— Ну что, старшой, с чего начнем? — деловито встретил вопросом его появление Емельянов.

Александр обратил внимание, что постель была уже заправлена. Бутылка с коньяком и конфеты со стола тоже исчезли.

— А чего, мне уже не нальют за знакомство? — улыбнулся он, разряжая обстановку.

— Как скажешь, — все еще держась официально, ответил ему Игорь.

Он достал из тумбочки бутылку и конфеты. Светлана взяла пластмассовые стаканчики с подоконника и поставила на столе возле бутылки. Она пододвинула табурет, присела за стол рядом с Цыганковым, вроде случайно касаясь его ноги своим коленом.

— За встречу! — поднял наполненный на четверть коньяком свой стаканчик Емельянов.

Цыганков и Третьякова сделали тоже самое. Они чокнулись почти неслышно, выпили.

— Не знаю, что вам говорили обо мне, — сказал Александр, — но я хотел бы познакомиться поближе. Я из Уральского Управления, старший по опер по ОВД. Служу в системе с 1990 года. По званию майор, награжден знаком «За службу в контрразведке третьей степени».

— В каком подразделении? — спросила Третьякова.

— В отделе экономической безопасности.

— А мы с Игорем в отделе борьбы с терроризмом — сказала девушка — наград пока не заслужили, но стараемся.

— Ничего, у вас все впереди! — усмехнулся Цыганков.

— С чего начнем командир? — спросил Игорь, закусывая конфетой.

Цыганков перевел взгляд на Емельянова.

— Думаю, надо провести разведку в окружении ТЭЦ — сказал он, — состояние охраны, время смены, периметр. Всё следует зафиксировать, чтобы найти уязвимое место.

— Это будет непросто — покачал лысой головой Емельянов, — ТЭЦ непростой объект типа школы или кинотеатра.

— А никто простых задач и не ставит. Одно скажу, мне хотелось бы провести эти учения быстро, успеть до праздника. Согласны?

— Конечно! — одновременно согласились с Цыганковым его коллеги.

— Поэтому — продолжил Александр, — предлагаю разделиться. Мы имеем три возможных объекта минирования: ТЭЦ, автовокзал и гостиницу. Нас трое и каждый из присутствующих возьмет себе один объект для изучения. День-два поболтаемся вокруг, изучим подходы. Потом соберемся здесь и определимся с целью. Еще два дня на подготовку и к пятому-шестому марта закончим. Устраивает такой расклад?

— Вполне — ответил за себя и за Третьякову Емельянов.

Он налил в рюмки еще немного коньяка, разливая остаток до конца.

— За оперскую удачу! — произнес Емельянов известный в их кругах тост.

— Чтоб всё получилось! — поддержал его Цыганков.

В это время в дверь постучали и она приоткрылась. В коридоре показался мужчина, в котором Цыганков узнал Забелина. Тот уже прилетел из Москвы и через консьержку отыскал в гостинице своих коллег.

— Привет честной компании! — сказал Сергей, проходя в комнату.

Увидев своего приятеля, Александр поднялся и подошел к Забелину, они пожали друг другу руки, обнялись. Цыганков обернулся к членам группы.

— Знакомьтесь, — сказал он, — это Забелин Сергей Павлович. Мы с ним вместе служили в Уральске. Сейчас он в Москве, в Департаменте ЗКС и БТ.

— Я назначен у вас наблюдателем — сказал Забелин, чтобы предупредить возможные вопросы — не буду вам мешать. Саша, пойдем ко мне, переговорим!

— Извините, ребята! — произнес Цыганков — я зайду позже. Пока подумайте, кто какие объекты возьмет на себя.

Они вместе с Забелиным вышли из номера Третьяковой, и пошли к Сергею. По дороге Забелин, улыбаясь, смотрел на друга, но ничего не говорил.

— Что, сильно изменился? — спросил его Александр.

— Не очень. Когда мы с тобой виделись последний раз?

— Полгода назад, летом. Я тогда через Москву ехал в отпуск.

— Да, помню. Не женился? Летом ты вроде ехал вместе с какой-то девушкой.

— Пока нет. Это так была, одна знакомая.

— Знаю я твоих знакомых! — засмеялся Забелин.

Они спустились этажом ниже, и подошли к номеру Сергея.

