А ветер снова его подбрасывал и тогда игра повторялось. Так Кошка и Ветер веселились. Но вот кошка притомилась и, потянувшись всеми четырьмя лапами, с интересом стала смотреть на верхние ветви деревьев. Там скакала белка.

Белка добралась до кончика ветви и прыгнула. Кошка испугалось, что белка упадет, но белка растопырила лапы, шкурка у нее натянулась между ними и белка, как большой лист, стала опускаться на землю. Кошку это очень заинтересовало, и она подбежала к приземлившейся белке. Белка с удовольствием показала Кошке свою удивительную шкурку и похвасталась, что люди за умение летать называли её белка-летяга, а еще у нее есть знакомая мышка, которая тоже летает. Ее так и зовут, летучая мышь. Только она весь день спит в дупле, и гулять выходит только вечером.

Вечером Кошка познакомилась с летучей мышкой, которая летала с помощью крыльев. Они были с кожаными перепонками, натянутыми между ее пальцев. Еще у нее были большие уши, поэтому она слышала даже самые тихие звуки.

Ветер предложил кошке посмотреть на летучую рыбу. Они пришли на берег моря и попросили рыбака покатать кошку на лодочке. Когда они заплыли так далеко от берега, что его уже не было видно, кошка увидела удивительное зрелище. Рыба с невероятно длинными плавниками выпрыгивала из воды, и, махая плавниками как крыльями, пролетала над водой. Увидев Кошку, летающие рыбы разыгрались, и стали перепрыгивать через лодочку, в которой сидела кошка. Это было очень необычно. Рыбы выпрыгивали из воды с одной стороны лодочки и, перелетев лодочку, снова ныряли в море. Рыб было так много, что они казались одним существом с невероятно длинным телом. Кошка подумала, что именно так произошли рассказы о морских змеях, которые так любят рассказывать рыбаки.

Кошка была довольна тем, что познакомилась с необычной летающей компанией тех, кто обычно не летает. Иногда, лунными ночами, к ней на дерево прилетала летучая мышка. Она хваталась задними лапами за ветку над кошкой и висела вниз головой как ушасто-волосатый фрукт. И когда ветер разгонял облака, летучая мышь и Ветер, начинали петь длинные песни, а кошка слушала их и смотрела на луну. Возможно, она представляла корову с крыльями как у летучей мыши, или планирующего зайца как белка-летяга. Но это фантазии ее – Кошкины.

Кошка и Ветер часто заходили в гости к мастеру игрушек. Мастер придумал особые светильники, при свете которых он мог видеть Ветер. Ветер принимал форму прозрачного человека, и они подолгу вели умные разговоры о новых задумках мастера. Кошка в это время, устраивалась на кровати мастера и слушала, а иногда просто дремала.

Однажды мастер игрушек, который очень любил раскладывать разные, чрезвычайно нужные детали по всей комнате, попытался сесть на единственную незанятую деталями поверхность в доме, на кровать. Но кровать уже была занята, там лежала Кошка. И как мастер ни старался сесть, получалось, что он обязательно придавливал часть кошки: лапы или хвост. Мастер очень удивился. Кровать была большая, а кошка не могла же быть такой большой? Только свободного места на кровати, когда на ней лежала Кошка, оставалось очень мало.

Заинтересовавшись, мастер измерил кровать, ее длину и ширину. Потом измерил кошку от кончика хвоста до кончика носа, длину вытянутых лап. Составил большие таблицы с разными числами. Но у него никак не получалось найти правильное значение: сколько места занимает кошка, лежащая на кровати, проще говоря, площадь места занимаемой кошкой.

Мастер производил подсчеты всю ночь, и только под самое утро он смог решить эту задачу. Площадь, которую занимает кошка, лежащая на кровати, приблизительно равна всей поверхности кровати. Даже если кошка одна и та же, а кровати могут быть разных размеров. Такое вот необычное свойство – ее кошкино.

