Думаю, не ошибусь, если скажу, что большинство охотников за зимним судаком начинали с блеснения этого хищника. Блеснить со льда лучше всего до тех пор, пока он не достиг толщины 40—50 см. В середине зимы, после рождественских и крещенских морозов, сверлить лунки уже затруднительно. В этой ситуации опытные рыболовы обычно ловят судака на хорошо известных местах, где имеются различные неровности дна, которые судаки используют в виде засад.

Для судака, с его нешироким горлом, наиболее пригодны блесны узкой и удлиненной формы (6—12 см) шириной 10—15 мм. Окраска: серебро, медь, латунь. Я пользуюсь в основном самодельными блеснами. Вес блесны, как, впрочем, и других приманок, подбирается в зависимости от глубины в месте ловли и силы течения.

Иногда сытый судак толкает приманку носом, но не хватает. Попробуйте в этом случае предложить несговорчивому хищнику маленькую хитрость: насадите на крючок блесны полоску кожи белой рыбешки или ее потрошков. Чаще всего в этом случае судак смелее атакует приманку и надежно засекается.

Зимой судак меньше передвигается, и ему требуется гораздо меньше корма. Существует такое понятие, как метаболизм (обмен веществ в организме). Сытый и голодный хищник – это не одно и то же. Бывает, что после кратковременного жора стая судаков в течение двух-трех дней медленно переваривает пищу. Реально ли в такой ситуации вызвать клыкастого на хватку? Мне, например, неоднократно удавалось активизировать клев за счет использования приема на раздражение. Суть его в следующем. После того как блесна достигнет дна, вы плавно поднимаете ее на 40—50 см, а затем после паузы (5—7 сек.) резко сбрасываете. Блесна уходит в сторону от вертикальной оси проводки и замирает, трепеща, в 5—10 см от дна. Именно такое поведение приманки зачастую вызывает хватку пассивного судака.

Паузу в 5—10 сек. в верхнем положении блесны выдерживать нужно обязательно, поскольку судак не обязательно охотится в придонных слоях воды. Условие одно – старайтесь избегать резких шараханий блесны в толще воды. Этим самым вы только насторожите и отпугнете колючеперого хищника.

Многие рыболовы-судачатники не придают значения тому факту, что охотящаяся стая судаков (обычно некрупных) довольно быстро передвигается вслед за кормовой рыбешкой (мелкой плотвой, пескарем, уклейкой), и важно после первой же поклевки все делать очень быстро. И в этом неоценимую услугу может оказать веретенообразный поплавок, который фиксирует глубину спуска блесны в 10—15 см от дна. С поплавком легко выдерживать также нужную глубину, когда судаки охотятся в толще воды. Довольно часто поклевки происходят во время «игры» поплавком. При этом он должен иметь почти нулевую плавучесть, то есть при опускании блесны на нужную глубину слегка заглубляться, а затем медленно всплывать. При подъеме вверх обычно и следует поклевка.

Практика показывает, что подсадка на крючок блесны тонкой полоски рыбки в большей степени провоцирует судака на хватку. В этом случае клыкастый довольно часто берет и на неподвижную приманку, как в придонных слоях воды, так и в ее толще.

Теперь о цвете приманки. Я экспериментировал с блеснами разноокрашенными и под белую рыбешку. Самые неудобные приманки никелированные и хромированные. Они дают блики, которые настораживают клыкастого хищника. На мой взгляд, лучше всего работают блесны матового белого цвета и узкие под пескаря.

При зимней ловле щуки для того, чтобы сработали в течение дня две-три жерлицы, нужно уметь грамотно и оперативно ориентироваться на водоеме. Среди зимы, а порой даже и в начале марта щука менее активна, она не совершает перемещений на большие расстояния и питается в основном рыбешкой, которая находится в непосредственной близости от стоянки хищницы.

Как-то в январе я с приятелями отправился на подмосковное Озернинское водохранилище. Надо сказать, что поехали сюда не случайно: в предыдущие годы нам не раз приходилось здесь удачно ловить хищников – щуку, судака, крупных окуней. Рыбачили на знакомом месте – на выходе глубоководного залива, в который попадает свежая родниковая вода. В двухстах метрах от устья залива проходит русло реки Озерны.

