Я застыл как вкопанный, не в силах даже слова вымолвить.

- А, ты не пугайся, - смеясь, сказала тетя Аня, - Мне просто на столе месить неудобно, а тут такой размах.

- Да, это всё объясняет, - дергая бровью, произнес я, а сам уже сомнительно косился в сторону Оксаны – вдруг и она подобный «epic win» выдаст.

- Мы будем склеивать бумажную гирлянду, хорошо? – улыбаясь, поинтересовалась она у меня, беря в руки стопку цветной бумаги и пару ножниц.

- Да, хорошо. Вот только я понятия не имею, как её делать.

- Не волнуйся, тут всё просто. Просто пока разрезай листы на небольшие продолговатые кусочки, а я сбегаю, помешаю шоколад в кастрюле.

- Вы прямо пир затеяли, - констатировал я факт, сам садясь на ковер и начиная вырезать то, что сказала мне Оксана. А на полу действительно как-то удобнее, можно все вокруг разложить, да и сразу ощущение дома появляется. Обстановка ни к чему не обязывает, как будто я сижу в гостях у родной тети и двоюродной сестры.

Меня волнует только одно – это бедные кулаки тети Ани.

- Слушайте, может, я вам помогу? – осторожно поинтересовался я, предлагая свою помощь.

- Нет-нет, всё хорошо, - ответила женщина и врезала по выступившему бугорку теста локтем. Нокаут, стопроцентно.

- Никит, я уже спешу на помощь, - крикнула с кухни Оксана.

Наконец тетя Аня перестала заниматься боксом и отнесла многострадальный кусок теста на кухню, предварительно вытащив его из пакета. Масса, окрашенная в несколько цветов, сделалась однородной – зеленой.

- А почему именно зеленый? – ненавязчиво поинтересовался я, склеивая края продолговатой полоски, протянутой вокруг предыдущего «звена» цветной бумажной гирлянды.

- Макс любит этот цвет, - протянула Оксана, продолжая склеивать гирлянду с другого конца – так работа шла в два раза быстрее.

- А почему бы вам просто не повесить мишуру?

- Ну…, - девушка ненадолго задумалась, а затем ответила, - У нас это как традиция теперь. С тех пор, как оставили всю нашу мишуру в старой квартире, решили делать все сами. Так и праздничная атмосфера появляется, да и занятие семейное. Просто сегодня родителям еще надо кое-куда съездить.

- Куда, если не секрет? – детское любопытство взяло во мне верх, но Оксана приставила палец к губам и тихо прошептала:

- Расскажу, как мама уедет.

Я в ответ кивнул и продолжил молча склеивать бумажные звенья.

Так, стоп! Тетя Аня скоро уедет, значит, мы останемся с ней наедине. Блин, такое ощущение, что это и было главной причиной моего прихода, как будто она все продумала. Умный ход, черт подери! Но тогда мы сможем нормально обо всем поговорить, все обсудить, не перешептываясь. Да, я одобряю.

- Я вернусь буквально через часик, - тетя Аня щелкнула дочь по носу и сказала ей не забывать про мобильный телефон на случай, если она будет звонить.

- Хорошо. А мы пока доделаем гирлянду и витражи, - улыбаясь, ответила Окси.

- И про шоколад не забудь, - наставляла её мама.

- Хорошо.

- Тогда ведите себя хорошо, - подмигнув мне, произнесла она и ушла.

Какие все они подозрительные. Даже смешно. Ну ладно, дел еще невпроворот, так что нужно быстрее вернуться к работе. Мельком глянул на часы – уже пять вечера. Ну, ничего себе, я у них, судя по всему, задержусь.

- Кстати, так куда они уехали? – не выдержал я и спросил сам; нахально, ну да ладно. Один раз простительно.

- Оформлять дарственную на Максима, собираются на День Рождения ему квартиру подарить.

- Вау, - только и смог выдавить я из себя. Действительно, ВАУ! Хотя, может в восемнадцать лет и следует делать такие подарки? – А он, как я понимаю, в курсе…

- Да, ему сказали еще раньше, чем мне. Правда, на следующий день после попадания в больницу. Немного неудобно получилось.

- А, я припоминаю, как мы стояли и ждали, пока тетя Аня разрешит нам войти в палату. Ты еще сказала, что она как раз разговаривает по поводу подарка, - поддакнул я, склеивая очередной фрагмент. Но тут же в голове созрел вопрос, который меня очень взволновал, - А она далеко отсюда находится?

- Нет-нет, ему собираются отдать ту самую двушку в новом доме, где мы раньше жили, - ответила она.

- Новый – это ты имеешь в виду кирпичный? Так вы ту квартиру не продали? – это было что-то вроде вежливого вопроса, но сейчас моя голова уже думала в другом направлении. А ничего, что этот самый дом находится буквально напротив моего? Как-никак, а в одном дворе в детстве гуляли. Вот это выигрыш!

- Ты что, столько воспоминаний! Да и квартира в прекрасном состоянии! Мы туда нередко заходим. Цветы полить и пыль вытереть. Макс вроде сам настоял на том, чтобы ему подарили именно её. Говорил, что до сих пор любит это место даже больше, чем нашу нынешнюю. - Оксана махнула ладонью в сторону стены, имея в виду, что парень предпочитает старую квартиру новой. Ну, я понял, да-да.

- Вот как. Это действительно классно. А он в нее сразу переедет?

- Вот тут я не знаю. Наверное, да. Для жилья она пригодна, только холодильник пуст. Наверное, будет привыкать к самостоятельной жизни сразу, еще со школы.

- Да, это умный ход…

- Слушай, Ник, - произнесла девушка, и меня её тон заставил напрячься – такой серьезный, прямолинейный. Она встала и взяла край гирлянды, - Помоги мне приклеить её к стене.

Фуф, отлегло.

- Да, хорошо. А где скотч?

- В тумбе.

Я встал с колен и достал клейкую ленту.

Оксана приложила один край к стене, и мне пришлось в буквальном смысле прижаться к ней, стоя на краешке диванного подлокотника, чтобы качественно приклеить гирлянду к стене. Она покорно стояла, почти не дыша, и даже боялась, судя по всему, шелохнуться, потому что сейчас я в буквальном смысле балансировал между жизнью и смертью. Хотя, падение с высоты диванного подлокотника… Да, смерть мне пока не страшна.

- Ты ни о чем не жалеешь? – вдруг спросила она, и я сразу понял, что именно Окси имеет в виду.

- Я обдумал это, пока был дома. И могу сказать, что так будет лучше, - смягчившись, ответил я и, наконец, как следует, приклеил скотчем край бумажной гирлянды к стене. Мы слезли с бедного подлокотника и, встав на ковер, я уже приготовился приклеивать второй край, но Неземнова меня остановила.

- Ты действительно больше не любишь меня? – она смотрела в пол, не в силах поднять на меня глаза.

- Оксана, пожалуйста…

- Да, прости… - она выдохнула и, наклонившись, взяла второй край гирлянды, улыбнувшись. - Готов, холоп?

- Да, моя леди, - и я вежливо поклонился, подыгрывая ей.