Так что, когда рассвело и в утренних лучах местного светила явились драконы, мы их встретили. Экипажам дали, естественно, выспаться. Так что уже первые очереди буквально в куски разорвали нескольких драконов. Остальных разогнали поднявшиеся две пары истребителей.

Мы потом посмотрели видео. Было отмечено несколько фаерболов. Но с такой скоростью их движения попасть в наши вёрткие истребители нереально. А вот когда один из них врезался в землю и оставил в камне (!!!) воронку диаметром метров десять, наши научники просто оцепенели. Это в тротиловом эквиваленте практически тонна будет. Если в посёлок прилетит, мало не покажется. Так что за день оборудовали ещё пять огневых точек. И обложили камнями площадки с установками. При прямом попадании не поможет, но, если что, от летящих булыжников защитит. Максимальный полёт фаербола примерно километр. И после его выпуска драконы становятся как будто заторможенными. Так что бдительность и ещё раз бдительность. Фильм показали всем тем, кто в дозоре, два раза, именно чтобы прониклись. Из хорошего: похоже, по ночам они не летают. Тепловизором срисовываются на раз, так что ночью всё равно пасём. А вот днём мы нашу зоркую девушку на воздушном шаре в компании двух подруг поднимали. Именно она через неделю диверсанта заметила. Дракон практически на брюхе по скалам пытался прорваться к посёлку. Навела по рации, и с двух точек перекрёстным огнём из него мгновенно сделали фарш.

Но это дела военные, а основное суровые будни. Все, как пчёлки, благоустраивали территорию, собирали теплицы. Ставили ангары для мастерских.

Драконы, они быстрее двух сотен не летали. Так что оба «Дугласа» вылетели на разведку. Истребители, тем дальше десяти километров удаляться запретили. А там одни скалы.

Взлетели, по спирали под прикрытием истребителей набрали высоту. Бросили монетку. Налево вдоль побережья. У нас всё по-взрослому. Видео- и фотосъёмка непрерывно. Под крылом проплывает горная местность. Везде одно и то же, небольшие горы, ущелья. Нам ещё повезло, что червячки нас забросили на плато. Ссыпали бы в ущелье, вот бы припухли.

Километров через четыреста горы как обрезало. Потянулась равнина, покрытая чем-то фиолетовым. А вот и стада животных. Очень осторожно снизились до километра. Это один самолёт на этой высоте, а второй на пяти по сторонам смотрит. Они здесь всякие, от размером с пару слонов, до типа наших коз, только с шестью рогами и ногами длиной метра полтора. Очень шустрые.

Из низкорослого кустарника метнулось что-то плоское, грязно-серое. Так эти козы такие свечки заделали. Просто молнии.

С верхнего самолёта передали: наблюдают летающий объект. Движется в нашу сторону. Скорость порядка четырёхсот километров в час. Кому любопытно, пусть остаётся и посмотрит. А мы развернулись и втопили. Но расстояние потихоньку сокращалось. Связались с посёлком. Навстречу вылетела пара истребителей. Тем временем объект приблизился настолько, что можно было уже разглядеть. Даже с двух километров в оптику было видно — догонит и размажет. Существо напоминало ската. Размах по кончикам крыльев метров двадцать. Длиной столько же. Толщина тушки метра три. Массивное создание. Оно летело практически замерев. Не махало крыльями, как драконы. В его движении присутствовала неотвратимость. Цвет тёмно-сизый.

Прикинул время. Истребители успевали.

— Соедини меня с летунами!

— Есть! Говорите!

— Ребята, мы тут такое подцепили, волосы дыбом встают. Вы осторожней, с хвоста сбейте и уходите.

— Вас поняли.

Ребята у нас шустрые. И налёт у них немаленький. Забрались на семь километров и оттуда пикнули сбоку. Наш опыт гласит: если кто инопланетный направляется к тебе то, скорее всего, и это так и есть, оно хочет кушать. Вот ведущий и вогнал в тельце снарядов пять из авиационной пушки. Тут же полезли на высоту. Существу это, похоже, не понравилось. Оно за ними. Причём не сильно так и отставало. Видимо, поняв, что в скорости оно всё-таки проигрывает, засветилось спереди зеленоватым сиянием и выстрелило вдогон молнией. Оба самолёта бочкой метнулись в стороны. И, совершив виражи, опять прошли мимо существа. На этот раз отстрелялись оба. Видимо, всё же достали, так как оно, перевернувшись через спину, резко устремилось прочь.

