Неспособность матки к сокращениям, так называемая слабость родовой деятельности, может встречаться после напряженных потуг в ходе родов (вторичная слабость родовой деятельности). Довольно часто это бывает у ожиревших или старых кошек (первичная слабость).

Некоторые формы родовой слабости могут быть вызваны чрезмерным возбуждением или психологическими нагрузками в ходе родов. Поэтому очень важно вовремя приучить кошку к месту, где она должна рожать. Во время родов в помещении, где находится кошка, не должно быть посторонних людей, так как это также негативно воздействует на ход родов. Присутствие хозяина возле кошки во время родов, заботливое и спокойное поведение благоприятно действуют на ее состояние.

Иногда врач может дать кошке успокоительные средства, если в этом есть необходимость. Если нет препятствий при прохождении по родовым путям, но роды идут вяло, врач может назначить окситоцин с тем, чтобы стимулировать родовую деятельность. Кроме этого препарата могут быть применены и другие. Если консервативная терапия не дает результатов или имеются еще какие-то дополнительные проблемы, врачи часто принимают решение делать кошке кесарево сечение — операцию, при которой котят извлекают из матки через надрез брюшной стенки и матки.

Во время этой операции по вашему желанию кошку можно кастрировать. Если причина тяжелых родов не в неудачном положении плода, а в анатомических особенностях роженицы, то ее во время операции кесарева сечения стоит кастрировать по медицинским показаниям, так как эти же проблемы возникнут и при следующих родах.

Если кошка-мать в течение 1–2 минут после рождения котенка не освобождает его от плодного пузыря, то сделайте это сами. После этого возьмите котенка в руки, обернув его, например, мягкой тканью или полотенцем. Головку котенка следует поддерживать, чтобы она не висела свободно, а имела опору.

Согните тельце котенка в дугу так, чтобы грудь доставала колени. Нос должен быть направлен вниз, к полу. Распрямите тельце. Согните снова, как и в первый раз. После нескольких таких манипуляций у котенка обычно через нос и рот отходят воды и таким образом освобождаются дыхательные пути.

Можно удалить околоплодную жидкость из носа и пасти котенка с помощью маленького шприца (без иголки) или маленькой резиновой груши.

После того как очищены дыхательные пути, разотрите тельце, мордочку, грудь котенка суровым полотенцем. Если же и после растирания котенок не дышит и не подает голос, сделайте ему искусственное дыхание «изо рта в рот». Повторяйте эту процедуру, пока котенок не начнет дышать, что можно будет заметить по движению грудной клетки.

Процедуры по растиранию суровым полотенцем, а также сгибания-разгибания рекомендуются также, если котенок родился вялым или если кошка-мать не вылизывает его после рождения.

Как развиваются котята?

Новорожденные котята слепы и глухи, но обладают острым обонянием и осязанием и вскоре начинают искать соски матери. В это время они весят от 57 до 113 граммов (средний вес новорожденного котенка 85 граммов) и достигают приблизительно 12 сантиметров в длину.

На четвертый день котята начинают лапками стимулировать поступление молочка матери. К концу первой недели у них открываются глаза, и они удваивают в весе. К концу первого месяца жизни котята начинают играть друг с другом, они уже могут сидеть и достаточно уверенно передвигаться самостоятельно. Какого бы цвета ни были позже глаза у взрослой кошки, все малыши голубоглазы, и этот цвет сохраняется до трех месяцев. В возрасте одного месяца у котят начинают прорезаться зубки.

Кошка-мать кормит детей своим молоком до двух месяцев, хотя уже примерно на 32-й день они пробуют другую пищу. (Дикие кошки кормят котят значительно дольше — примерно до четырех месяцев). До полутора месяцев котята не отлучаются далеко от «гнездышка», но в это время они становятся очень живыми и игривыми. Борьба и игра в охоту становятся их любимыми занятиями.

На третьем месяце жизни котятам предстоит пережить шок: мать больше не подпускает их к соскам. Теперь им приходится питаться другой пищей и пить из блюдечка. А вскоре их мама начинает вновь проявлять интерес к котам.

Пятимесячные подростки начинают метить домашнюю территорию. Молочные зубы к этому времени сменяются постоянными, и они начинают изучать окружающий их мир в более серьезной, менее игривой манере. Их мама к тому времени, как правило, уже ждет новое потомство, если только хозяева насильно не держат ее взаперти.

