ЩУКА
Esox lucius. L.
Ареал. Бассейны Балтийского, Черного, Азовского и Каспийского морей. Бассейн Северного Ледовитого океана от Мурманска до Колымы. Реки: Волга, Урал, Обь, Иртыш, Енисей и другие. Амурская щука (Esox reicherti) населяет бассейны Амура, Уссури и Сунгари, а также реки Сахалина.
НА ГЛУБИНЕ ИЛИ НА МЕЛИ?
Часто от рыболовов, в том числе спортсменов, можно услышать, что в середине лета щука предпочитает мелководья, заросшие травой. Правда, иные спиннингисты делают поправку: на прибрежном мелководье живет мелкая и средняя щука – «тровянка», а вот «глубинная» – таится в омутах и ямах.
Думается, подобная классификация по большей части условна. Нет никакой «глубинной» и «мелководной» хищницы. Есть щука, как биологический вид. Из этого и надо исходить, отправляясь на охоту за ней со спиннингом.
В летнее время совсем молодые щуки действительно большую часть времени проводят на прибрежных мелководьях. Что касается взрослых особей, то они передвигаются точно так же, как и другие хищные рыбы, совершая сезонные миграции по различным участкам водоема на глубине и на отмелях. Иногда эти передвижения могут быть весьма протяженными.
На одном из лесных озер Новгородской области я имел возможность в течение трех недель наблюдать за перемещениями местной щуки. Нередко они были связаны со сменой температуры воды, изменением направления ветра, но в основном зависели от передвижения рыбьей мелочи. Стоило такой стайке «кормовой» рыбы зайти в камыши, как туда вскоре направлялись хищницы. Когда же на озере была большая волна, щуки от прибойного берега обычно уходили к подветренному, где было намного спокойнее, или же на глубину. Во всех тех случаях, когда они охотились за мальком в тростнике или камышовых зарослях, поклевки на живца и блесну были жадными и верными. В основном это были экземпляры весом от 2 до 5 кг.
Что касается речной щуки, то в омутах со спокойным течением она, скорее всего, в дневное время отдыхает после удачных набегов в прибрежную зону. А ночью и особенно в ранние предутренние часы крупная речная щука промышляет главным образом в местах скопления рыбьей молоди. Сколько раз мой спиннинг сгибался в дугу после хватки «фарватерной» хищницы буквально в 1,5–2 м от берега! Думаю, и другие спиннингисты согласятся со мной: хороших речных щук не обязательно искать на глубинных бровках.
НЕ ТОЛЬКО В ЗАСАДЕ
Я далек от мысли приписывать щуке осознанные действия. Но иногда остается только удивляться ее сообразительности. Вспоминаю давнишний случай.
В ту осень я рыбачил на живописном и рыбном озере Арейском в Читинской области. Представьте себе узкий залив глубиной не более 1 м с чистой водой и песчаным дном. С высокого берега все просматривается, как на ладони. В этот залив периодически заходили стайки мелкого чебака. Ничего не подозревая, они свободно разгуливали у самой поверхности воды. Вскоре я увидел, как в устье появились три матерые щуки. Две из них замерли в боевой стойке, а третья, поменьше, не спеша направилась в конец залива. Раздался оглушительный удар, и мальки врассыпную бросились прочь из западни, но на выходе их атаковали две другие хищницы. Схватив по рыбешке, они преспокойно удалились восвояси, а та, что выступала в роли «налетчика», еще долго стояла в заливе, видимо, поджидая новую жертву.
Обычно же о подобных действиях щук приходится только догадываться. Судя по частым ударам в прибрежной зоне, пятнистые разбойницы примерно одного возраста (в том числе и самые крупные) выходят из глубины к отмели и учиняют коллективную охоту на мелочь. То есть они ведут себя, как и большинство других хищников-добытчиков (окунь, судак). Это говорит о том, что крупные щуки могут не только стоять в засаде, но и нередко кооперируются, чтобы успешнее охотиться на кормовую рыбу, особенно в тех водоемах, где мало укрытий. Поэтому если вы взяли в таком месте одну щуку, есть шанс поймать и другую.
