Но тут произошло совершенно непредвиденное: в мае, во время инспекционной поездки по частям шведской армии, расквартированным в провинции Сконе, с Карлом Августом случился удар. Он упал с коня и в возрасте 41 года скончался на месте. Статс-министр Л. Энгестрём (1751—1826) потом рассказывал: «В день Вознесения, 31 мая около 10 часов утра пришёл секретарь кронпринца Кулльберг в тот момент, когда я хотел уйти. Он был явно не в себе. «Что с Вами? — спросил я. — Вы больны? » «Нет, но у меня дурные вести». — «Какие? » — «Кронпринц заболел». — «У него жар? » — «Нет, хуже». — «Дя говорите же! » — «Он мёртв ».
И хотя вскрытие тела умершего не оставляло никаких сомнений относительно диагноза, по стране поползли слухи о том, что Карла Августа отравили «густавианцы ». Некоторые даже указывали пальцами на вдохновителя покушения — риксмаршала Акселя Ферсена108. Когда тело умершего 20 июня привезли в столицу, на улицах появилась толпа недовольных граждан, возбуждённых чьей-то невидимой рукой. Два храбрых офицера отбили несчастного Ферсена у толпы, пообещав ей отвести «преступника» куда следует, но по дороге в ратушу толпа снова напала на графа и линчевала его с невероятной жестокостью. Власти при этом бездействовали, а находившиеся рядом гвардейцы безмолвствовали и на помощь графу не пришли. По иронии судьбы А. Ферсен, как и его возлюбленная, французская королева Мария-Антуанетта, пал жертвой черни и был убит самым жестоким образом на глазах всей публики и армейского отряда на улице Старого города в тот самый день, в который он хотел погибнуть, спасая королеву и организуя бегство всей королевской семьи в 1791 году — 20 июня.
Это был один из тех скандалов в шведской истории, когда следствие велось из рук вон плохо, а заказчик убийства так и не был найден. Одни считали, что за убийством Ферсена стоял сам Карл XIII, другие полагали, что убийство насчастного графа было лишь прелюдией к неудавшейся революции, возглавляемой радикальными жителями Стокгольма. Во всяком случае, суд и власти предприняли всё от них зависящее, чтобы не называть имена организаторов этого злодейства. А. Хенриксон пишет, что на скамье подсудимых оказались вовсе не представители т.н. черни, а люди вполне добропорядочные: один оптовик, один ювелир, один комиссионер и ещё несколько стокгольмцев, но они, судя по всему, были лишь исполнителями чьей-то воли.
В сентябре Швеция в г. Фридрихсхамне заключила мир с Россией, по которому потеряла Финляндию, Аландские острова и часть Вэстерботтена, а за ним последовал мир с Данией (декабрь 1809) и Францией (январь 1810 года). Датский принц прибыл в Швецию в начале 1810 года и принял имя «Карл Август». Карлу XIII наследник понравился, и он с ним подружился.
Снова собрался риксдаг — теперь уже в Эребру, потому что бурливший слухами и беспорядками Стокгольм для этого подходил мало. На повестке дня опять стоял вопрос о выборе наследника престола. «Густавианцы» были запуганы и нейтрализованы, но в подспудных интригах и закулисных кознях недостатка всё равно не было. Не было нехватки и в предложениях по поводу кандидатов: на неофициальной встрече Госсовета было решено вопрос о престолонаследнике предоставить на усмотрение Наполеона. Однако эти планы были перечёркнуты в самом зародыше генералом Адлерспарре и его сторонниками. Обеспокоенные своей собственной судьбой, они поспешили назвать наследником принца Фредерика Кристиана Аугустенбургского, брата умершего Карла Августа, и склонить к этой кандидатуре короля.
Назывались также имена герцога Петера Ольденбургского, связанного родственными связями с русской царской семьёй, и даже самого короля Дании Фредерика VI. Последнее предложение явилось попыткой вдохнуть жизнь в старую идею возрождения скандинавской унии, и её особенно поддерживал император Наполеон, союзник Фредерика VI. Но Карл XIII и правительство предпочло остановить свой выбор опять на принце Аугустенбург- ском, к этому склонялось и большинство депутатов риксдага.
