли поднялся на высоту бирюзового замка сферы и погасил перед натиском своих лучей стаи звезд65, которые подняли знамя тирании на горной крепости небесного свода без опор», атакующие карабкались по крутым скалам и проникли к ужасу защитников в убежище, считавшееся неприступным. Источники не замалчивают, что эта победа одержана с большими потерями66.

С одной из горных вершин, примыкавших к высотам, за которые шел бой, Тимур наблюдал за происходящим. Комендант крепости, которого привели к нему как военнопленного, был убит. Нашли также ослепленного Заина ал-Абидина вместе с родственниками. Вместе с ними отправились дальше, все время разыскивая Шах-Мансура. Еще во время рекогносцировки он вырвался примерно с четырьмя тысячами конников из засады и бросился на войско Тимура, не готовое к бою, так как было как раз время общего богослужения в пятницу. Нанося удары со всех сторон, нападавшие раскололи ряды воинов Мавераннах-ра; Шах-Мансур отважно прорвался к Тимуру, которого прикрывали только немногие. Оцепенев то ли от ужаса, то ли от физической слабости, тот не двигался с места, и дважды меч Шах-Мансура зацепил его шлем. Наконец один из преданных ему воинов стал держать над ним щит, другой бросился навстречу атакующему, следующие тоже ринулись сюда и оттеснили нападавшего. Воины Мавераннахра, видя это нападение, неожиданно упали духом и помчались прочь, так как они вообразили, что их «господин счастливых обстоятельств» пал от руки врага. Тимур мог сказать, что ему повезло: вокруг Шахруха собрался ряд испытанных бойцов, которые остановили бежавших и воодушевили их на борьбу. В тот же день Шахрух бросил отрубленную голову Музаффарида в пыль к ногам Тимура67.

После этой победы, которая снова позволила засиять данной Богом фортуне полководца Тимура, князья и принцы подошли к нему, упали перед ним на колени по монгольскому обычаю и пили за него68. Теперь Шираз лежал перед ними. Они разграбили город, арестовали семью правителя; население Фарса и местные исламские сановники подали Тимуру жалобу на злодеяния Музаффаридов. Вместе с ширазскими ремесленниками, умения и навыки которых пользовались большим спросом при строительстве Самарканда, вскоре после этого два ослепленных родственника Шах-Мансура отправились в путешествие в Маверан-нахр. Все остальные родственники из рода правителя, взрослые ли, маленькие ли, немного позже были убиты по приказанию Тимура. Новым правителем Фарса стал Умар-шейх. В середине июня Тимур вошел в Хамадан, где ему устроил многодневный праздник™ его сын Мираншах, назначенный правителем стран от Анатолии до Рея, от Баку до Мидии и этим вознесенный одновременно до наследника трона Хулагу .

Десятого августа 1393 года у Тимура объявился посланник Ахмада Увайса из Багдада. Джелаирид видел гибель Музаффаридов — династии потомков ильханов, подобной его собственной династии, и не мог питать напрасно надежд в отношении своей собственной судьбы: известной целью Тимура было устранение наследственных князей, и Тимур взялся за это серьезно. Правда, было также известно, что добровольное подчинение и признание чагатаевской верховной власти могло отсрочить временно самое худшее. Но так как согласие Ахмада сдаться добровольно, по мнению Тимура, было далеко недостаточным — ему неопределенно обещали чеканить его имя па багдадских монетах и поминать в богослужении по пятницам, — оп не отказался от похода на Тигр. При свете факелов войско пересекало долины и овраги северных гор Загрос; Тимур, который в паланкине сопровождал войско, велел поспрашивать местных жителей и узнал, что они сообщили в Багдад о приближении его войска через почтовых голубей. Таким же путем вслед за этим Тимур послал ложное известие, что в действительности речь шла о группах отставших от своих войск тюрков. Чтобы замаскировать свои истинные намерения, он на несколько дней задержался у могилы святого. Потом он форсированным маршем прошел остаток пути и тридцать первого августа стоял перед Багдадом. Ахмад, не поверив второму сообщению, велел разобрать мосты через Тигр, после чего отошел на западный берег. Воины Маверан-нахра обнаружили его роскошное судно, на котором переправили Тимура через реку. Днем позже несколько преследователей догнали Джелаирида под Кербелой. Маленький отряд не смог одолеть ожесточенно сражавшихся защитников правителя. Ахмад бежал. Таким образом, пришлось довольствоваться вместо него некоторыми из его родственников. Их, а также знаменитых художников и ученых, которых Тимур перетянул на свою сторону во время двухмесячного пребывания в Багдаде, наконец отправили в Самарканд. Так как жители бывшего халифского города жаловались на неблагоприятный образ жизни, завоеватель показал себя истинным хранителем шариата; вино, которое изгнанный правитель держал на складе в большом количестве, было вылито в Тигр, «и рыбам тоже досталась доля от торжеств, так как они глотали вино»71.