День был приятным и неторопливым, он выглядел пригожим, как хорошо расчесанная шкурка или расправленные перышки. Ворона летела над деревьями и была в своем самом благодушном настроении. Все были заняты разными полезными делами, что, по мнению вороны, было самое главное. Даже услышав шум и гам, ворона не возмутилась, а подлетела поближе посмотреть. То, что увидела ворона, ужасно ее встревожило. Птички-родители выталкивали своих птенцов из гнезда, а под деревом ходила Кошка с самым кровожадным и голодным видом, явно собираясь съесть птенцов, как только они попадут ей в лапы. Только ворона набрала воздуха для возмущения, как птички окончательно выпихнули птенцов из гнезда, а кошка особенно кровожадно мявкнула. Перепуганные птенцы отчаянно замахали крылышками, ветер подхватил их и они, уже восторженно галдя, отправились в свой первый полет. Увидев, что птенцы полетели, кошка с усталым видом села и стала приглаживать шубку.

– Можешь возмущаться, – сказала она сидевшей недалеко вороне, не прекращая свое ритуальное умывание.

Ворона недоуменно села на хвост, видя довольную кошку.

– Неужели ты хотела съесть этих бедных птичек? Или это что-то было другое?

– Меня птички-родители специально пригласили на роль ужасного голодного хищника, – пояснила Кошка. – Иногда попадаются необычайно ленивые или пугливые птенцы. Которые не хотят учиться летать, а другие просто боятся. Они хотят все время сидеть в гнезде и чтобы птички-родители их все время кормили. Тогда зовут нас с ветром. Ветер помогаем им удержаться в первом полете, а я показываю, что падать на землю им совсем не надо. Кошка улыбнулась. Я их стимулирую.

– А если бы птенцы не смогли лететь, а упали бы на землю, ты бы их съела? – спросила ворона.

– Я очень хороший стимул, – фыркнула кошка, – уже много лет мы с ветром помогаем птичкам. С нами все птенцы летают.

– А вдруг не сработает? – не унималась ворона.

Что-то неуловимое изменилось в позе и во взгляде кошки: ворона почувствовала себя необычайно вкусной и неожиданно для себя легко взлетела над деревьями.

– Сработает, – сказала смеющаяся Кошка, и пошла по своим кошкиным делам.

Ворона летела над деревьями и думала: «Действительно, какой хороший стимул для полета, особый – кошкин».

Ветер пообещал показать Кошке бегающее растение, и они забрались далеко на юг, где степь называется уже таинственным словом саванна.

Конечно, бегающее растение они нашли намного раньше. Это была необычного вида колючка. У нее ветки росли так, что стали похоже на мячик, и она легко оставляла свои корни, как ящерица свой хвост. Колючка называлась перекати-поле, и кошка, глядя как Ветер перекатывает множество колючих кустиков, была согласна с этим названием. Ветер игрался с перекати-полем, а кошка решила не отвлекать его и прогуляться.

В саванне было так жарко, что звери, обитающие там, не носили теплых шубок, и в жару прятались, предпочитая гулять прохладной ночью.

И вот, в один из деньков путешествия, когда Кошка пережидала жару в редком теньке, прилетел Ветер и взволнованно сообщил, что здесь, неподалеку, котенок потерял своих родителей и его надо немедленно спасать. Кошка побежала вслед за ветром, внимательно смотря под ноги, чтобы увидеть потерянного котенка. И она очень удивилась, увидев львенка, который был даже больше нее. Но котенок всегда останется котенком, даже если из него и вырастет в будущем лев. Кошка облизала исстрадавшуюся морду львенка, и успокоила его, сказав, что она его тетя и он больше не потерянный.

Львенок очень обрадовался, что его нашли, хотя он сомневался, что Кошка взрослая, ведь она меньше его. Но Кошка объяснила, что взрослость это не размеры, а опыт и умение отвечать за других и спасать их.

Кошка, львенок и ветер отправились искать родителей львенка. По дороге Кошка учила львенка как искать добычу (мышек и ящериц), как подкрадываться к ним, как защищаться и напугать если кто-то захочет обидеть. Львенок чуть научившись, рвался поймать кого-нибудь большого, как его папа-лев, но кошка убедила его, что ловить пока что того, кто больше тебя размерами, не стоит. Ветер улетал на разведку в поисках родителей, а кошка и львенок, шли за ним следом.