— Входи, — сказал он, открывая дверь.

— А сам-то ты как на личном фронте? — поинтересовался Цыганков, пройдя в одноместный номер, который выглядел приличнее номера Третьяковой, наверное, был люксовым.

— Да так брат, так как-то всё — процитировал Забелин Хлестакова — пока не встретилась подходящая дама для создания семейного очага.

— Такая как Рита? — спросил Цыганков.

— Пожалуй, такая — ответил Сергей, присаживаясь за стол.

— Кстати, я её видел осенью, на Дне города — сказал Александр, — гуляла вместе со своим мальчиком. Он такой забавный, на неё похож. Увидела меня, подошла. Поговорили о том, о сём. Между прочим, спрашивала о тебе.

— И что ты ей сказал?

— Что у тебя все в порядке, можно сказать, в шоколаде. А что, разве не так?

— Ты прав, Саня! У меня, действительно, все в порядке. Как она выглядит?

При упоминании Риты Забелин отчего-то почувствовал глухое волнение.

— Знаешь, почти не изменилась. Обычно после родов женщины полнеют, а она ничего — молодец, держит фигуру! Муж её сейчас стал известным бизнесменом — владеет несколькими заводами, его избрали членом областной Думы.

— Хочешь сказать, что ей в жизни повезло и она счастлива?

— Как тебе сказать…Сильно счастливой Ритка не выглядела. Хотя может это все заботы о бизнесе. По крайней мере, о скандалах в их семье не слышно.

Саша почувствовал, что его другу неприятна эта тема, и прекратил разговор о Маргарите.

— Ты местных предупредил о нашем приезде? — спросил он.

— Нет. Наверху решили, что это ни к чему. Все равно они работают в контакте с милицией, будет утечка. Предупредим на последнем этапе, после минирования. Я тебя вот зачем позвал, — сказал Забелин, нахмурившись, — с ваши заданием не все так просто.

— А по мне — так ничего сложного, — не согласился с ним Цыганков, — задача вполне понятна, и, я считаю, выполнима, ничего сверхъестественного. Слушай, тут курить можно?

— Кури — махнул рукой Сергей, — только форточку открой.

Закурив сигарету, Александр взял со стола пепельницу и пристроился с ней на подоконнике.

— Ты знаешь, позывные своей группы? — спросил его Забелин.

— Конечно — «Странники-2».

— До вас были «Странники-1». С аналогичным заданием они выехали в Нижний Новгород неделю назад…

— И что? Не выполнили? — спросил Цыганков, затягиваясь сигаретой.

— Не просто не выполнили — все пропали. Объект в то же время оказался заминирован по-настоящему. Только из-за чистой случайности взрыва и тяжелых последствий удалось избежать.

— Ни фига себе! — удивился Александр, — до сих пор никого не нашли?

— Никого. Насколько я знаю, сейчас Поликарпыч выехал туда разбираться на месте. Есть несколько версий того, что произошло. Наиболее вероятная — утечка информации. Кто-то следил за группой с самого начала и на последнем этапе их устранили, воспользовавшись их же прикрытием.

— Что за прикрытие?

— Съемочная группа. Приехали для съемок фильма о плохой экологии в Нижнем. Документы нормальные, не подкопаешься.

— Значит, о маршруте и задании «Странников» кто-то знал? — спросил Александр.

— Скорее всего, да. Есть предположение, что сработали чеченцы из их, так называемого, министерства шариатской безопасности. Если они знали подробности задания «Странников-1», то не исключено, что о вас им тоже известно. Возможно, что в группе есть их человек.

— Даже так? Кто, Емельянов или Третьякова?

— Мы не знаем. Поэтому я тебя и отозвал сюда, чтобы предупредить.

— Хочешь сказать, что не все так просто в Датском королевстве?

— Вот именно!

— Чувствую, накрылось восьмое марта медным тазиком. Значит, кроме собственно задания, мне надо еще держать этих ребят под контролем? — Александр вопросительно посмотрел на Забелина.

— Да. Придется сделать так: ты будешь наблюдать за Емельяновым, а я за Третьяковой.

— Ага, себе, что полегче оставил — усмехнулся Цыганков.

— Хочешь, давай поменяемся! — великодушно предложил Сергей.

— Ладно уж, займусь Емельяновым.