В возрасте шести месяцев молодые коты уже полностью независимы от матери. Они могут охотиться и питаться самостоятельно.

Как определить пол новорожденного?

Сделать это намного легче, если в помете присутствуют два котенка, поскольку вы можете сравнить одного с другим. Проблема связана с тем, что кошки в отличие от более крупных домашних животных имеют мочеполовое отверстие, которое и у самцов, и у самок имеет похожую конструкцию, расположенную вблизи хвоста.

Если взять котенка в одну руку и поднять его задом к себе, подняв также и хвост, вы увидите два отверстия. Верхнее, ближе к хвосту, — анус, то есть выход прямой кишки, нижнее — это мочеполовое отверстие. У самок оно представляет собой вертикальную щель, расположенную близко к анусу. У самца две маленькие припухлости (яички) могут быть примерно в одном сантиметре от ануса, а прямо под ними расположено маленькое круглое отверстие крайней плоти. Хотя у новорожденного яички обычно опущены (из брюшины, где они развивались), их может быть не видно до четырех-двенадцати недель.

Это единственный способ точного определения пола котенка. Осмотр его мордочки или наблюдение за тем, как он мочится, — не вполне надежные способы. В целом же красные кошки чаще самцы, а черепаховые — самки, хотя из каждого правила бывают исключения. Обычно проще всего определить пол котенка сразу же после его рождения или тогда, когда ему исполнится примерно месяц, хотя в случае с длинношерстными породами лучше всего это делать на ранней стадии, пока шерсть не закрыла все отверстия.

Как кошка-мать обращается с новорожденными?

По мере того как период беременности, который продолжается девять недель, подходит к концу, кошка начинает проявлять беспокойство, подыскивая подходящее место, где она могла бы родить котят. Странные звуки раздаются в это время в доме из шкафов, гардеробов и других укромных уголков — это ваша любимица проверяет различные места в поисках тихого, укромного и сухого «гнездышка».

Необычайно прожорливая в последние дни, мурка вдруг отказывается от пищи. Это значит, что до появления потомства осталось совсем немного — буквально несколько часов. В это время будущая мать прячется и готовится к серьезному делу — рождению потомства. Некоторые кошки не выносят присутствия человека в такой период, и любые попытки помочь раздражают их. Других, особенно тех, которые постоянно находятся в доме с людьми, присутствие или отсутствие хозяев мало волнует. А самые счастливые в сопровождении хозяек, готовых в любую минуту оказать акушерскую помощь, удаляются в специальное место с мягкой, теплой подстилкой. Некоторые кошки, однако, упорно отказываются от заранее подготовленного удобного «гнездышка» и упрямо прячутся в шкаф или другой укромный уголок.

Продолжительность родов зависит от количества котят. Обычно у кошки рождается пять котят с интервалами примерно в 30 минут, а вся процедура, к концу которой и мать и дети бывают совершенно обессилены, длится около двух часов или немного более. У некоторых кошек роды протекают значительно быстрее — с интервалами в одну минуту, у других — медленнее, интервалы могут составлять час, но и то и другое является отклонением от нормы. Обычный интервал в 30 минут дает роженице возможность позаботиться о каждом новорожденном до появления следующего.

Уход за только что родившимся котенком включает три основные операции. Во-первых, кошка удаляет родовую оболочку, в которой он появляется на свет, прочищает нос и рот новорожденного, давая ему возможность сделать первый вдох. Проделав эту срочную жизненно важную процедуру, она затем отгрызает и съедает пуповину. Оставшийся кончик пуповины длиной приблизительно в 2–3 см позже засыхает и отваливается сам по себе. Затем кошка съедает послед — плаценту, содержащую ценнейшие питательные вещества, необходимые для поддержания здоровья мурки-мамы на следующие несколько дней, которые она целиком посвятит уходу за новорожденными. Наконец, кошка вылизывает котенка, чтобы его шерстка быстрее обсохла, и отдыхает. Вскоре появляется следующий котенок, и вся процедура повторяется. Если котят рождается больше, чем обычно, измученная мать, обессилев к концу родов, может оставить без ухода последнего или двух последних котят. Такие малыши обречены на гибель, но большинство кошек являются прекрасными акушерками и не нуждаются в помощи хозяев.