- И умер от насморка! - крикнул Цветик. - Пошли! Я уже хочу поговорить с этим вашим Селезнем!

- Ясик! Это было колдовство!

- Какое ещё колдовство! Он себя всем стихиям открыл! Вот и простудился! А потом воспаление лёгких, лихорадка, и прости меня сыночек!

- А вот такое! По твоему Архивоины просто так простужаются!

- Та то он жить не захотел! А всё от собственной Вины! До жопы мне это самая вина, если он не захотел остаться со мной!

С этими словами он развернулся и ушёл, совершенно не обращая на нас внимания.

- Эй! Аливарова задница! Прекрати!

- Сын Храбромира! Только глупостей не делай!

Эльф выругался на чисто гномьем.

- Микул, он ещё более упёрт, чем папаша! Я уж всегда был уверен, что такое - не возможно!

Они вздохнули. Я же искренне рассмеялся. Они искренне удивились. Я только допил остатки своего кваса.

- Что?

- Это у него пройдёт.

- В плане?

- Я должен вас поблагодарить. Спасибо.

- За что, парень?

- Я больше не чувствую себя "шкетом". Тот слабак остался в плену у Смерти. В том самом пекле из пекла.

Они тоже усмехнулись.

- Хо-хо! У кого-то в глазах уже хоть Вера разгорелась!

Я только вздохнул.

- Ха! То никакая ни "вера"... То просто у меня пылает Надежда... И, может быть, вера в эту надежду... Что какая-то карга сдохнет, и мой Мир перестанет быть тем пеклом, которым пугают детей.

Я встал и мы все последовали за Яросветом.

У особняка всё изменилось. Сад теперь огораживал больной чёрный забор из металлических прутьев. Не иначе, как чарами поставил за такое короткое время. И зачем спрашивается? Походу для некоторых становление на Путь Истинный меняет их при этом не в лучшую сторону. Яросвет как раз переминался с ноги на ногу перед калиткой. Будто в нерешительности, что сказать или просто войти. У русичей вообще никогда никаких заборов не было. Они даже тынами из вербовых, себто ивовых, веток огороды не огораживали. А тут самый, что ни на есть, памятник частной собственности и капитализма.

Калитка тоже поражала воображения. Она вся была из прямых металлических чёрных прутьев, на ладонь друг от друга. А в верхней части толстый прут изгибался полукругом. Под ним ним же из прутьев был контурный рисунок - равносторонний треугольник, внутри - око, круглый значок внутри тоже из металлического прута. Кузнец знал своё дело.

Читатель, если вы достаточно образованы, вы и сами поняли, что это за знак. Всевидящее Око, Око Тайн, Третий Глаз... У нас во Мире Вавилона это - знак Амберитов, Иллюминатов, Тайной Ложи Абсолютного Порядка, под контролем которых наш мир находится.

- Ты уже поздоровался с Селезнем?- ехидно спросил я.

Яросвет оторопел.

- Как? Я даже как войти к нему не знаю!

- Бестолочь! А догадаться слабо? - хихикнул я и подошёл поближе к калитке, не спуская глаз со Глаза. - Он же Маг!

- И? - всё равно не понял Цвет.

Я прокашлялся.

- Дорогой Уважаемый Друг! Впустите нас во внутрь! - сказал я тому самому Глазу.

Как не странно, калитка распахнулась сама собой.

Яросвет выглядел раздосадованным.

- И как я не догадался!

- Для этого нужно мыслить уметь! А ты от мыслей бежишь постоянно!- заявил ему я.

Парень махнул на меня рукой и прошёл в калитку. Микула за ним. Мы с Алиром остались стоять. Как вкопанные. И смотрели на тот самый глаз...

- АнСар, ты думаешь о том же, о чём и я?

- Откуда я могу знать твои мысли?

- Скажи! Квета! Я хоть посмеюсь!

Я снова уставился на рисунок.

- У нас такие знаки любят на всех деньгах мира ставить.

- Зачем?

- А кто его знает! Наверно просто как знак, что Всевидящее Око следит за всеми нечестивцами, которые с деньгами мухлюют!

Алир кивнул.

- У вас оно тоже...

Тарф отрицательно мотнул головой.

- Нет. У нас оно просто как знак Неназываемого было. Правда он тоже его любил на деньги лепить. На золото в основном.

Алир посмотрел на Микулу, потом на моего отраженца.

- Аравэм, как хотите, но я туда не полезу. Форалье! - сказал он и будто бы его и не было.