Противники датско-голштинского варианта, в первую очередь член Государственного совета и гофмаршал Густав Веттерстедт (1776—1837), который предпочитал пока придерживаться про- французской ориентации, находились в основном среди высших чиновников и военных. Они видели своего кумира в Наполеоне, считали необходимым для Швеции заключить союз с Францией и выбрать в наследники одного из его маршалов. Ведь вся Европа управлялась теперь либо родственниками, либо бывшими маршалами Наполеона! Прозвучали имена Евгения де Богарнэ, приёмного сына императора, и князя Понте-Корво, который так любезно обошёлся со шведскими пленниками в Любеке, но никаких консультаций с представителями Франции, не говоря уж с самим императором, не последовало. Были опасения, что Наполеон будет настаивать на кандидатуре своего союзника датского короля Фредерика VI.
1 июня 1810 года Госсовет собрался на своё официальное заседание. На нём выступил Карл XIII и изложил суть предложения Адлерспарре. Оно было поддержано всеми министрами, которые решили, что нужно собирать риксдаг, пригласить принца Фредерика Кристиана в Стокгольм и проинформировать о своём решении Наполеона. Планы профранцузской правительственной группировки Веттерстедта потерпели полное фиаско. Гофмаршал при голосовании кандидатуры Аугустенбургского принца воздержался, мотивируя это необходимостью проведения предварительных консультаций с императором Франции.
Пока риксдаг перемалывал названные имена и кандидатуры, в Париж выехал королевский курьер Брулин с письмом Карла XIII, в котором содержалось поздравление Наполеона с вступлением в брак с австрийской эрцгерцогиней Марией Луизой109 и сообщение о том, что Швеция собирается в качестве наследника выбрать датского принца Фредерика Кристиана Аугустенбургского.
Вслед за Брулином во Францию отправились ещё два шведа. Генерал и граф Фабиан Вреде должен был по поручению Карла XIII привезти позравительное письмо Наполеону в связи с его вступлением в брак с австрийской эрцгерцогиней, а 29-летний лейтенант Уппландского пехотного полка Карл Отто Мёрнер (1781—1868), кузен того самого графа Г. Мёрнера, который попал в плен к Бернадоту в Любеке, должен был продублировать миссию королевского курьера Брулина. В письме, которое Мёрнер вёз послу Швеции в Париже Густаву Лагербьельке, содержалась просьба как можно быстрее проинформировать Стокгольм о мнении Наполеона на события в Швеции.
Шведов в Париже стало многовато.
Лейтенант К.-О. Мёрнер, один из восторженных поклонников Наполеона и его маршалов, напросился в эту поездку якобы сам, а помогли ему в этом его будущий шурин, госсоветник и гофмаршал граф Густав Веттерстедт и министр иностранных дел Ларе фон Энгестрём. Так, во всяком случае, пишут историки, потому что настоящая подоплёка последовавших за этим событий так и осталась до сих пор тайной за семью печатями110. О лейтенанте К.-О. Мёрнере А. Хенриксон пишет, что тот, если судить по оставленным им дневниковым записям, отнюдь не был светлой головой. Его главной целью в жизни было, ни более-ни менее, ниспровержение России.
В день прибытия этого пламенного шведского патриота в Париж посол Лагербьельке, молодой бонвиван, прогуливался с императором по дорожкам парка в Сен-Клу и информировал его о содержании письма Карла XIII, только что доставленного графом Фабианом Вреде. Наполеон высказал мнение, что лучшей кандидатурой на вакантное место шведского кронпринца мог бы всё-таки стать король Дании. Это как нельзя лучше отвечало бы стратегии Наполеона и способствовало бы объединению скандинавских стран в одно королевство. Лагербьельке мягко возражал императору, высказывая сомнения в том, что шведы согласятся на такой вариант. Наполеон не настаивал, но через четыре дня отправил ответ Карлу XIII, в котором на роль кронпринца снова предлагал всё-таки Фредерика IV.
В тот самый день, 20 июня 1810 года, когда на улицах Стокгольма убивали графа Ферсена, лейтенант Мёрнер, сдав депешу шведскому послу Лагербьельке и убедившись, что дубликат послания его короля никому уже не нужен, отправился к своему давнему приятелю картографу Пьеру Лапье. Швед поделился с французом планами шведских военных, а потом они, якобы посвятив в дело ещё двух французских генералов — Гийемино (Guilleminot) и Филиппа-Анри де Гримуара111, — вчетвером стали перебирать французских маршалов и «примерять» их к шведскому трону. Посовещавшись, они обратились поначалу к Массене и Евгению Богарнэ, но те от такой чести решительно отказались. Тогда они остановили свой выбор на маршале Бернадоте и владетельном князе Понте-Корво, который как раз жил в Париже и был не у дел.
