- Кха!.. Малыш, ты только представь, что тебя ждёт в Трискалье! У этого Незабываемого конечно была впечатляющая коллекция. Но... В общем.... Наш хранитель Знаний Семиднот не пропускает ни одной книги во Вселенной!
Архимаг посмотрел на него с завистью.
- Друг! И почему вы не принесли мне в подарок ни одной книги! Если у вас их и правда их такое множество!
Ворон снова каркнул.
- Кха!.. Любезнейший Квалисимус! Откуда мы могли там знать, какие книги вам были бы интересны? К тому же вы сначала с этим всем разберитесь. Хоть картотеку составьте! Я и то в Бездну Семиднота вообще лезть боюсь!
- Именно по причине её бесконечности? - уточнил я.
Тёмный Маг просто кивнул.
Мы остановились у полки, которая была подписана "Общая Теория Магии". Да. Там рядом шло ещё шесть надписей на других языках.
- В бездны Тёмной и в пики Высшей мы, молодой человек, лезть не будем. Но с основами ознакомится - надо.
С этими словами он стал выискивать на стеллаже те или иные книжки и передавать их мне. Мне стало понятно, зачем он потащил меня с собой, а не заставил ждать снаружи. Книг и правда было достаточно много. Стараясь не уронить столь тяжёлую стопку я пристально следил за его движениями. Интересно, как он собирается их потом возвращать? Но.... Но тут я заметил, что только что взятая книга тут же появлялась на своём месте. Ну... И чему тут удивляться в Мире Магии?
- Извиняюсь за глупый вопрос, а книги у вас тут можно до...
- Нет, юноша. Каждую - не больше семи раз. Плюсодинную вы просто не сможете вытащить с полки.
Мы пошли в обратный путь. Эти два гада шли налегке и наслаждались жизнью, а меня, со стопкой до подбородка, водило из стороны в сторону. К тому же книги из середины постоянно съезжали и норовились выпасть из общей стопки. Приходилось их поправлять то об стеллажи слева, то об стеллажи справа.
- Господин Квалисимус! А можно мне посмотреть ещё одну какую-то из этих книг?
Архимаг посмотрел на меня с ног до головы и хмыкнул:
- Да пожалуйста! Хоть...
Без лишних слов я передал всё бредущему сзади Ворону.
- Шкет! Я не буду вместо тебя всё это тащить!
- Секунду!
Я метнулся к ближайшему стеллажу, даже не глянув на подпись. Вытащил первую попавшуюся книгу и вручил Архимагу. Потом взял у Ворона часть книг.
- Тебе ещё меня через половину Вселенной тащить! Ты ж не хочешь, чтобы у меня была грыжа!
Ворон чуть не выругался.
- Шкет! У повелителей порталов не бывает грыжи! Тебе для этого нужно взвалить на себя ту самую половину Вселенной!
- Ладно, уговорил! Четверть Вселенной - Тебе! Четверть - Мне! И ни у кого никакой грыжи!
Как ни странно, благодаря тому, что мне теперь не приходилось постоянно поправлять книги, мы обратно пошли значительно быстрее. Архимаг то и дело хихикал впереди с моей книженцией. Ворон то и дело чертыхался сзади со второй половиной книг. Наконец мы прошли в единственный светлый проход, на много миль вокруг.
- Эранто ЛайРа, - шепнул Архимаг. Светлячок мигом погас. - ЖайРа! - сказал он на люстру под потолком кабинета. На ней тут же запылали свечи, озаряя кабинет тёплым... э-э-э... ламповым светом. Да, он был не таким безжизненным, как светлячок, просто рассеивавший Тьму.
Ворон поставил свою стопку на ковёр. Я водрузил свою рядом. Потом взял книгу из рук Архимага. Бездна Глубин!
- Юноша, к сожалению, эта книга на Алирском. Так что вам придётся взять в помощь одну из наших подруг, или же самому учить этот прекрасный язык. Словари у меня вон на той полке.
Он указал в сторону книг рядом с окном.
Перспектива брать в помощницы одну из озабоченных девушек меня не прельщала. Так что словарь я решил взять сразу. И заодно сразу перевести название книги.
"Нольвелира"... Блин! Это была "Теория Музыки" некого Илистоля.... Знакомое имя...
Архимаг только улыбался. Ворон на него вопросительно смотрел, но не понимал, что тот заметил смешного.