Только по порыву воздуха можно было понять, что мимо пролетел его любимый пегас.

Мне же ничего не оставалось, как последовать за остальными.

Архимаг ждал нас на своей веранде сидя в своём мягком кресле.

- Чего вы так задержались у калитки, друзья?- засиял он при виде нас.

Я только нахмурился и буравил его взглядом. Старик только рассмеялся как от щекотки.

- Юноша! Вы о чём!

- Зачем вам Всевидящее Око на калитке?

- Молодой человек! Это - никакой не знак Неназываемого! Он его не делал своей собственностью! Этот знак - универсален! Он просто позволяет чародею видеть то, откуда он нарисован!

Что же, если он не врёт самому себе... Стоп!

- А зачем вообще забор нужен!

Старик только рассмеялся.

- Юноша! Меня теперь просто практически дома не бывает! И это - нисколько не попытка оградить дом от других! Это всё наоборот! Я ограждаю других от этого дома! От того, что могло бы из него вырваться!

Я хмыкнул.

- Неужели вы закрыли Алирок в подвале?

Старик рассмеялся.

- Молодой человек, хорошая шутка. Но я их уже давно не видел! С тех самых пор, как всё это началось!

Он вздохнул.

- Не буду врать. Наше состояние плачевно. Хорошо, что я всех готовил к самому худшему. А худшим был именно такой поворот событий!

- С нашей-то помощью обошлось, - кивнул Ясик.

Старик только рассмеялся.

- Юноша! С вашей помощью - всё только начинается.

- В плане? - спросил я.

- Молодые Люди! Из того самого портала выходят всё новые и новые воины!

- О боги! - выдохнул Микула.

Архимаг только улыбнулся.

- А теперь хорошая новость!

- И...

- Новым воинам на нас наплевать! Они расходятся во все стороны!

Все опешили. Я лишь нахмурился.

- Это не хорошая на самом деле новость.

- Что вы юноша! У нас хоть шансы есть!

- Они будут искать Меч. И тут наши шансы к нулю стремятся.

Архимаг поднялся.

- Пройдёмте к моей библиотеке. Ты, Микула, тоже давай с нами. У тебя ж глаз, если я неточность какую допущу.

Мы пошли в дом. Алирок действительно нигде видно не было. Вы поняли. Что тут сказать... Специалисты. Профи.

Лестница. Коридор. Всё это время мы молчали. Вошли в кабинет.

- Друзья, на самом деле, наши шансы никуда не деваются, - сказал Архимаг, входя в комнату.

Один из шкафов был отодвинут. Да. Тот самый. За ним была голая стена. У окна в углу слева стоял большой стол вместе со стулом. На столе было множество книг и бумажных свитков. На полу у стола тоже была гора книг. Камин был погасшим, но в нём было полно скомканной бумаги.

- Не обращайте внимания! Я только начал! Хотя уже успел...

Яросвет плюхнулся в центр ковра. Видимо понял всю удобность этого места. Я бухнулся рядом и спихнул его на край. Он подпёр меня спиной. Я плечом. Наша борьба происходила несколько секунд. То они меня выпихивал, то я. В итоге мы устаканились спинами друг к другу. Я - к двери. Он - к окну.

- Тоже мне ясли устроили! - громыхнул Микула и покачал головой.

Старик рассмеялся вместе с нами.

- Микула, не злись на детей! Для меня это - очередное свидетельство Правоты Гуднота! - искренне сказал он.

Мы упёрлись спинами друг к другу.

- И в чём так прав Гуднот? - спросил Яросвет.

- Снова! - добавил я.

Архимаг искренне рассмеялся.

- Да всё в том же! В противоречиях!

- В плане? - спросил я не оборачиваясь, пока меня продолжали подпирать сзади.

- Для него тот самый Янус был богом Самой Сути, которая из Противоречий только и вытекает. И он использовал её для иллюстрации Принципа Трёх, когда оба спорщика жертвуют своими принципами ради Истины.

Мы с Яросветом одновременно успокоились.

- Истина есть Любовь, - сказал Цвет.

Архимаг кивнул.

- Да. Дело в том, что для Гуднота все Три Истины - Истинны. И третья не отменяет первых двух. Вот он и выделил. Арфа - Первый Взгляд. Берта - Сопротивление. И Карпа - Примирение. На самом деле, у него там всё сложнее было. Это я в общих чертах. Сам же Гуднот эту тему на несколько книг растянул.