– Ну у тебя и фантазия! – не то с восхищением не то с укоризной говорит Гниль в ответ на применение мной столь архаичных, но от этого не менее действенных, средств уничтожения. – А еще меня выпендрежником обзывал. Сам-то без антуража прожить не можешь. Меч видите ли ему подавай.

Теперь, когда я более менее освоился с окружающим миром и возможностями Гнили я по большей части сам определяю как и какое оружие применять. До сих пор я почти всегда лишь тупо орал что-нибудь вроде «удар» или «защита» а все остальное делал Гниль.

– Решетчатая дверь слева! – В голосе Гнили слышится нетерпение.

Хорошо, что я информационном мире, а не в реальном. И еще лучше, что со мной такой могучий попутчик, или как он говорит сам – раб, дающий возможность воплощать почти все мысли.

Подтверждая правдивость моих слов, вслед за мысленной командой в руках появляется универсальная отмычка – кувалда. Даже не кувалда, а огромный, ярко светящийся молот. Взмах и тяжелый инструмент обрушивается на сплетение прутьев решетки.

Удар.

Прутья прогибаются, но выдерживают удар.

– Сейчас – сейчас, – бормочет Гниль. – Надо алгоритм в программе взлома подправить. Ану попробуй еще разок.

Удар. Прутья со звоном лопнули. Теперь еще дверь.

После пятого удара сдалась и она. Глухо скрипнув, стальной монолит в пол метра толщиной подался назад, образовав изрядную щель.

Плотный поток призрачных существ рванулся на свободу. Проносясь мимо меня тусклой лентой, они устремились вверх. Еще мгновение и призраки, пронзив потолок коридора, скрылись из виду.

– Спасибо тебе, человек, – зазвучала благодарность в голосе Гнили. – Я даже и не надеялся…

– Мелочи! – отмахиваюсь я, как будто каждый день спасаю как минимум по одной цивилизации. – Твои родичи на свободе. Пора заняться моими друзьями.

– Вперед! – с энтузиазмом произнес Гниль, окрыленный спасением своего народа. – Мы должны успеть до появления антивирусов.

Пара шагов и лифт выбрасывает меня на последний этаж небоскреба – раздел утилизированных объектов. Широким шагом иду по пустому коридору а Гниль тем временем прощупывает содержимое комнат.

– Модели.

– Модели.

– Бракованная версия вируса, – дрогнул его голос.

Делаю шаг в сторону этой двери.

– Нет! Не стоит! – наполняет шлем глухой, полный скорби голос. – Для него лучше исчезнуть… Я и не знал, что кроме меня экспериментировали еще на ком-то.

Согласно киваю головой и, не сказав ни слова, продолжаю свое шествие.

– Модели.

– Матрицы двух людей! Здесь! – зазвучала в голосе Гнили искренняя радость.

– Держитесь мужики! Я иду! – победно ору я во весь голос.

Лихим движением, как жонглер, перебрасываю из руки в руку незаменимую при общении с дверями кувалду. Размах посильнее и универсальная отмычка с мясом вырывает двери.

– Не ждали? – с улыбкой в пол лица появляюсь в дверном проеме, поставив ногу на поверженную преграду.

Моему взгляду открылась небольшая комнатка с белоснежными стенами. Никакой мебели. В дальнем углу, утупив глаза в противоположную стену с обреченным видом сидит Артем. Шурик занимается более интеллектуальным делом – отжимается на кулаках от пола в центре комнаты.

– Витек? – в один голос протянули друзья, оторвавшись от своих дел.

– Домой хотите? – еще шире растянулась моя улыбка.

Грешен, люблю эффектные появления. Ничего не могу с собой поделать, но вид ошеломленных моим визитом друзей доставляет мне массу удовольствия.

В ответ на мои слова Шурик немного дурковато от радости улыбнулся и согласно задергал головой, а Артем просто кивнул.

– Откуда ты взя…

Невидимая сила сорвала меня с места и швырнула вдоль коридора. Кубарем качусь по полу ударяясь несколько раз о стену. Встав на ноги, обнаруживаю, что я, таким образом, сместился метров на двадцать.

– Тревога! – панически взвыл Гниль. – Антивирус! Спасайся, кто может!

– Нет! Надо их забрать!