— Эй! Не гонитесь! Бог с ним. Уходим домой.

Вот такой воздушный бой получился.

Приземлились, я сразу видео смотреть. Оно плюнуло примерно с полутора километров. И молния погасла ещё через километра три. Это что-то вроде струи плазмы. Не луч. Видно было, как движется. Быстро, но увернуться можно, что истребители и сделали.

Кому надо, все собрались, тоже посмотрели.

— Это вроде тираннозавра на Земле в своё время. Драконы, те стайкой и помельче будут. А это, дай бог, одиночка, и сам не понимаю, но есть ощущение, что это не матёрое. Как-то неловко оно себя вело.

Это один из научников выступил. Если у нас что-то кажется, то крестись, не крестись, так оно и есть. Я представил это раза в два больше и во столько же быстрее. Стало зябко. Главное, что плохо: у нас дальность оружия уступает и этому экземпляру. Хорошо, врасплох застали.

Сели думать, как быть. У нас, кроме авиационной техники, была некая коллекция водно-моторной. И было среди этого два «Морских ножа». Интересные тем, что если обычное судно старается всплыть на волне, то эти за счёт узкого носа волну режут, обеспечивая этим плавное движение в условиях сильного волнения. Правда, двигатели жрут много, но, как говорится, жаба здесь совсем неуместна. Длина судов по двадцать метров. Вот опять за ночь смонтировали по шестиствольной морской автоматической пушке. Это, кстати, отечественный девайс. Модульная конструкция, даже генератор свой. Тупо втыкаешь в трюм, и пожалуйста. Больше времени ушло на синхронизацию системы наведения. Ну, тоже отечественная особенность. Параметры фантастические. В деле «кого или чего угробить» человечество достигло просто выдающихся успехов. Некоторые проблемы были со спуском на воду, но с помощью нашего волшебного крана и нескольких седых волос у меня на голове, всё решили.

Марина, женщина опытная, без всяких врачей поставила мне точный диагноз. Неврастения, лечится женской лаской, умеренным потреблением алкоголя и хорошей компанией собутыльников. С женской лаской я пролетаю, а вот остальных ингредиентов в достатке. Так что ножи ушли без меня. А я в компании её мужа и старых добрых друзей расположились в баре. Сидим, пьём в соответствии с рекомендациями текилу. Когда начинают работать автоматические пушки, это шумно. Конечно, у нас хорошая теплоизоляция в модулях. И она же служит шумоизоляцией, но всё равно стучит, как по голове. Попытка встать и спросить, какого чёрта мне мешают, окончилась потерей равновесия и спасительным сном.

Кстати, червячки так нехорошо на психику давили. Когда ушли, прямо как камень с души свалился. Проснулся, знакомое ощущение. Так что совсем не удивился известию. Наши опарыши вернулись. Не все, примерно треть. Местных половина и твари всего две. Обосновались в небольшой пещере рядышком. Старейшина сразу пришёл. Ну никто их не любит, мало того, кроме нас и терпеть их не могут. В подробности не вдавался, но я так понял, попали под раздачу. Едва вырвались. Кто-то славно пообедал. И ещё один момент: только они появились, так драконы сразу атаковали. На этот раз их было штук сто. Полезли с разных направлений и, что характерно, долбили именно по пещере. Я так думаю, этих здесь хорошо запомнили в своё время. Это ж надо так наследить! Ну, старейшину завернули до моего пробуждения. Вот они и чесали мне голову изнутри. Может, не любят, скорее всего, боятся, но вот что точно — не уважают.

— Значит так, милейший! С нашей стороны кормёжка. Насколько я помню, одной хрюшки в две недели на данное число достаточно.

— Э-э-э-э! Одна из тварей ждёт потомства.

— Можно поподробнее? Почему я должен спрашивать?!

— Если всё будет нормально, через два месяца оно произведёт на свет ещё двух. Так что желательно одна хрюшка в десять дней.