Перед нами встала дилемма: ловить хищника в устье залива или же сместиться на бровку затопленного русла реки? К счастью, мы выбрали второй вариант. И не ошиблись!

Первая некрупная щучка взяла на блесну «щучья». Нас это вдохновило. Однако дальнейшие попытки блеснения на различные щучьи приманки ни к чему не привели. А с живцами, как это нередко бывает, возникла проблема: другой рыбы, как крупная плотва и не менее крупный окунь, не было – их пришлось и поставить.

После обеда небо заволокло тучами, и пошел мелкий моросящий дождь. У противоположного берега на глубине 1,5—2 м появились мелкий окунь и некрупная плотвенка, которая, кстати, ошалело шла на прикормку «Уникорм». Буквально через полчаса живцами мы были обеспечены. Заменили крупных на мелких – и дело пошло! Шесть полновесных щук за полдня – согласитесь, это не такой уж плохой улов.

Хотелось бы сказать еще вот о чем. Когда щука активна, полную гарантию от обрывов лески может дать только применение мягкого металлического поводка. Сейчас это не дефицит. Что касается поводков из сдвоенной мононити, то их целесообразнее применять в глухозимье. С поводками же на основе кевлара или дайнимы (плетенка) щука расправляется так же легко, как и с монолеской.

В южных регионах России, в частности в протоках Нижней Волги, в пойменных озерках и ериках серебряного карася ловят всю зиму. Мягкий климат, частые и продолжительные оттепели побуждают карася не отлеживаться в иле, а заниматься поисками пищи. Да и в Подмосковье есть пруды с относительно твердым дном, где карась не залегает в спячку. Например, Федякинский пруд, в котором серебряный карась берет на протяжении всего зимнего периода.

Во время длительных оттепелей карась клюет значительно лучше, выходя из глубоких ям на глубины около двух метров, в том числе на участки, примыкающие к коряжникам. Вообще надо сказать, что караси зимой чаще держатся в местах без течения или со слабым течением. Подо льдом, как и в летний период, основную пищу карася составляет детрит (донные органические отложения), а также различные рачки и личинки насекомых. Например, мотыль.

Московские рыболовы при ловле карася со льда применяют тонко настроенные снасти: леска диаметром обычно 0,10 мм, крючки № 13—17 (по международной шкале) из тонкой проволоки. Такой крючок наиболее подходит для ловли на нежную личинку комара-дергунца, то есть на мотыля. Обычно наживляют 2—3 личинки. Поплавок веретенообразный из твердого пенопласта, сбалансированный с небольшой одной или двумя дробинками. Приманка располагается у самого дна или лежит на нем. Исходя из этого, поплавок не притапливается на 1—2 см в лунке, а находится на поверхности.

Во время длительных оттепелей при ловле по первому льду, а также в период последнего льда карась охотно берет на медленную игру мормышкой. Обычно применяют мормышки-«капельки» самого малого размера с латунной или медной коронкой или плоскоовальные мормышки, сплющенные сверху и снизу. Замечено также, что в солнечные дни караси охотнее реагируют на приманки черного или серого цвета. В качестве насадки применяют 2—3 мотылей размером 1,5—2 см.

Играть мормышкой следует у самого дна с самой минимальной амплитудой колебаний. Поклевка выражается, как правило, в слабом подъеме кивка. Полезно также время от времени класть приманку на дно. На некоторых водоемах карась лучше берет на тесто и манку, сдобренные аттрактантами. Но в этом случае предпочтительнее, конечно, ловить на поплавочную удочку, оснащенную крючком. Поскольку ловля ведется на очень слабом течении или в стоячей воде, прикормка просто засыпается в лунку. Подходит любая прикормочная смесь для карповых рыб.

В средней полосе России последний лед – это март и первая декада апреля. Сначала ледовый панцирь разрушается на отмелях. У берега появляются участки открытой воды, под лед пошел кислород. В толще воды температура по-прежнему около 4 °С. Планктон и кормовая рыба возвращаются на отмели, если кислорода там достаточно. Мирная рыба и хищники следуют туда же. О замедленном метаболизме речь уже не идет. У многих рыб вскоре наступит пора нереста, и они стараются набраться сил. Поэтому клев на большинстве водоемов, особенно там, где вода проточная, в это время отменный.