Пол у моих ног раскололся, и из трещины распрямляясь, вырвался ворох длинных щупалец с холодно поблескивающими захватами на концах.

Меч приходит на смену кувалде и обрушивается на преграждающее путь щупальце. Вместо того, чтобы рассечь его пополам огненное лезвие тускнеет и рассыпается в пыль. Щупальца реагируют мгновенно. Захват острыми когтями пробивает мой панцирь и входит в бедро. Боль! Какая боль! Я думал, что подобных ощущений в этом мире не бывает. Оказывается, ошибся.

Рывок назад и вместо рассыпавшегося меча в руке появляется плеть. Взмах над головой и удар в основание щупальца. По идее этот модуль программы должен уйти в ошибку «деление на ноль» и впасть в информационную кому. Проще говоря – зависнуть. Но не тут то было. Эффект от удара оказался равен нулю. Даже не нулю, а отрицательным, так как в ответ на стеганье я получил ощутимый шлепок щупальцем в голову.

– Все бесполезно! – паникует Гниль. – У него слишком хорошая защита! Нужно уходить!

– Нет! Я друзей не брошу, – скриплю зубами я, стараясь не обращать внимание на раздирающую тело боль.

Пару шагов назад, короткий разгон и я рыбкой пролетаю над извивающимися щупальцами. До дверей в заветную комнату остается всего пару метров. Я уже вижу Шурика с перекошенным от страха лицом, стоящего в дверях. Он крепко ухватился пальцами за то, что ранее было креплением двери, и не решается шагнуть за порог.

Еще один удар. На этот раз в спину. Я слышу, как трещат под захватом пластины моих доспехов а окружающий мир покрывается розовой пеленой.

– Мои возможности не безграничны! Мы их не вытащим! – стонет Гниль под нажимом программы-антивирусника.

До двери осталось всего несколько метров. Протягиваю руку навстречу Шурику…

Рядом с ним в дверном проеме появляется Артем, он что-то кричит, я не слышу из-за методичного гупания крови в висках, и они одновременно бросаются ко мне.

С грохотом рухнул между нами изрядный кусок потолка, и в коридор через образовавшийся пролом ворвалась стайка хищного вида рыб похожих обводами на акул. Стальные чешуйки, покрывающие тела отливают синевой. Повертевшись, они определились с целью. Нет ни малейшего сомнения, что это я. Грустно… Эти рыбки мне совершенно не нравятся.

– Все! – обречено вздохнул Гниль. – Экзекуторы – модуль антивируса, занимающийся удалением того, что невозможно излечить. Нам хана!

Но, не смотря на пессимизм попутчика, я сдаваться не собираюсь.

– Получайте! – злобно шепчу, и бросаю сеть логических задач, не имеющих решения.

Сеть окутывает ворвавшуюся через потолок стаю и в придачу прямо в центр получившегося клубка влепляется торпеда с алгоритмом сжатия данных. На глазах сеть стягивается в комок не больше футбольного мяча. Все! Хана экзекуторам! Ни одна программа, упакованная таким образом, работать не будет!

Но рано радоваться. Через отверстие в потолке впорхнула новая стая зубастых рыбок, и еще одна мелькает у входа.

– Беги! Беги пока есть шанс! – умоляет Гниль. – Ты их озадачил своей нетрадиционной тактикой. Так дальше и действуй. Мои ресурсы полностью твои – прямой доступ.

– Я вернусь! – кричу что есть сил в сторону дверей заветной комнаты и начинаю нетрадиционно действовать. Знать бы еще, что здесь считается нетрадиционным…

У скафандра появляется реактивный двигатель, и я свечой ввинчиваюсь прямо в стаю акул-экзекуторов. Противник не ожидал такого хода, и шарахается в стороны, очищая дорогу.

Оказавшись на плоской крыше, сразу же делаю рывок в сторону. И правильно… На место моего выхода с крошечным запозданием обрушивается серия мощнейших гравитационных ударов сверху. Как я и запланировал, опомнившись, рыбки рванули за мной, и попали прямехонько под залп тяжелой артиллерии союзников.

Бросаю взгляд на разбросанные по всей крыше пластинки акульей брони и удовлетворенно хмыкаю.

Над зданием висит несколько тяжелых туч, из которых вываливается еще несколько стай, но до них еще далеко.

– Ты случайно не догадался скопировать себе файлы с моего ноутбука?