Все книги я собрал в одну большую стопку. Она опасно качалась из стороны в сторону. Потом я добавил к ним забракованный Квалисимусом том легенд про Эренгора. И прикрыл жизнеописанием Алистара Старшего. Хорошо, что о последнем источник был только один. Ибо написан был им самим.
Кряхтя, я поднял эту ношу и прижал сверху подбородком. Нижние книги конечно грозились выскочить из пальцев, но.... про упрямство вы помните. Я ничего не мог с собой поделать. Если что, может эти двое всё же надомной сжалятся и помогут.
Архимаг помогал только тем, что открывал все двери, пока мы шли в отведенную мне комнату. Ворон в качестве моральной поддержки пообещал, что будет меня ловить в случае чего. В итоге всё у меня попадало аккурат на тумбочку у двери, которой я прикрывал дверь от алирок. Часть книг всё же свалилась на пол.
- Молодёжь! И как так можно обращаться с Мудростью Веков!
Аккуратно сложив книги на тумбочке я хмыкнул.
- Могли бы и сжалиться над неоперившимся птенцом!
Ворон каркнул. На этот раз натурально "КАР".
- Тьма Вселенной! И свалил же Эни тебя мне на голову!
Кстати! Я повернулся к Архимагу.
- Господин Квалисимус! А вы захватили тут пару книг по Низшей Магии?
Ворон меня оборвал.
- Шкет! Такой дурнёй будешь маяться в Трискалье! Или в Академии!
Архимаг засмеялся.
- Ну почему же? Пусть молодой человек....
- Нет! Любезнейший Друг! Вы не поняли! С такими скользкими темами лучше ознакамливаться при помощи авторитетных источников. А с этим даже в развитых Мирах - беда!
У старика и тут нашёлся повод для веселья.
- Что же... Юноша, в таком случае том Илистоля вам подойдёт!
- В плане?
- Как говорит наш Друг - без плана!
- Что вы имеете в виду? Это же...
- Юноша! Как вы думаете, неужели тот, кто обучал Гуднота всему, что знал, будет писать в каком-то узком русле!
Его снова пробило приступом хохота. Бездна Глубин! И как я мог забыть? Нет! Стоп! Неверный вопрос! Как я такие детали вообще мог запомнить!
- Шкет, запоминать нужно именно детали. В общем... именно то самое "в общем"... Для этого самого "В общем" у нас есть подсознание!
Я лишь нахмурился. Нужно всё же подумать над созданием масок!
- Юноша, а вот с этим мы вас уже не научим. Оно или приходит само, или не приходит. Тут лучше учиться у настоящих актёров, а не у дилетантов вроде нас!
- Обязательно схожу в театральный кружок, как только выберусь!
- Шкет, ты можешь сделать это прямо здесь. Но у нас может и во-первых не быть времени, да и оно тебе совершенно не поможет! Умение Врать и Прикидываться - это талант! А так как ты врать не умеешь... В общем, тебе твои личины нужно будет только наращивать.
Мне вспомнилась Моргана. Я - Ад. Я - Пекло. Я....
- Великий Хельгард, Инквизитор из Вавилона, Гроза Самой Смерти!
- В общем... Как вариант.
- Правда пафосно звучит?
- Молодой человек, только не позволяйте личинам срастаться с вашим Истинным Эго. А то я так бы и остался шаловливым старикашкой и подлым интриганом. К счастью, мне удалось избежать такой участи и не забыть того молодого юношу, что так наивно хотел напроситься в ученики Великого Гуднота.
- А вы уверены, что этого не случилось?
- Шкет...
- Нет, Друзья. Извольте. У меня просто есть с чем сравнивать.
- Эм....
- В любом случае до Алистара мне ещё как пешком до Дины!
- Старшего или...
- Именно Младшего. Этот сорванец мне при первом же взгляде напомнил луковицу! Именно многослойную луковицу из Пламени Самих Глубин! И мне понадобилось несколько лет.. ЛЕТ!!! Хорошо не десятков!!! Или не сотен!... Чтобы добраться до того маленького напуганного Алирского мальчика, чьё Истинное Имя знает только его мать, и которое он боится сказать даже собственной невесте!
Я вспомнил слова Микулы, когда мы шли по Карповым Горам.
- Так он именно потому только вам не врёт?
- Смеётесь молодой человек? Он врёт всем! Даже Себе! Даже Истинному СЕБЕ!!! Я просто знаю, как распознать то, что где-то близко валялось от правды, а что только завёрнуто в одну из тех самых луковиц!!! А самое смешное, мне никто не верит! Даже его Алирские Покровители!