ПГУЧИЙ МЕТАБОЛИЗМ
Активность большинства рыб прямо коррелируется с температурой воды. С этим трудно не согласиться. Как нельзя отрицать и тот факт, что все рыбы подразделяются на тех, что холод любят, и теплолюбивых. Уважающий себя спиннингист знает, наибольшую активность в сезон открытой воды щука проявляет при температуре воды примерно от +6 до +18 °C. За порогом этих значений она, чаще всего, ведет пассивный образ жизни. Это можно объяснить увеличением замедления процесса обмена веществ в ее организме из-за слишком низкой температуры воды или недостатка кислорода.
Кратковременные периоды жора щуки – явление, как правило, не столь уж частое на наших водоемах. В основном приходится сталкиваться с такой ситуацией, когда даже незначительные изменения гидрологического режима действуют на хищниц угнетающе. Особенно это касается искусственных водоемов, например, водохранилищ.
Конечно, практически в любом, даже относительно некрупном водоеме имеются участки, привлекающие щук более комфортными условиями. Это могут быть как глубины, так и отмели, где бьют подводные родники, а свежая струя потока несет кислород подводным обитателям. В таких местах даже независимо от наличия кормовой рыбы клев бывает отменным. Но не всегда. В подтверждение приведу пример из практики.
Август 1996 года в Подмосковье выдался на редкость знойным. Жара до 25–30°, на небе ни облачка, полный штиль. И так на протяжении нескольких недель. В прошлые годы в этом же месяце я успешно ловил щук на одном из предустьевых мелководий в северо-западной части Рузского водохранилища. На этот раз они, как сговорившись, обходили закоряженную отмель стороной. Правда, на утренних зорях вместо зубастых разбойниц здесь хозяйничали более деликатные добытчики – жерешки весом по 600–700 г и примерно такие же голавли. Несколько дней подряд я ловил их на мелкие «вращалки» и обычно отпускал.
Но вот небо затянуло обложными тучами, всю ночь шел дождь, заметно похолодало. Еще до рассвета я был на водоеме. В то утро забросы в узкие прогалины среди водной травы принесли мне четырех полновесных щук.
Поведение хищниц в данном случае, на мой взгляд, можно объяснить следующим образом. Во время продолжительной жары температура воды на мелководьях водохранилища поднялась до критической отметки. И это заставило щук отказаться от привычной тактики набегов в прибрежную зону. Однако они продолжали питаться – поклевки, хотя и редкие, происходили на глубинах от 5 до 7 м. Затем ситуация изменилась. Дождь, ветер и похолодание, как известно, способствуют аэрации прежде всего верхних слоев воды. А с улучшением кислородного режима «ожили» и мелководья.
ВЫБОР ПРИМАНКИ
Зарубежные рыболовы вполне резонно подразделяют все щучьи приманки на две основные категории: глубоководные (deep-water lures) и мелководные (shallow-water lures). К этому стоит добавить, что выбор той или иной щучьей приманки в каждом конкретном случае зависит от того, есть ли на данном участке течение, коряги, заросли водных растений и т. д. В холодную погоду, к примеру, эффективнее медленные блесны, а при ловле на всплеск – те, что нетрудно забросить в нужную точку. В закоряженных и заросших местах уместнее применять незацепляющиеся приманки.
Все это общеизвестно, однако многие наши спиннингисты до сих пор считают, что если ты попал на щучий жор – хищница с равным успехом схватит любую «железку». Совсем напрасно. Хотя должен заметить, что и перебор в оснащении совсем ни к чему.
Из всего многообразия щучьих приманок, на мой взгляд, вполне достаточно всегда иметь при себе по 5–6 блесен, пластиковых рыбок, твистеров, воблеров.
В пасмурную погоду и в сумеречное время хороши давно опробованные серебристые и латунные колеблющиеся блесны, в том числе двухцветные. Если вода хорошо освещена и достаточно прозрачна, щука обычно лучше берет на тусклые приманки, не дающие во время проводки бликов от всепроникающих солнечных лучей. Оптимальные размеры колеблющихся блесен: длина 6070 мм, ширина 20–25 мм, тройник № 10–12.
