В устоявшуюся жаркую погоду береста со ствола снимается легко – достаточно только надрезать ее. При этом слышится легкое потрескивание, а края коры приподнимаются по линии разреза. Не пропустите этот период, если планируете серьезно заняться берестяным ремеслом, тем более что в это время береста имеет красивый золотистый оттенок. Если задержитесь, береста соединится со стволом настолько прочно, что снять ее будет практически невозможно.
Осенью, когда опадут листья, но еще до первых заморозков, можно заготовить небольшое количество бересты, хотя в это время она снимается трудно и бывает покрыта слоем луба (его вы отличите по более светлому цвету).
Наиболее легко можно снять бересту с деревьев с прогнившей древесиной или с сухостойных, пораженных трутовиком. Этот материал отличается различными оттенками красновато-коричневого цвета.
К заготовке бересты следует относиться серьезно, поскольку дело это непростое и даже опасное. К экспедиции следует подготовиться и отправиться в нее либо вдвоем, либо целой группой. Вылазка окажется более удачной, если провести предварительную разведку, подобрать подходящий участок, договориться с местным лесничеством – в общем, соблюсти все формальности. Нельзя приехать в лес и начать сдирать кору с первых попавшихся берез. Необходимо помнить, что кора – эти жизненно важный для растения орган, без которого оно погибнет. Только лесник укажет место, где планируется вырубка под просеки, дороги и пр. С таких или уже мертвых деревьев и можно брать кору.
Кроме того, в лесу всегда можно найти упавшие березы, у которых под сохранившейся корой находится сгнившая древесина. Береста с подобных деревьев имеет свои декоративные особенности, поскольку ее внутренний слой благодаря красящим веществам камбия отличается разными оттенками красновато-коричневого цвета. Если такую бересту выдержать в горячей воде и потереть щеткой, то она изменит свой цвет на розоватый или желтовато-зеленый.
Обратите внимание на деревья с еще крепкой древесиной, но с разрушенным слоем камбия, тем более что снять с них бересту можно не только легко, но и в любое время года.
Деготь высокого качества получали из березы. Благодаря ему телеги не скрипели, обувь не промокала, а конская сбруя не твердела на морозе. Запах дегтя известен нам по ихтиоловой мази.
Сказанное в равной степени относится к сухостойным деревьям, зараженным трутовиком (его наличие – надежный признак того, что береза мертва; он поможет вам не ошибиться при заготовке бересты ранней весной, зимой или поздней осенью, когда листьев на деревьях еще или уже нет). Чтобы снять бересту с таких деревьев, достаточно поддеть ее ножом.
Для поездки в лес следует соответствующим образом экипироваться – надеть рубашку с длинным рукавом, обуть сапоги и заправить в них брюки, защитить голову и шею легким платком. Обязательно иметь при себе средство от комаров.
В лесу торопливость излишня. Походите, осмотритесь, постарайтесь разглядеть свою березу, а выбрав, обойдите ее вокруг, дотроньтесь до коры, стряхните с нее соринки, шелушащиеся частицы, прикиньте диаметр, попробуйте определить возраст дерева, обратите внимание на характерные особенности и, может быть, даже представьте, как будет выглядеть готовое изделие. Наверняка поначалу вы испытаете растерянность, но с опытом придут спокойствие и уверенность.
В зависимости от того, каким образом вы собираетесь использовать материал, заготавливается он по-разному.
1. Пластовая береста представляет собой кору, снятую куском, по длине равную окружности ствола, а по ширине – длине вертикального надреза. Этот материал применяют для сшивных изделий (коробов, туесов) и декоративных панно. Можно и разрезать его на ленты и использовать для плетения.
Чтобы снять пласт бересты, ножом-косяком аккуратно, без нажима, чтобы не повредить луб (если после съема луб останется неповрежденным, значит, вы действовали правильно, причем после этой операции дерево не погибает, сохраняя на месте снятого пласта темно-коричневую полосу), сделайте вертикальный сверху вниз надрез длиной 30–40 см (рис. 1). Заметьте, что горизонтальные надрезы не делают.
С помощью ножа или заранее припасенного деревянного клина, изготовленного из твердой древесины, осторожно отделите пласт от ствола и снимите целиком (желательно надеть брезентовые перчатки, чтобы не поранить руки), после чего очистите наружную сторону коры ото мха, сора, оставьте в тени примерно на 30 мин, чтобы береста подсохла.
Рис. 1. Заготовка пластовой бересты
Если представится возможность снять широкий пласт коры, то понадобится нож, прикрепленный к длинной (примерно 1 м) деревянной ручке, которым и надрез можно сделать и бересту отделить от ствола.
Береста – материал не только доступный, хорошо обрабатывающийся, богатый по цвету и текстуре. Она отлично сочетается с другими природными материалами, что позволяет изготавливать прекрасные поделки.
После этого подберите приблизительно одинаковые по размеру пласты (по 7–9 штук), скрутите их рулоном лицевой стороной вверх, заверните в бумагу и обвяжите веревкой. Обратите внимание на то, чтобы края бересты были расправлены. Если оставить их в том виде, в каком сняли, то они при высыхании закрутятся, и придется либо потратить время на их выпрямление, либо обрезать и потерять часть материала.
Пласты можно сложить в пачки, перемежая то лицевую, то изнаночную сторону. Такой способ хранения имеет определенные преимущества, поскольку с ровной плоскостью работать удобнее.
2. Для плетения из бересты коробов, сумок и иного понадобятся длинные спиральные ленты (лыко, лычки). Чтобы заготовить такую бересту, прочертите по стволу шилом линию-серпантин, выдерживая между витками одинаковое расстояние, потом выполните по стволу сверху вниз спиралевидные надрезы (рис. 2) необходимой ширины – как правило, не более 10–30 мм (делать лычки более 60 мм шириной мастера не рекомендуют, потому что широкие ленты в процессе плетения растрескиваются чаще, чем узкие) и отделите полосы (их длина может доходить до 2–3 м).
Рис. 2. Заготовка спиралевидных лент
Для мелких сувенирных изделий обычно нарезают ленты шириной 5–7 мм. Понятно, что на глаз непросто выдержать одинаковое расстояние между витками и не нарушить параллельность линий. Задачу облегчит специальное приспособление – чертилка, для изготовления которой толстую стальную проволоку согните пополам, заточите концы на конус, скруглите и зачистите заусенцы (иначе они оставят ненужные следы на бересте). Ножки чертилки должны легко скользить по коре, оставляя на ней характерный след, ориентируясь на который вы без труда нарежете берестяные ленты.
При этом держите нож правильно (рис. 3): указательный палец должен лежать на обушке, остальные три пальца должны плотно обхватывать рукоять, а большой палец должен упираться в дерево, тем самым ограничивая ширину ленты.
Чтобы очистить ленту ото мха и сора, нужно потереть ее о шершавую кору, например, ели или ольхи, обычно растущих неподалеку. Можно воспользоваться и наждачной бумагой, если вы не забыли захватить ее из дома.
Рис. 3. Положение ножа в руке при заготовке ленты
Ленту можно смотать в клубки или рулоны (непременно лицевой стороной наружу), но посередине надо обязательно оставить отверстие, чтобы материал проветривался.
Опытные мастера советуют для снятия берестяной ленты воспользоваться специальным приспособлением – резаком с ограничителем (рис. 4). Его лезвие прорезает бересту, а ограничитель тут же отслаивает кору от ствола.
